Чтение 8–й страницы книги ~Страстный любовник~

Люси улыбнулась и залилась густым румянцем.

- Мистер Блэк, я не ошиблась? Здравствуйте. Я прочитала все газетные
статьи о вас после нашей встречи. Я тогда не поверила своим глазам - чтобы у
нас в Гриноу появился знаменитый режиссер! А Клэр даже словом не
обмолвилась.

- Ваша сестра очень скрытная, - вскользь заметил Дэизил, бросив на Клэр
пристальный взгляд, который она оставила без внимания. - Сейчас я не хочу,
чтобы газеты проявляли ко мне интерес.

- О, я понимаю вас. Вы еще не переселились в "Сизую чайку", нет?

- Нет, мне нужно срочно найти жилье в вашем городе. Вы не могли бы
подсказать, где стоит поискать?

- В городе?.. - Люси задумалась, наморщив лоб. - Вам нужен дом? А Клэр не
может помочь вам?

- К сожалению, нет.

Клэр не проронила ни слова.

Люси радостно встрепенулась.

- Знаю! У меня есть подруга, у которой очень большой дом, разбитый на
квартиры. Она их сдает, и сейчас у нее должны быть свободные. Хотите, я
поговорю с ней?

Клэр видела, что Дэнзилу не очень понравилась идея Люси. Он, помедлив,
спросил:

- Эти квартиры не сообщаются?

- Нет, они все имеют отдельный вход. Небольшие квартиры - просторная
комната и ванная. - Люси одарила его сияющей улыбкой. - Вас не затруднит
посмотреть, если найдется свободная?

Он рассмеялся.

- Не затруднит...

Люси огляделась по сторонам, высматривая телефон-автомат.

- Я сбегаю на почту, оттуда можно позвонить. Если у Дженни есть свободная
квартира, прямо сейчас отвезу вас туда. Подождите меня здесь, я быстро.

Когда она убежала, Клэр зло сказала:

- Сомневаюсь, что идея удачная. Жилье такого рода - это всегда проблемы.

- Согласен, но я не хочу провести полгода в отеле. Если вы не посоветуете
мне что-нибудь еще, я приму предложение вашей сестры. Кстати, она гораздо
любезнее вас, и к тому же очень красива. Мне нравятся такие женщины - живые,
полные огня.

Клэр закусила губу. Она испугалась за Люси. Хелен тоже была полной огня -
и что с ней стало за несколько месяцев? От Хелен осталась лишь тень. Клэр
решилась:

- Хорошо, я могу поселить вас у себя в коттедже.

- Что? - Его брови удивленно поползли вверх, когда до него дошел смысл ее
слов. - Это в том, который без крыши?

- Крыша давно поставлена. Там есть отопление, электричество, водопровод.
Все главные работы уже закончены, и в нем вполне можно жить.

Взгляд Дэнзила был полон изумления.

- Вы все сделали сами?

- Нет, - нетерпеливо ответила она, злясь, что он не понимает таких
простых вещей. - Один мой знакомый строитель дешево и качественно выполнил
ремонт. У меня был очень напряженный год, и времени на дом катастрофически
не хватало. Но я сумела отделать несколько комнат.

- Так вот почему строители не могут начать ремонт "Сизой чайки"? Потому
что работают у вас? - В глазах Дэнзила заплясали чертики.

- Разумеется, нет. Я пользуюсь дешевой рабочей силой, и у моего знакомого
нет бригады, ему помогает только брат. Им двоим не справиться с такой
задачей, как восстановление "Сизой чайки".

- Хорошо, когда можно посмотреть ваш коттедж? Сейчас?

- Сейчас уже поздно. И вообще, боюсь, вам придется ждать до конца
рождественских праздников.

- Я не собираюсь ждать. Покажите мне дом сейчас.

- Я не могу... - начала она, но, увидев приближавшуюся Люси, быстро
заговорила: - Молчите о том, что я сдаю вам свой коттедж. Я не хочу, чтобы,
она знала... по личным причинам, которые сейчас вам не открою.

Глаза Дэнзила изучали ее, он читал ее мысли. Клэр вспыхнула и
отвернулась. Она не хотела, чтобы Люси знала, где его искать. Она хотела,
чтобы ее сестра держалась подальше от Дэнзила.

- Я не скажу Люси, если вы отвезете меня туда сейчас, - вкрадчивым
голосом произнес он.

Клэр захотелось ударить его.

- Это невозможно!

Он пожал плечами.

- Все зависит от вас. Так я говорю Люси?..

В этот момент она была похожа на пантеру, готовую разорвать свою жертву в
клочья.

- Вы меня шантажируете!

Он даже не пытался скрыть веселья.

