бы весьма признателен за гарантии полной безопасности для меня и моих
людей. Их семьдесят человек, в том числе четыре негра.
ответил, что охотно это сделает. Все власти колонии будут соответствующим
образом проинформированы, а как только генеральный директор вернется в
столицу, меня незамедлительно поставят об этом в известность.
а ладони их влажны от холодного пота.
гвианских племен, в том числе недоброй славы карибы. Их легко можно было
узнать по небольшим пучкам белого пуха, приклеенного ко лбу воинов, Это
был пух королевского грифа, птицы необычайно красивой и гордой, по духу
близкой надменным карибам.
чувствовали себя властителями всех гвианских земель. Заносчивые и злобные,
они и мне едва уступали дорогу, а уж мой эскорт из араваков вообще
заставляли сходить с тротуара. Но тем не менее я строго запретил своим
друзьям затевать с ними ссоры.
гамаках, привязанных к бортам корабля, и раздетыми, так же как и днем, в
одних набедренных повязках. Лишь кое-кто слегка прикрывался одеялами,
дарованными нам испанцами.
проснувшись, мы обнаружили на палубе лужи крови, а в теле испытывали
слабость и полное нежелание двигаться: последствия большой потери крови.
Это потрудились вампиры, омерзительные летучие мыши-кровопийцы, напавшие
на нас ночью и притом так незаметно и неощутимо, что жертвы даже ничего не
почувствовали.
пожара на шхуне, разводить костры, оставалось как можно плотнее
укутываться в одеяло. Но как тут было укутываться, когда в жаркой и
влажной духоте ночи мы и без того, как в адском котле, буквально
обливались потом?!
лишались сил по меньшей мере на сутки, а чаще всего и на больший срок.
корабль с невольниками. Это было английское судно "Добрая надежда" под
гордым флагом "Юнион Джек" с портом приписки в Ливерпуле. Команда на нем
была английская, все как на подбор - крепкие, молодые и... бородатые.
города стеклась разряженная толпа - десятка два напыщенных голландцев. Все
это были или местные купцы, или приехавшие из окрестностей плантаторы; все
в пышных одеждах, важные и чванливые. Вокруг них вились толпы слуг, разных
чиновников и прихлебателей. Кое-кто явился с семьями: жены, как видно,
тоже интересовались черным товаром. В толпе царила атмосфера оживленного
ожидания; порой тут и там раздавались взрывы веселого смеха.
смешался с толпой. Сошедший с судна на берег английский капитан, увидев
меня и угадав по мундиру своего соотечественника, несказанно обрадовался и
спешным шагом подошел ко мне. Это был субъект лет пятидесяти, с развязными
манерами и грубой речью. Пожимая мне руку, он зычно рявкнул:
тебя, сэр, занесло в это дрянное захолустье?
тебя, сэр, на стаканчик виски после того, как я выпотрошу эту, с
позволения сказать, шайку минхеров.
выпускать первых невольников.
их не выпускали, а буквально пинками сталкивали. Это были не люди, а
какие-то жалкие их подобия, настолько истощенные, что некоторые из них не
в силах были держаться на ногах и ползли на четвереньках. Это были живые
трупы, одна кожа и кости.
серой, словно покрытой плесенью. Почти пять месяцев они лежали вповалку в
трюмах корабля, закованные в кандалы; тела их были покрыты ранами и
язвами, лица ужасны, в глазах - безумный ужас. Те немногие, что нашли в
себе силы сойти на берег самостоятельно, оглушенные свежим воздухом и
солнцем, шатались словно пьяные, а некоторые прямо тут же валились с ног
на землю.
обратился ко мне с сардонической усмешкой стоявший рядом голландец. -
Ничего страшного! Это выносливая скотина! Недельки через три, отведав
хорошего кнута, придут в себя и станут работать за двоих, а то и за троих!
- это был его светлый день: главное - повыгоднее сбыть свой черный товар,
обратив его в деньги.
Ост-Индской компании имели право доставлять из Африки в колонию черных
рабов. Но кораблей этих не хватало, а спрос на рабов здесь был столь
велик, что голландские власти нередко закрывали глаза на появление в
здешних портах и других судов, особенно английских.
новые и новые негры. Я был поражен, сколько их могло там поместиться:
бедняг, видимо, набили туда как сельдей в бочку. Несколько трупов тут же
оттащили в сторону. Совсем больных практичные голландцы, поднаторевшие в
этих делах, требовали немедленно убивать, поскольку, мол, проку от них уже
не будет. Капитану не хотелось терять свои барыши, между ним и голландцами
на этой почве то и дело вспыхивали яростные перепалки. Спорили буквально
из-за каждого тяжело больного; порой, хотя и редко, капитану удавалось
выиграть спор и отстоять жизнь одного из несчастных, остальных же убивали
на месте. Когда с корабля выгрузили последних негров, а было их человек
двести (притом столько же примерно погибло в пути), пришла очередь
негритянок. Их было значительно меньше, и выглядели они чуть лучше и
здоровее. Последними на берег матросы высадили около двадцати женщин
помоложе и явно покрасивее. О них капитан проявлял особую заботу - все они
были дороже в цене, чем остальные невольники, поскольку каждая ждала
ребенка, а по закону ребенок, родившийся у рабыни, тоже становился рабом и
собственностью владельца его матери.
расположении духа пребывал и капитан - перебранка с купцами закончилась.
Подождем еще пару минут, пока голландцы притащат остальные деньги, а потом
отдохнем в моей каюте за стаканчиком виски.
сдерживаться и голосом, дрожащим от гнева, выплеснул в самодовольную рожу
капитана все свое презрение:
спокойным шагом направился к ожидавшим меня аравакам. Они вскинули мушкеты
на изготовку.
моих товарищей. После возвращения на шхуну весь конец дня только и было
разговоров об этом событии; у всех сжимались кулаки и особенно у Мигуэля и
наших четырех негров.
Хусеса в столицу все не было, мы решили с пользой провести время ожидания
и заняться охотой в ближайших джунглях и ловлей рыбы в Эссекибо. Обычно с
рассветом группы наших охотников и рыбаков отправлялись на несколько, а то
и на десяток с лишним миль вниз или вверх по реке и там, вдали от города и
вообще от людей, прочесывали берега реки и чащу леса. Это приносило
двойную пользу: мы добывали пищу и поддерживали свою боевую форму. Кроме
того, в итоге мы неплохо изучили ближайшие окрестности и, между прочим,
открыли лесную тропу, а точнее - дорогу, ведущую из столицы на юг,
вероятнее всего, именно туда, где милях в двадцати от города находились,
как мы слышали, голландские плантации сахарного тростника. Местами дорога
порой выходила из чащи на берег Эссекибо, к самой воде.
грустной картины - несколько с ног до головы вооруженных карибов вели по
направлению к столице толпу из двух десятков опутанных веревками
пленников-негров. Нетрудно было догадаться, что это рабы, бежавшие с
плантаций и пойманные карибами. Несколько растерявшись от неожиданности,
мы не успели что-либо предпринять, и вся группа скрылась в лесу.
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Конюшевский Владислав
Акунин Борис
Шилова Юлия
Флинт Эрик