Чтение 8–й страницы книги ~Итака

Кальмары, устрицы, дардженский краб... Флай хмыкнул: можно есть, все из
банок... Кажется, он нас жалел.

Брэд не выдержал:

- Все из банок!.. Мне надоело. Я хочу в постель. Италия думает так
же.

Италия засмеялась.

- Как хочешь, Брэд... Итака не то место, где можно повеселиться от
души.

Италия и Хоукс тут же исчезли. Унылый мальчишка в грязной форменной
курточке поменял пепельницу и, встав у стойки, от нечего делать глазел на
нас.

Как правило, нечто вроде согласия между мужчиной и женщиной возникает
сразу. Или не возникает. Нойс сбивала меня с толку. Я не понимал, чего она
хочет. Поэтому спросил у нее прямо:

- Пойдешь со мной?

Она, наконец, улыбнулась.

Я вел машину сквозь сплошной ливень. Стена воды. Нет, не стена. Флай
был прав. Ливень походил на тянучку, на кисель. В такую погоду за руль
садятся лишь идиоты.

- Поднимись в сорок третий номер, тебя пропустят. Скажешь, что ты со
мной.

Запарковав машину прямо у отеля, я поднялся в номер. Нойс сидела в
кресле и внимательно разглядывала комнату. "Они здесь все какие-то
запуганные", - с неудовольствием отметил я.

- Прими душ. Я сделаю кофе. А?

Она неуверенно кивнула.

Я дождался, когда из ванной послышался шум воды, поставил на плитку
джезву, прислушался и погасил свет.

Открыть окно было делом секунды. Я выставил наружу пробирку,
принесенную еще днем. Капли шумно разбивались о подоконник, текли по руке.
Я попробовал на язык - сильно кислило.

Когда пробирка наполнилась, я плотно заклеил ее специальным пластырем
и сунул в карман куртки. Таким же образом я поступил со второй, потом
набрал целый стакан дождевой воды, включил свет и удивился - дождевая вода
отливала мутью.

Скрип двери заставил меня обернуться. На пороге ванной, придерживая
рукой полы халата, стояла Нойс.

- Что ты делаешь? - она явно была испугана.

- А ты? - рассердился я.

- Зачем тебе дождевая вода?

Я демонстративно выплеснул воду и бросил стакан в мойку.

- Чего ты боишься, Нойс?

- Бэд Стоун тоже возился с этой водой... Он что-то искал... Это
стоило ему жизни.

- Ты знала "нашего Бэда"?

- Еще бы! Это был мой муж.

Ее сообщение застало меня врасплох. Мне ведь и в голову не приходило,
что в Итаке до сих пор живут люди, близко знавшие Бэда. Но зачем ему нужна
была эта вода?

- Возьми себя в руки, - сказал я. - Мало ли кто чем занимается?

- Есть специальное распоряжение санитарной инспекции, Герб, и ты
прекрасно знаешь это. Вода, почва, воздух Итаки не могут быть объектом
частных исследований.

- Я не исследователь. Оставь. Все это чепуха.

- Нет, не чепуха. Бэд говорил так же.

Она закусила губу.

Я злился. Нас могли подслушать. Я схватил ее за руку:

- Сбрось халат. Мы пришли сюда не болтать, правда?

Одновременно я прижал к губам палец. Какого черта! Притащив сюда
Нойс, я ошибся. Это нельзя было делать. Она хороша, кто спорит, но мне
была нужна не она. _В_о_с_е_м_ь _п_р_о_ц_е_н_т_о_в_, - вот что меня
волновало. Эти два слова стоили любого риска, а я здорово рисковал. Не мне
исправлять этот мир. Я хотел получить восемь процентов!

Все еще прижимая палец к губам, я толкнул Нойс к постели.

И в этот момент раздался стук в дверь.

Нойс вздрогнула.

Я втолкнул ее в ванную:

- Сиди здесь, пока я тебя не позову.

