воинственностью не заражены.
пришельцах Старейшинам. Основу доклада ты уже выстроил. Противодоклад
делаю я. Ты уже обговорил с Мат Магоном ваше взаимоперевоплощение?
много событий. Ты должен быть полностью синхронизирован, чтобы не попасть
в беду, если возникнут непредвиденности. Говорю это тебе не только как
друг, но и как провидец по должности.
Дилону десант. Мы с тобой поведем этот десант в Ратушу. Надо их
прозеркалить, без этого - никаких дружеских контактов.
так похожий на портрет своего родственника на стене?
им зла, а мы знаем, что они явились не воевать, а познавать нас. После
прозеркаливания - прием у Старейшин, наши с тобой доклады и окончательное
решение Программы Судьбы пришельцев. Подразумеваю программу их пребывания
на Дилоне, а не существование вне планеты.
рангунам, но все же дилон, а не рангун. Он отговорит Ватуту от нового
нападения на пришельцев. На всякий случай Братья Опровергатели приняли
меры: на всех маяках, на всех батареях резонансных орудий дежурят полные
комплекты операторов. Даже хронобойные аппараты задействованы.
любимую личину No 17. Он охорашивался, поправлял кудри, складки одежды -
высокий, темнолицый, остроглазый, с узенькой бородкой на удлиненном лице,
с двумя серебряными рожками, красиво выступающими из курчавых волос, с
жесткими усиками, в богатом костюме средневекового аристократа: камзол,
короткие штаны, шелковые чулки, шпага на левом боку, сверкающий
бриллиантами пистолет - на правом. Мария смеялась, Аркадий хохотал.
немецкого монарха. В общем, помесь дьявола с аристократом. А зачем шпага и
пистолет? Устраивать дуэли с аборигенами?
удлинилось втрое узким снопиком пламени. Выстрел из пистолета прозвучал
неслышно, но Аркадий не устоял на ногах. Впрочем, Асмодей успел его
подхватить.
оружия?
переключателем мощности хуже?
15 - образе юного звездопроходца - ни шпага, ни пистолет в драгоценных
камнях, разумеется, не к лицу. Не годятся они и для личин от No 1 до No
14, копирующих змею, кентавра, волка, сфинкса, корову и прочую живность.
мало интересуетесь собственной историей, вы устремлены в будущее. А я без
истории не могу. Я еще покажусь тебе в образе грека-рапсода, увенчанного
лавровым венком, или старшины гильдии палачей в кроваво-красном плаще, с
топором на плечах, или казака-разбойника на лихом скакуне, с пикой
наперевес. Обалдеешь!
посмеиваясь, Мария.
значился в каталоге как "Конструкция опытная многоцелевая на двадцать
четыре функции и девятнадцать обликов". И вот, прикидывая обертоны к
личине No 16, то есть облику трудяги-лаборанта с большим научным будущим,
он для забавы добавил себе светящиеся рожки, усы и бородку, длинные когти
на мохнатых руках и усилил сверкание глаз до зловещего блеска. И в таком
виде вдруг появился перед одной лаборанткой. Та сперва отшатнулась, потом
захохотала: "Ах ты, Асмодей!" Так состоялось крещение киборга-универсала
бесовским именем Асмодей.
Асмодей. - Скопировал картинку из книги "Мифические представления древних
народов о нечистой силе". Я только не прирастил себе хвоста. Между прочим,
верховных демонов Люцифера и Вельзевула, а также главного Сатану тоже
рисуют без хвостов. Хвост - чиновное отличие низших бесов. В низшие бесы
мне не захотелось, в верховные дьяволы не пожелал. Стать Люцифером или
главным Сатаной - церемониал, жуткая хлопотня, больше парада, чем дела. А
я обожаю дело. Оперативность мне по душе, хотя души в меня не встроили. Я
спрашивал конструкторов - отвечают: не знаем, как душа выглядит в
физической модели, математической формулы души тоже нет. Научная
недоработка, по-моему.
выход.
корабль опустился на полянку в гуще голубых деревьев. Второй шар улетел за
аэроразведчиком. А недавно появились еще два шара. Все три были цельные,
без иллюминаторов и люков, по их поверхности пробегали цветовые волны,
шары казались гигантскими мыльными пузырями, тускло поблескивающими в
сиянии двух солнц, - одно катилось на закат, другое восходило...
аборигены? Нового в этом нет.
Уж не поджидают ли вас?
не показали. Как же они узнали о нашем решении?
собственные? - возразил Аркадий.
допустить вправе, Аркадий. Ладно, выводи десантную авиетку.
бокам. Скоро стало ясно, что они не просто эскортируют авиетку, а задают
направление. Аркадий заколебался, куда направиться, вчера аэроразведчик
показал несколько мест, заслуживающих изучения. Но оба шара синхронно
повернули вбок и придвинулись ближе. В авиетке свободно помещались три
человека, но она выглядела крохотной рядом с шарами.
интенсивно худеют. Я немного покочевряжусь, посмотрю, как они поведут
себя.
за приглашение на посадку. Аркадий задержал авиетку на высоте. Оба шара
остановились, словно поджидая. Вместо снижения, Аркадий задал автоматам
подъем. Авиетка задрожала и закачалась, как на волне. Что-то внезапно
заблокировало автоматы подъема.
опасности применим защиту.
автоматы спуска и поворота вяло отвечали на команду - их тоже блокировали.
прокомментировал положение Аркадий. - Бездействие тоже разрешено. Остается
сложить руки на груди и безмятежно ожидать встречи с хозяевами. Думаю,
выключение всех двигателей сойдет за сложенные на груди руки.
камнем рухнуть вниз. Но она с той же плавностью, что и шары, опускалась
между ними. Шары одновременно коснулись грунта, за ними мягко опустилась и
авиетка. На шарах не было и видимого намека на люки, но один шар вдруг
распахнулся, и из него вышли два аборигена. Они походили и на сутулых
людей, и - еще больше - на вставших на задние лапы крупных собак с
непомерно длинными, гибкими передними лапами. Оба неспешно пошли к
авиетке. Хрононавигаторы тоже выбрались наружу. Аркадий заготовил
традиционную фразу знакомства: "Земляне приветствуют вас, друзья!" Затем
полагалось радушно поднять руку и присмотреться, кого же зачисляют в
друзья людей.
гребешком пальцев и заговорил на хорошем человеческом языке:
Михаил Бах, и тебя, киборг Асмодей в твоей прекрасной личине No 17! Вы
прибыли на планету Дилону в звездной системе Гаруны Белой и Гаруны
Голубой. Вы - наши гости. Вас ждут властительные Старейшины, Конструкторы
Различий, Стиратели Различий, Братья Дешифраторы и Братья Опровергатели.
вытаращенными глазами и раскрытым ртом: на Земле это сочли бы
невоспитанностью, а доказательств, что на Дилоне нормы общения другие, не