рожицу Сильвии, крикнувшей со смехом:
ее бросила Сильвия вместе с воздушными поцелуями...
но ее и след простыл. Она сжала в руках мокрую ветку сирени и поцеловала
ее.
такой поздний час, но Аннета все же вернулась пешком. Ей хотелось танце-
вать. А дома она не легла, пока не поставила сирень в вазу у своей кро-
вати, - так была она счастлива, так возбуждена. Вскочила и переставила
ветку в кувшин с водой, совсем как было у Сильвии. Затем опять улеглась,
но лампу не загасила, потому что ей не хотелось расставаться с нынешним
днем. А часа через три она вдруг проснулась среди ночи. Цветы были на
месте. Ей не приснилось, в самом деле она виделась с Сильвией... И она
снова заснула с милым образом в душе.
вокруг молодой царицы. Вокруг милой своей Сильвии Аннета создавала новое
будущее. Старый улей был заброшен. Его царица мертва. Восторженная душа,
стараясь скрыть дворцовый переворот, прикидывалась, будто любовь к отцу
она перенесла на сестру, что обретет ее в Сильвии. Но Аннета знала, что
с прежней любовью она простилась навеки.
поминания об отце были безжалостно отброшены. Его вещи были почтительно
удалены в благоговейный полумрак комнат, - там уж некому было их тро-
гать. Халат спрятан в старый шкаф. Аннета запрятала его, потом снова вы-
тащила, постояла в нерешительности, прижалась к нему щекой и вдруг,
вспомнив все, отшвырнула. Нет логики в любви! Кто же из них изменил?
ее! Но когда полюбишь, не известные тебе черты привлекают особенно. Пре-
лесть тайны примешивается к тому, что уже знаешь. Видела она Сильвию
мельком, и ей хотелось удержать в памяти лишь то, что ей понравилось.
Потихоньку от самой себя она допускала, что и это нечто весьма неопреде-
ленное. Но стоило ей попытаться беспристрастно воспроизвести то, что бы-
ло для нее сомнительным в облике Сильвии, как она тотчас же слышала то-
пот маленьких шлепанцев в коридоре и голые руки Сильвии будто обвивались
вокруг ее шеи.
му. Куда она проведет ее? В свою милую комнату. Сильвия сядет вот тут,
на ее любимом месте, у растворенного окна. Аннета смотрела на все ее
глазами, радовалась, что покажет ей свой дом, безделушки, деревья, оде-
тые в нежную листву, и холмы, усыпанные цветами. При мысли, что Сильвия
теперь разделит с ней уют и комфорт, она наслаждалась ими, испытывая
свежее чувство новизны. Но вот она подумала, что Сильвия станет сравни-
вать свое жилье с булонским домом. Радость омрачилась. Неравенство в их
положении тяготило Аннету, будто в этом была и ее вина. Но ведь она в
силах все исправить, она заставит Сильвию воспользоваться благами, кото-
рые судьба предоставила ей, Аннете... Да, но, значит, за ней будет еще
одно преимущество. Аннета предчувствовала, что предстоит борьба. Она
помнила насмешливое молчание Сильвии в ответ на ее первое приглашение.
Надо было посчитаться с ее щепетильностью. Как же быть? Мысленно Аннета
перебрала несколько планов. Но ни один не годился. Раз десять она перед-
вигала мебель в комнате; с детским удовольствием выставила напоказ самые
ценные вещи, потом унесла и оставила лишь самые простые. Обдумала все до
мелочей: где поставить на этажерке цветы, где - портрет... Только бы
Сильвия не пришла, пока все не будет готово! Но Сильвия и не думала то-
ропиться, у Аннеты времени было вдоволь, и она ставила и переставляла,
передвигая все снова и снова. Она находила, что Сильвия очень медлит, и
пользовалась этим, кое-что исправляя в своих планах. Бессознательная ко-
медия! Она обманывала себя, придавая значение пустякам. Все это волне-
ние, расстановка и перестановка вещей были просто предлогом, чтобы отв-
лечься от иного волнения, от горячечных мыслей, нарушавших обычный поря-
док ее рассудочной жизни.
Аннета не раз уже принимала ее в своем воображения. Она устала от ожида-
ния... Однако нельзя же было снова идти к Сильвии! Ну вот, она придет и
вдруг прочтет в скучающих глазах Сильвии, что без нее прекрасно обходят-
ся! Уже самая эта мысль терзала гордую душу Аннеты. Нет, лучше никогда
не видеть ее, чем так унижаться! Однако... Она принимает решение, спе-
шит, одевается, - она пойдет за своей забывчивой Сильвией. Но не успела
она застегнуть перчатки, как решимость уже оставила ее, ноги у нее под-
косились, она села на стул в прихожей, сама не зная. что же делать...
