Макоре и стал просить его помиловать Синдо.
затеял заговор, чтобы свергнуть Макору и самому занять его место, это было
бы совсем другое дело. Тогда бы он заслуживал смерти.
ведь должен был стать вождем; и нельзя упрекать Синдо за то, что он хотел
править племенем, как правил Макора, чтобы все были довольны.
обещанием: если Синдо останется жив, Макоре подарят ружье взамен потерянного
в реке.
чувствовать себя в безопасности, если узурпатор останется с племенем. Виллем
сказал, что его можно изгнать из крааля и под страхом смерти запретить
возвращаться сюда.
чего ни пожелает тот, кто избавил его от заточения на дереве, и согласился.
Синдо была дарована жизнь при условии, что он сразу же и навсегда покинет
крааль Макоры.
это из благодарности к своему другу, белому великану-охотнику. Он не желал,
чтобы подумали, будто жизнь Синдо куплена ценой ружья.
решением, ибо ни о чем подобном в этих краях и не слыхивали.
убедили молодых охотников, что он не чужд благородства.
пристанища у одного из родственных племен - там, конечно, Синдо будет
осторожнее и не даст воли своему честолюбию.
праздник - песни, танцы под звуки тамтама и однострунной африканской
скрипки.
водятся гиппопотамы, и все отправились спать.
Глава 12
ОХОТНИКИ ИССЛЕДУЮТ МЕСТНОСТЬ
завтраком, какой только они могли приготовить, охотники отправились на
поиски гиппопотамов. Макора и четверо его соплеменников служили
проводниками, а еще полсотни туземцев должны были помогать во время охоты.
Вьючных лошадей и все свое имущество охотники взяли с собой, так как они не
собирались возвращаться в крааль, хотя вождь очень уговаривал их остаться.
Пусть его крааль будет им домом на все время, пока они охотятся поблизости.
племени Макоры. Их обрабатывали женщины и подростки.
деревень и были удивлены признаками цивилизации в краю, куда не достигало
влияние капских колонистов. Спускаясь вниз по реке, они видели небольшие
стада буйволов, винторогих антилоп куду и зебр. Наконец-то они добрались до
мест, суливших им те самые приключения, которых они искали!
травой. Макора предложил раскинуть здесь охотничий лагерь, так как густой
лес, который виднелся ниже по реке, служил постоянным прибежищем для дичи
всех видов, какие только водились в окрестностях.
чтобы внутри можно было безопасно расположиться лагерем. Молодые охотники
тем временем тоже не сидели без дела.
пострелять их, чтобы было чем накормить людей Макоры.
покрупнее. Он уехал в сопровождении Макоры и четверых его адъютантов,
предоставив Чернышу и Конго позаботиться о вьючных лошадях и имуществе
экспедиции и приглядывать за сооружением ограды.
поросшую густым лесом. Не успели они сделать и нескольких шагов по лесу, как
увидели болотных козлов. До них было не больше трехсот ярдов, и, судя по
тому, как спокойно они продолжали пастись, Виллем понял, что, хоть деревня
племени макололо совсем близко, с ружьем в этих местах еще никто не
охотился. На этих кротких животных не стоило тратить пули из громобоя, и
Виллем проехал мимо, не причинив им вреда.
ночам на водопой, и среди множества следов с радостью увидел следы
гиппопотама. Несколько гиппопотамов, очевидно, ушли с реки всего два или три
часа назад и, должно быть, паслись где-то неподалеку. Люди так редко
нарушали покой этих животных, что они, вопреки обыкновению, вышли пастись
днем. Виллем, очень довольный тем, что наконец-то он добрался до места, где
стоило остановиться на некоторое время, не стал забираться глубже в лес и
решил для начала подстрелить одного из двух буйволов, которые лежали
неподалеку в тени деревьев. Оставив на попечение Макоры и его спутников свою
лошадь и трех собак, Виллем направился к буйволам с подветренной стороны -
он хотел оказаться между ними и лесом, чтобы преградить им путь, если они
попробуют скрыться в чаще.
буйволам и стрелять их спящими, поэтому, дойдя до намеченного места, он
свистнул собак, чтобы они подняли буйволов и он мог бы выстрелить в них на
бегу. Едва он подал сигнал, как раздались громкие вопли туземцев и выстрел
из мушкета Макоры.
испуганные туземцы кинулись врассыпную.
Виллема. Все три собаки, услыхав призывный свист, неслись к хозяину. Кто-то
гнался за ними - какой-то зверь преследовал их. Он продвигался вперед
длинными скачками, низко припадая к земле, но при этом так долго собирался с
силами для каждого нового прыжка. что расстояние между ним и собаками почти
не уменьшалось.
каких-нибудь пятидесяти шагах от Виллема. Но он не стал стрелять в них.
Зверь, достойный большего внимания, быстро приближался к нему.
Глава 13
ВЕРНЫЙ СМОК
слышали свист хозяина и, едва их спустили со сворки, кинулись выполнять
команду.
чтобы догнать и уничтожить эту дичь. Ничего больше не замечая, они по пятам
преследовали огромных четвероногих и промчались мимо Виллема всего в
нескольких шагах, но он тщетно пытался отозвать их. А через минуту ему было
уже не до собак.
Макора и его спутники, оказалось огромным леопардом. То была самка, и
охотник тотчас сообразил, что произошло.
напиться и поесть. И теперь она не погналась ни за Макорой, ни за его
спутниками - ведь собаки бежали сейчас как раз туда, где скрывались
детеныши.
стал подползать к человеку. Двигался он быстро, и лишь инстинктивная
осторожность мешала ему ползти еще быстрее. При этом он так плотно
прижимался всем телом к земле, что охотнику видны были только голова зверя и
его глаза.
действовать. Виллем вскидывает ружье - рука его тверда, глаз зорок, а
опасность лишь придает ему хладнокровия, - уверенно прицеливается прямо в
морду зверя и стреляет.
месте - видимо, на время он перестал соображать, что происходит. Адская боль
в раздробленной челюсти заставила его забыть и о детенышах и о враге. Но это
длилось лишь несколько секунд. Зверь увидел охотника и тотчас понял все.
остановился и стал перезаряжать ружье. Но при этом он не спускал глаз с
леопарда. А тот уже снова подбирался к нему, и на этот раз без всякой
осторожности; видно было, что сейчас им владеет лишь одно чувство: жажда
мести.
тут. У охотника не оставалось времени хотя бы вытащить шомпол, тем более
вставить пыж. Он схватил ружье за ствол и приготовился защищаться им, как
дубинкой. Но в тот миг, когда разъяренный леопард уже готов был прыгнуть,
подоспела помощь с той стороны, откуда охотник меньше всего ее ждал.
буйволами в лес. Хозяин звал собак назад, и Смок подчинился команде. В то
мгновение, когда леопард припал к земле, набираясь сил для последнего
прыжка, Смок вцепился ему в заднюю лапу. Виллем не потерял ни секунды. То
был последний шанс остаться в живых, и охотник поспешил воспользоваться им.
хорошо обученных солдат, может быть, только один сумел бы проделать все это
так быстро и ловко, - но, когда Виллем, окончательно зарядив громобой,
поднял его и прицелился, несчастный пес уже бился в агонии.
Шилова Юлия
Гуревич Георгий
Володихин Дмитрий
Буркатовский Сергей
Никитин Юрий
Каменистый Артем