Чтение 8–й страницы книги ~Чудеса Лас-Вегаса~

Черт, как же она красива! Зейн с трудом подавил волнение.

- Обязательно. Если хочешь.

- Хочу.

- Эй, постойте! - взорвался Линнел. - Я не привык к подобным
демонстрациям. Вы останетесь, пока я не разрешу...

- Мне очень жаль, - сказал Зейн, не испытывая никаких сожалений. Он
действительно опаздывает, но главное, необходимо поскорее убраться
отсюда, пока он не разбил "дедуле" нос. Или не ляпнул что-нибудь и не
втянул себя в еще большие неприятности.

Глава 4

Равнодушно ковыряя фруктовый салат. Дара смотрела, как дедушка
поглощает яйца по-бенедиктински. Вокруг тихо жужжали голоса, позванивал
хрусталь, поблескивало серебро.

Дедушка настоял на шикарном ресторане с услужливыми официантами и
белоснежными полотняными скатертями. Многочисленные забегаловки
Лас-Вегаса - не для Доналда Линнела. Даре было все равно. В любой
обстановке она не смогла бы проглотить ни крошки. Нервы были напряжены
до предела, и желудок отказывался принимать пищу.

Она бросила деду вызов, впервые в жизни довела мятеж до логического
конца, но теперь придется расхлебывать последствия, Как жаль, что рядом
нет Зейна! Дара вздохнула, наколола на вилку ломтик персика и стала
водить им по тарелке. Говорил ли Зейн правду, когда уверял, что ничего
не помнит о ночных приключениях? Вряд ли. И все же...

Он казался таким искренним, таким смущенным. Может, когда она вошла в
бар, Зейн уже был пьян? Раньше ей это в голову не приходило. Он не
казался пьяным.., и при ней выпил лишь пару кружек пива.., но разные
люди по-разному реагируют на алкоголь, ведь так? Может быть, спросить
Слима? Он должен знать...

- Итак, юная леди, - дед положил нож и вилку на пустую тарелку, - что
ты можешь сказать в свою защиту?

- Ничего, дедушка, - как можно спокойнее произнесла Дара. - Я
замужем, и тебе придется смириться.

Он прищурился.

- Ты действительно так думаешь? Прекратив притворяться, что ест, Дара
отложила вилку.

- Это реальный факт. Я наконец нашла единственного человека, которого
ты не сможешь ни купить, ни испугать, и я вышла за него замуж.

- И как давно ты знакома с этим образцом добродетели? Двадцать четыре
часа?

Дара вспыхнула. Она знакома с Зейном гораздо меньше времени.

- Достаточно давно.

- Ох, Принцесса, Принцесса. - Назвав внучку ее детским прозвищем,
Доналд горестно покачал головой. Как раз в этот момент появился
официант, чтобы убрать посуду, и Доналд подождал, пока они снова не
остались одни. - Ты же знаешь, что я просто забочусь о твоих интересах.
Я тебя очень люблю.

Дара затаила дыхание.

- Я тоже тебя люблю, дедушка, но не могу всю жизнь прожить у тебя под
каблуком.

Доналд дал знак, чтобы принесли еще кофе.

- Мне казалось, что, видя печальный пример отца и катастрофический -
сестры, ты должна быть благодарна мне за советы.

- Это не советы, это вмешательство в мою личную жизнь. Кроме того, в
моем возрасте папа был уже дважды женат и дважды разведен, а до конца
жизни успел еще два раза жениться и развестись. Что касается Белл, то,
когда она сбежала из дому, ей было двадцать, а мне сейчас двадцать пять
- вполне зрелый возраст по любым стандартам.

- И ты считаешь брак с незнакомцем поступком взрослой женщины? - Лицо
Доналда исказилось. - Я плохо следил за тобой.

- Не вини себя. Зейн - лучшее, что когда-либо случалось со мной. -
Еще не закончив фразу, Дара поняла, что надеется на это всей душой.

- Он тебе совершенно не подходит, Принцесса. - Перегнувшись через
столик, Доналд погладил руку внучки и улыбнулся. - Как бы сильно я ни
любил тебя, я же вижу твои недостатки. Ты избалованна, упряма и
импульсивна.

- Спасибо, что поделился своим мнением. Всю жизнь она слышала
подобную критику, и слова делали свое черное дело, лишая ее уверенности
в себе.

- Прости, но это так. Я не отрицаю свою вину, но я всегда пытался
спасти тебя.., и от тебя самой.

- Даже если я не хочу, чтобы ты меня спасал?