зная, идти ли, нет ли, в этот самый миг позвонила Сильвия!..
лась. Такая быстрота и восторженное выражение глаз Аннеты ясно показали
Сильвии, как ее ждали. И еще на пороге, не успели сестры обменяться сло-
вом, две рожицы прижались друг к другу. Аннета в порыве радости потащила
Сильвию через весь дом; она не выпускала ее руки, не сводила с нее глаз,
смеялась громко, без причины, как счастливый ребенок...
фраза не пригодилась. Она не усадила Сильвию в свой излюбленный уголок.
Обе уселись спиной к окошку на диван, рядышком, глядя друг другу в гла-
за, болтали наперебой, а взгляды их говорили:
лось.
плечу сестры, сказала:
неты.
Непокорная душа! Настроение у Аннеты упало. Вдруг путами ее связала ро-
бость. Они притихли, и старшая сестра прильнула к плечу младшей, очень
довольной, что так быстро удалось взять в свои руки власть...
как закадычные подруги.
лить свои души... Впрочем, не до конца! Они знали, что у каждой есть
свое, сокровенное, - то, что нельзя показать. Даже когда любишь? Вот
именно, когда любишь! Да что же это, поточнее? Они чувствовали взаимное
доверие, но затаились, они прощупывали границы того, что любовь другой
могла бы вытерпеть. И не одно признание, сначала откровенное, посреди
фразы меняло русло и премило оборачивалось ложью. Друг друга они не зна-
ли, были друг для друга по многим чертам неразгаданной загадкой; два ха-
рактера, два мира, несмотря ни на что, чуждые. У сестры Сильвия (она ду-
мала об этом больше, чем хотела) пустила в ход все свое обаяние. А пле-
нять она умела. Аннета была ею очарована, и в то же время ее коробили
некоторые ужимки и манеры Сильвии, - ей было от них не по себе. Сильвия
это замечала, но и не думала вести себя иначе; старшая сестра, независи-
мая и наивная, бурная и сдержанная, привлекала ее и отпугивала (хотя,
слушая ее болтовню, никто не догадался бы об этом). Прехитрыми и пренаб-
людательными были и та и другая, они не пропускали ни взгляда, ни мысли.
Они еще не были уверены друг в друге. В них была и недоверчивость и го-
товность излить и отдать друг другу душу. Однако отдать, не получая ни-
чего взамен, не хотелось! В сестрах сидел бесенок гордыни. В Аннете он
был посильнее. Но и любовь двигала ею сильнее. И скрыть этого она не
могла. Она терпела поражение, отдавая больше, чем ей хотелось бы, и
Сильвии это нравилось. Так представители двух договаривающихся сторон,
горя желанием столковаться, действуют с мудрой осмотрительностью и, сле-
дя за поведением друг друга, осторожно идут к цели.
жертвенная любовь владеет Аннетой. Поняла лучше, чем сама Аннета. Она
испытывала ее, играла мягкой лапкой как ни в чем не бывало. Аннета
чувствовала, что побеждена. Она была и пристыжена и обрадована.
го сама - побоялась, что сестру уязвит благоденствие, которое ее окружа-
ло; у нее отлегло от сердца, когда она увидела, что Сильвия чувствует
себя здесь как дома. С довольным видом ходила она взад и вперед, смотре-
ла, трогала, будто была у себя дома. Аннета была озадачена изумительной
бесцеремонностью сестры, и в то же время ее любящее сердце радовалось.
Проходя мимо постели Аннеты, Сильвия легонько шлепнула по подушке. Вни-
мательно осмотрела туалетный столик, зорким взглядом пробежала по всем
флаконам, рассеянно заглянула в библиотеку, пришла в восторг от занаве-
сок, разбранила одно кресло, присела на другое, сунула нос в полуоткры-
тый шкаф, пощупала шелковое платье и, проделав круг, вернулась в спальню
Аннеты, уселась в низенькое кресло около кровати, болтая без умолку. Ан-
нета предложила ей чаю, но Сильвия предпочла глоток сладкого вина. Силь-
вия сосала бисквит и поглядывала на Аннету, а та чтото хотела сказать,
но все не решалась, и Сильвия чуть не выпалила:
предложила Сильвии поселиться у нее. Сильвия молча улыбнулась, проглоти-
ла бисквит и, обмакивая в малагу вместе с пальцами последний кусочек,
снова мило улыбнулась, поблагодарила глазами и полным ртом, покачала го-
Семенова Мария
Акунин Борис
Афанасьев Роман
Корнев Павел
Сертаков Виталий
Шилова Юлия