- Можно сказать и так. В мире, где я вращаюсь, принято добиваться
поставленной цели любыми средствами. Я просто предлагаю вам сделку: вы
отвозите меня в свой коттедж, а я по известной лишь вам причине не говорю об
этом вашей сестре. Ну как, идет?

Люси уже приближалась к ним. Надо было решаться. Лицо Клэр горело от
ярости и собственного бессилия. Она нехотя кивнула.

- Хорошо, я согласна.

- Я жду вас в гостинице через час.

В этот момент подбежала Люси.

- Дженни сказала, что у нее есть две свободные квартиры, но на верхнем
этаже. Они отделены от всех остальных, и вы можете занять одну или сразу
обе. Правда, там нет лифта и длинные лестничные пролеты.

Дэнзил покачал головой.

- Нет лифта? Сожалею, но мне это не подойдет. Спасибо за участие, Люси. Я
подыщу другое место. Ну, мне пора. Надеюсь скоро увидеть вас обеих. - И,
слегка поклонившись, стремительной походкой Дэнзил пошел прочь и скоро
растворился в темноте.

Люси повернула к Клэр разочарованное лицо.

- Как жаль. Дженни так обрадовалась. Она помешана на кино и горячая
поклонница Дэнзила Блэка. Когда я позвонила, она кинулась приводить в
порядок комнаты, чтобы произвести на него впечатление. Дженни ужасно
расстроится!

- Лучше позвони ей сразу и все объясни.

Люси тяжело вздохнула.

- Я так и сделаю.

- Пока! - крикнула Клэр вслед Люси, удалявшейся в направлении почты.

Сама же Клэр зашагала в противоположном направлении. Ей надо было успеть
домой за машиной прежде, чем вернется сестра, иначе пришлось бы отвечать на
ненужные вопросы. Она быстро шла к дому, хмуря брови.

Что она наделала! Согласилась поселить Дэнзила под крышей собственного
дома! Дэнзил каким-то образом перехитрил ее и заставил пойти на это. У Клэр
было смутное чувство, что Дэнзил всегда добивается того, чего хочет.

Но теперь она не спустит с него глаз, будет следить за каждым его шагом.
И она больше не позволит Дэнзилу помыкать собой, поклялась Клэр.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Коттедж Клэр находился всего в полумиле от "Сизой чайки". Викторианский
каменный дом с серой шиферной крышей когда-то был построен фермером-хозяином
для своего пастуха недалеко от поля, где паслись овцы ранней весной, перед
тем как ягниться. Поначалу планировка дома была очень простой: две комнаты и
кухня на первом этаже, две спальни наверху. В доме не было туалета, не
говоря уже о ванной комнате. Несколько лет назад пожар спалил коттедж
практически дотла, и долгое время он стоял пустой, понемногу разрушаясь.
Крыша обвалилась, оконные рамы выпали, обои отслоились от стен, а дощатый
пол был изъеден червями. Клэр купила коттедж за бесценок и превратила руины
во вполне современный дом со всеми удобствами.

- Интересно! - пробормотал Дэнзил, когда они вошли в гостиную. Он
рассматривал побеленные каменные стены, старинный камин из плит, уцелевший
при пожаре, немногочисленные предметы мебели, купленные Клэр на аукционах. -
Не совсем уютно, но оригинально и интересно, особенно если учитывать, что
это отражение вашего вкуса.

Защищаясь, она сказала:

- Я еще не закончила отделку, и эта мебель здесь - лишь на время. Я пока
точно не решила, как будет выглядеть дом изнутри.

- Но стиль чувствуется. Например, эти лампы подошли бы "Сизой чайке", -
заключил Дэнзил, показывая на керосиновые лампы, стоявшие на полированном
серванте. - Они выглядят так, как будто взяты оттуда.

Клэр от возмущения чуть не задохнулась.

- Они не из поместья - если вы это имеете в виду.

- Нет, я не это имею в виду, - спокойно отразил он ее выпад. -
Перестаньте придираться ко всему, что я говорю. Разговаривать с вами - все
равно что с пираньей. - Клэр не успела ответить колкостью на колкость -
Дэнзил, как обычно, ее опередил: - Но я всегда готов назначить цену.

- Что?! - Клэр напряглась всем телом.

- Цену на лампы.

- Ах, это... - Клэр расслабилась, но, как выяснилось, преждевременно.

- А вы что подумали?

Его глаза смеялись, видя, как Клэр медленно заливается краской от стыда и
злости на себя. Не дав девушке времени перевести дух, он продолжал:

- Какое в коттедже отопление?

- Центральное.

Клэр не могла понять, действительно ли в его репликах был скрытый
подтекст, или она настолько взвинчена сегодня, что любая фраза кажется ей