на нас в результате моего плана, нельзя было и ожидать. А если итог вышел
иной, чем рассчитывали разрушители, то это была не их вина и не моя
заслуга.
межкорабельный совет на пространственных волнах я не решился.
Оранжевой. Отразить удар такой силы разрушители смогут, лишь форсировав
защитные механизмы Оранжевой. А в это время три корабля, во главе с
"Волопасом", ударяют с другой стороны, где в момент атаки основных сил
флота защита, несомненно, будет ослаблена. Три корабля вторгаются внутрь,
а по открытому ими пути туда же устремляется весь флот.
трюмы активным веществом. Не лучше ли подождать подхода Ольги?
что этой добавки хватит, - возразил я. - Корабли Ольги появятся не раньше,
чем через три года. Зачем терять эти три года? Разрушителей надо взять не
силой, а обманом. Обмануть их можно и без крейсеров Ольги.
риск. Я не требую немедленного согласия - подумайте, посовещайтесь с
экипажами. А завтра радируйте на "Волопас" коллективные решения: "да" или
"нет".
был мрачен Аллан весел. Я не помню, чтобы Аллан когда-либо терял доброе
настроение. Он был идеальным руководителем для экспедиций, попадающих в
беду.
объединенным флотом примет Аллан. Не вешай носа, Леонид. У нас с тобой
бывали и хуже положения.
неделю "Волопас" не запутается в треклятой неевклидовой улитке. Риск
неизвестности - самый страшный риск. Как бы наш обман не натолкнулся на
встречный обман.
тогда Павел разъяснит нам философскую природу понятия "риск".
таких же древних персов, божественный оракул на просьбу дать официальный
прогноз войны вдохновенно изрек: "Большое царство будет разрушено", не
уточнив, однако, какое царство - греческое или персидское.
Царство будет разрушено - значит, никаких ничьих, никаких идеологических
сосуществований. А наше уже дело - чтобы разрушалось царство врага, а не
свое!
Операция "Волопаса" - чисто военный маневр, незачем рисковать в ней
судьбой политического руководителя экспедиции. Павел едет со мной, а ты
переберешься к Аллану.
выговаривала мне, что я сам не знаю, чего хочу, и без рвения добиваюсь
желаемого.
малыша? Поручим Астра заботам Веры. Если с ним что-нибудь случится, мы же
себе не простим этого, Мэри!
Мне нужно было отложить этот разговор. Потом, остывшая, она решила бы
по-иному. Это был тяжкий мой просчет - я стремился сразу ставить точку над
"и", а надо было маневрировать.
перед отлетом с Оры, спросила она. - Что, я спрашиваю? Ты уже несколько
лет разговариваешь с Астром, как со взрослым, почему ты отказываешь ему в
праве действовать по-взрослому? Нет, послушай теперь меня, я не кончила. Я
жена твоя, он твой сын - мы разделим твою судьбу, какой она ни будет.
"Нет", ни один не воздержался. Санкция на обманный маневр была
единогласной.
известий от Аллана, что атака всем флотом начата. Аллан сообщил, что и
новая попытка прорыва развивается неудачно. Неевклидова улитка
выворачивала назад один за другим все звездолеты.
наблюдали. На оси полета сверкала Оранжевая, в умножителе был виден и
шарик ее планеты.
меры, пусть неэффективные, но немедленные. Мы летели, все убыстряя ход,
противодействия не было - ничто не показывало, что нас раскрыли.
Оранжевая как бы распахивает нам объятия. Если бы у меня была хоть капля
суеверия наших добрых предков, я добавил бы к этому, что она коварно
улыбается.
ясно. Мы продолжали лететь в ненарушенном просторе.
будут нас заманивать, - высказался Осима. - Не кажется ли вам, адмирал,
что осуществляется именно этот вариант?
Лишь на направлении прорыва не было признаков активности - вариант, что
нас заманивают, делался достоверным.
несравненно превосходящей нашу, смелостью, граничащей с безрассудством,
чтоб без сопротивления пропустить в свои тайники три звездолета после
того, что наделал у них один "Пожиратель пространства".
сознании не укладывалось, что они способны на него.
сказал я Осиме.
но и по бокам густо засверкали светила.
приближались, количество их умножалось, а в пространстве по-прежнему не
появлялось возмущений.
действенное сопротивление, - оценил положение Ромеро, и мы с ним
согласились, я - с торжеством, Осима - с удивлением.
удивительных снов, так часто посещавших меня впоследствии.
экран, а не небо, и я хорошо знал, что это проекция наружных звезд на
потолке, а не сами звезды. Я блуждал, то сел, то бежал вдоль стелы но
окружностям, радиусы окружностей уменьшались, меня но спирали выносило в
центр зала, я туда не хотел, там реял меж полом и потолком полупрозрачный
шар, я почему-то боялся этого шара, а меня неотвратимо толкало к нему.
только не смотреть на страшный шар, а на потолке, среди ярких естественных
звезд беспокойно сновали звезды еще ярче, искусственные, я знал, что это
не звезды, а наши эскадры, Аллан упрямо штурмовал скопление, а его так же
упрямо вышвыривало назад.
пробудившись, Осиме и Ромеро. - Вам, историографу экспедиции, нужно бы
заинтересоваться дурацкими видениями, которые появляются временами в
мозгу.
Осима. - Послушайте депешу Аллана.
проложенному нами пути, натолкнулись на неевклидову метрику и вынуждены
возвратиться обратно.