хотелось забывать ощущение собственной победы: ведь что ни говори, а она
уже не раз смогла без амулета пройти сквозь страшное жилище теней!..
приобрела, очень трудно забыть, но еще труднее использовать.
когда говорят _т_а_к_!)
ответ...
совершенно непонятным. Марина судорожно пыталась найти выход, хотя бы
намек на возможность продолжить уже ставшую привычной жизнь!
жрицей...
презираемые прежде занятия вдруг показались Марине очень привлекательными.
Как бы то ни было, младшие жрицы неплохо зарабатывают, живут веселой
дружной компанией, по выходным ездят в ближайший город... Только бы не
покидать храм навсегда!
Во всяком случае, я не рискнул бы тебя рекомендовать.
сможешь вписаться в коллектив... особенно с твоим характером!
проклинать себя во весь голос или стучать головой о стену. Ну почему ей
так не везет?!
не заметил.
Хилим, тот самый... надеюсь, он сможет помочь.
конструктор летающих стеков, магистр, будет пристраивать
ученицу-неудачницу?! Конечно, они с Карелом приятели, но все же...
храме - важной, таинственной и пугающе-загадочной. Среди младших жрецов и
учеников, с которыми общалась Марина, о нем ходили слухи, которые Марина
не рискнула бы обсуждать даже в узкой компании - например, что он любовник
верховной жрицы, или что Зара, чемпионка, которую он тренирует, на самом
деле настоящая ведьма и питается человечиной, или что его... ну, нет, это
уже слишком!
Поняла?
следующий день он повел ее к магистру, она уже чувствовала себя почти
нормально. И очень любопытно было, сильно ли будет отличаться Хилим от
того образа, который ей запомнился?..
(витражное окно в потолке), комнате, совершенно не похожей своим
убранством на другие помещения храма. Больше всего она напоминала кабинет
инженера или ученого: компьютер с чертежным устройством, разбросанные по
столу листы бумаги, пестреющие непонятными набросками, и в довершение
всего - сложный телефонный аппарат со множеством кнопок, из тех, что
вызывают суеверный страх у людей, всю жизнь набиравших номер, накручивая
диск. Последнее казалось особенно странным - ведь храм всегда
воспринимался чем-то совершенно отрезанным от мира, а тут...
в кожаных обложках с застежками и медными уголками, ни даже самых простых
современных изданий. Но зато на небольшом столике в углу стоял совершенно
незнакомый прибор, похожий на микроскоп, но с длинным косо срезанным
кристаллом вместо трубки. Под этим кристаллом на приборном столике лежал
кусок серебристого обсидиана.
креслом, и под его ровным, ничего не выражающим взглядом Марину вдруг
захлестнуло странное чувство - как будто все это однажды уже происходило.
В самом деле, она опять стоит у двери, забыв прикрыть ее, и магистр опять
развалился перед ней в кресле... Правда, теперь это не ее комната, а
кабинет Хилима, и не он, а она пришла к нему с просьбой...
в знак приветствия и быстро вышел из кабинета - и Марина, не успев
опомниться, оказалась лицом к лицу со своей будущей судьбой...
рассказал заранее. Вот только как отнесется магистр к ее проблемам?..
непроницаемость, даже не скрытность, а какое-то полное равнодушие. И как
же странно молодо выглядит! А ведь ему никак не меньше сорока: воздушные
соревнования начались почти двадцать лет назад, и если он с самого начала
был конструктором стеков...
невозмутимости?..
поинтересовался наконец Хилим. - Уже успела привыкнуть?
слово: привыкла. И панически боится перемен - тем более, что никакой
профессии вне храма у нее нет...
заметил Хилим. - Ей одиноко, и она рада будет общению. Надеюсь, вам будет
о чем поговорить друг с другом...
когда-нибудь даже мечтать об этом?! Нет, не может быть! Наверняка здесь
кроется какой-то подвох, и ей опять предлагают "стирать пыль с резных
колонн" - или еще с чего-нибудь... В самом деле, никто же не станет что-то
хорошее предлагать как последнюю милость!
осознание: эта возможность - последняя. Если она откажется, ей придется
покинуть храм, возможно, уже сегодня...
поднимаясь. Очевидно, он собирался немедленно отвести Марину к ее новой
госпоже.
смогу научиться летать? Ведь я..."
тебе не повредит еще кое-какое знание. Запомни хорошенько: люди не летают.
Вообще. Никогда.
услышанное, Хилим молча стоял у двери и всем своим видом демонстрировал
"смиренное ожидание" - при виде которого любой нормальный человек обычно
начинает суетиться, торопиться и вообще чувствовать себя виноватым за то,
что он еще не готов следовать за своим спутником на край света! Но сейчас
укоризненная поза явно пропадала впустую: Марина ничего не видела перед
собой. "Господи! Нет, этого не может быть... Кто же тогда Зара? Кто вообще
все летающие танцовщицы?!" Наконец она очнулась и с отчаянной надеждой
повернулась к ожидавшему ее магистру - может, он откажется от своих
жестоких слов? Но нет...
существа. Слышала когда-нибудь про таких? Наверняка слышала - в сказках, в
легендах... Ну так это на самом деле не легенды и не сказки.
невозможно жить дальше, узнав такое... Стихийные существа! Неужели эти
мистические создания действительно существуют?!"
высокомерными, они бы давно знали о них...
слова - уж кто бы говорил о высокомерии! Странно, но теперь она почти не
сомневалась, что и Хилим - не человек... Бог весть, что он за сущность -
но не людская, не живая, не теплая!
старшекурсниц - не люди. Разве ты это замечала? Разве хоть кто-то это
замечает?..
судьбой. Увы, но придется признать несостоятельность людей.
Школа воздушных танцев - эта грандиозная мистификация... Иллюзия для тех,
кто склонен поддаваться иллюзиям! А непонятные нечеловеческие существа
засевшие в крепостях лунных храмов...
человеческого - мало ли таких вокруг? Разве понимают люди тех же
дельфинов, или птиц?.. Да что там птиц - хотя бы своих собратьев другой
национальности?! И не вина храмов, что они так неплохо устроились,
используя людские слабости и пороки...