И подошел к двери:

- Кто там?

- Откройте, Гаррис. Санитарная инспекция.

- Какого черта вам нужно?

- Откройте, - повторил Габер.

Я открыл.

Первым вошел он, за ним два крепких парня в униформе "СГ".

- Нашим приказам следует подчиняться сразу, - хмуро заявил Габер. Его
длинные локоны были мокрыми. - Ты ездил к океану, говорят, даже входил в
воду. К сожалению, с двух часов дня, уже после твоего отъезда, эта зона
перешла в разряд опасных - там недалеко в воде обнаружили труп моргача.
Тебе не обязательно знать подробности, но меры прими, - он вынул из
кармана флакон. - Десять капель на ночь. Утром повторишь.

Затрещал телефон. Я вопросительно глянул на Габера.

- Возьми, - поощрил он.

- Герб, - голос Хоукса был слышен за десять шагов. - Эти подонки из
санитарной инспекции притащили мне флакон мутной дряни. Не вздумай ее
глотать, Нойс тебя не поймет.

- И что ты сделал с этой дрянью? - я покосился на Габера.

- Слил в раковину! Я знаю, чего стоит их водичка! Им не мы нужны,
Герб, они охотятся за нашими девчонками, - он был разъярен. - Мою Италию
они уже уволокли!

- Ладно, ладно, Брэд...

Я повесил трубку. И замер.

На пороге ванной стояла Нойс. Она успела одеться. На ней снова была
длинная юбка и тонкий пуловер.

- Разве я звал тебя?

- Я должна уйти.

- Она права, - мрачно подтвердил Габер. Похоже, слова Брэда Хоукса не
пришлись ему по душе. - Ты еще не знаешь, Герб, и это наша вина - мы не
успели тебя предупредить: многие местные жители состоят на специальном
учете. Сами они, конечно, помалкивают, - он хмуро уставился на Нойс. -
Понятно, им ни к чему рекламировать свою пониженную сопротивляемость
болезни Фула.

Мерзкая старуха с уродливым младенцем в мешке...

Нойс - потенциальная моргачка? Нойс - потенциальная колонистка? Чем
грозят мне ее поцелуи?

Я был взбешен. Габер понял меня:

- Десять капель на ночь. Повтори утром. И не слушай никаких болтунов.
Болезнь Фула не лечится, но ее можно предупредить.

Я поднял глаза на Нойс.

Она улыбнулась.

- Идем, - Габер тронул ее за локоть, и Нойс послушно пошла впереди
него.

Хлопнула дверь.

Я облегченно вздохнул.

"Они, несомненно, в чем-то меня подозревают... Удалось ли мне
обмануть Габера? Поверил ли он, что я испуган?.. Если и да, в моем
распоряжении только ночь. Ночь, которую, по мнению Габера, я проведу без
сна..."

Я с отвращением бросил принесенный Габером флакон в мойку.

"Ночь... Всего одна ночь... Я сделал глупость, притащив сюда Нойс...
Если я не смоюсь этой же ночью, это будет еще одна глупость..."

"Нет, я подпорчу вам торжество..."

Выключив свет, я закурил сигарету и остановился у все еще открытого
окна.

Дождь почти прекратился. Иногда капля шлепалась о подоконник, звук
падения неприятно бил по нервам. Я должен успеть. Я просчитывал варианты и
быстро рассовывал по карманам то, что мне могло пригодиться. Фонарь.
Резиновые перчатки. Зажигалка.

Где-то вдали надсадно взвыла сирена. Умолкла, взвыла вновь. Над
невидимым зданием, как будто прямо в небе, плясали зеленые неоновые буквы
- ШАМПУНЬ, ШАМПУНЬ, ШАМПУНЬ.

Они оставили мне одну ночь.

Что ж... Ею я и воспользуюсь.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. СЧАСТЛИВЧИКИ ИЗ ИТАКИ