- Именно поэтому. И я не могу игнорировать тот факт, что ты
наследница значительного состояния. Поверь мне, мужчины, от которых я
тебя защищал, прекрасно это знали.

- Зейн не знал, - гордо заявила Дара. - Во всяком случае, он женился
на мне не из-за денег.

- Тогда почему он на тебе женился? - резко спросил Доналд.

- Ну, п-потому что...

Дара понятия не имела, почему.., правда, уже начинала подозревать,
что Зейн действительно ничего не соображал. А это не очень-то его
красит.., и уменьшает ее шансы на счастливый брак.

- Зато мы знаем, почему ты вышла за него замуж, - неумолимо продолжал
Доналд. - Ты была разочарована и хотела причинить мне боль.

- Боль? Тебе? Вовсе нет.

- Тогда почему? Не ждешь же ты, что я поверю в любовь с первого
взгляда? Неужели ты действительно истинная дочь своего отца?

Похоже, она действительно влюбилась, подумала Дара и внутренне
содрогнулась.

- Я этого не говорила... Просто в тот момент все казалось очень
правильным. Может, вмешалась судьба.

Доналд скорчил презрительную гримасу, затем бросил на стол салфетку.

- Скорее, временное помешательство. Если бы ты проснулась в одно
прекрасное утро без мужа, без денег, без остатков самоуважения, ты бы не
думала о судьбе. Я пытаюсь спасти тебя.

Дара встала.

- Я не хочу твоей помощи. Дед также поднялся.

- Тебе всегда будет нужна моя помощь. Разве ты жила в реальном мире?
Ты - тепличный цветок, моя дорогая внучка. Ты даже не представляешь
реальной жизни.

- Я могу сама позаботиться о себе, - твердо сказала Дара, хотя
неприятные сомнения уже закрались в ее душу. - И Зейн мне поможет.

Доналд холодно улыбнулся:

- Интересно. И где же сейчас твой свежеиспеченный муженек? Он явно не
думает о тебе и...

Появление официанта принесло Даре долгожданную передышку.

- Миссис Фарли?

- Простите, вы ошиблись... - начала Дара, но тут же рассмеялась. - О,
это я! Официант протянул конверт.

- Для вас записка.

Дара открыла конверт, вынула листок фирменной почтовой бумаги отеля,
и сердце ее остановилось. Неужели прощальное послание Зейна? Неужели дед
снова победил?

Затаив дыхание, Дара развернула листок, быстро пробежала глазами
записку и громко прочитала ее вслух:

"Прости, что смылся утром. Я оставлю на твое имя два билета на
дневное родео. Поговорим позже.

Зейн"

- Вот видишь? - победно воскликнула Дара. - Он думает обо мне!

- Но не с любовью, - тихо заметил Доналд. - Такую записку мог
оставить молочник. Дара, раскрой глаза. Твой брак - фарс, и мы оба это
знаем.

Может, для деда и фарс, кипела Дара, выходя за ним из ресторана. Для
нее же все гораздо, гораздо серьезнее. То ли из-за дедушкиного
сопротивления, то ли из-за мужчины, за которого она так стремительно
вышла замуж, но она не желала сдаваться.

Она теперь замужняя женщина.., и полна решимости таковой оставаться.

Когда Дара Фарли и Доналд Линнел добрались до касс спортивного центра
Невадского университета. Дара обрадовалась, увидев Слима, явно
поджидавшего их. Она с благодарностью обняла старика, и тот ухмыльнулся:

- Отличное приветствие, Дэри.

- Дэри? - недоверчиво переспросил дед. Дара рассмеялась.

- Именно так он меня называет, дедушка. Это друг Зейна, Слим. Слим,
это мой...

- Привет, привет! - Слим схватил руку Доналда и с энтузиазмом пожал
ее. - Очень рад познакомиться с дедом этой прелестной малышки.

Доналд высвободил свою руку и исподтишка оглядел Слима. Они оба были
примерно одного роста и комплекции, но двух более разных мужчин
невозможно было себе представить. Словно встретились сама утонченность и
деревенская простота. Доналд - в дорогом костюме спортивного покроя,
Слим - в том, что Дара теперь назвала бы "ковбойской униформой": джинсы,
клетчатая рубашка с длинными рукавами, ви давшая виды черная шляпа и
сапоги со стоптанными каблуками.

Дара обрушилась на Слима с вопросами:

- Что вы здесь делаете? Как вы узнали, что мы приедем? Вы пойдете с
нами на родео?

- Естественно, - ответил Слим на последний вопрос, беря Дару под
руку. - Как я понял, вы ничего не смыслите в родео, ведь так?

Дара лукаво улыбнулась.