Чтение 8–й страницы книги ~Обманщики~

- Я? Пинал?

Уинтер был поражен, его охватила непривычная дрожь, по всей коже
пробежали мурашки Откровенные предложения встречались ему и прежде, но не
в такой же форме.

"Я что, делал ей авансы?"

"Неужели она ощутила взаимное между нами притяжение, о котором я сам
никогда и не подозревал?"

"А может, я вру?"

"Может, я все время только этого и хотел?"

Все эти противоречивые, взаимоисключающие вопросы метались в голове
Уинтера, но искать на них ответы было уже поздно. Он встал, притворил
дверь комнаты, поставил стул прямо перед стулом девушки, сел и взял ее за
руки.

- Что с тобой, Деми? - Сейчас он говорил нежно, без следа прежней
иронии. - Безнадежная любовь?

Деми кивнула и начала тихо всхлипывать. Роуг осторожно вложил ей в
руку носовой платок.

- Надо быть очень храброй, чтобы сказать такое. И давно это у тебя?

- Я не знаю. Это... это просто как-то вот случилось.

- Прямо сейчас?

- Нет, не сейчас... как-то само собой случилось.

- А сколько тебе, радость моя, лет?

- Двадцать три.

- И ты любила кого-нибудь раньше?

- Это все не то, я никогда не встречала таких, как ты.

Уинтер внимательно оглядел безнадежно ревущую девочку с узкой талией
и большой грудью. А потом тяжело вздохнул.

- Послушай, - начал он, осторожно подбирая слова. - Во-первых, я
очень тебе благодарен. Ведь такое вот предложение любви - все равно что
сокровище на конце радуги, оно достается совсем немногим. Во-вторых, я
тоже могу тебя полюбить, но ты должна понять почему. Когда предлагается
любовь, ответом может быть только любовь, тут нечто вроде шантажа, только
шантаж этот - прекрасен. И я сейчас развлекаю тебя такими вот до тупости
очевидными истинами с единственной целью, чтобы ты не промочила мой
носовой платок насквозь.

- Я знаю, - кивнула Деми. - Тебе всегда можно верить.

- Так что получить меня можно. Я и вообще маньяк по части женщин -
единственный, наверное, мой порок, - а сейчас девушка нужна мне, как
никогда, только... Посмотри сюда, Деми, и слушай меня внимательно. Тебе
достанется только половина мужчины, а может, и меньше. Большая часть меня
принадлежит работе.

- Потому ты и гений.

- Прекрати это слюнявое обожание!

Уинтер резко встал, подошел к огромной карте Солнечной системы и
начал ее изучать - без особого, правда, интереса.

- Боже милосердный, так ты и вправду твердо решила меня заарканить?

- Да, Роуг. Мне и самой это не нравится... да.

- И что, никакой пощады? Наш покойный друг, великий Роуг Уинтер
подшиблен влет мэримонтской тихоней, каковой факт снова и непреложно
доказывает, что я - придурок, способный сказать "нет" кому угодно, кроме
девушки.

- Ты боишься?

- Конечно, боюсь, только куда же мне деться? Хорошо, давай начнем.

Деми с разбегу бросилась Уинтеру в объятья и поцеловала его плотно
сжатые губы.

- Мне нравится, какой у тебя рот, - пробормотала она, задыхаясь. -
Твердый, крепкий. И руки тоже крепкие. Роуг... Роуг...

- Это потому, что я - маори, дикарь.

- Таких как ты вообще больше нет.

- А нельзя ли приглушить малость это благоговение? У меня и так
хватает тщеславия.

- Господи, никогда бы не поверила, что получу тебя.

- Да? Расскажи кому другому. Прошу вас. Высокочтимые святые предки
царственного семейства Юинта, - молитвенно возвел глаза к потолку Роуг, -
благородные короли, пятнадцать поколений правившие маори, те, чьи души
покоятся в левом глазе Те Юинты... прошу вас, не дайте этой паучихе
сожрать меня с потрохами.

Деми восторженно присвистнула и захихикала.

- Что может поделать благородный дикарь, когда на него нацелилась
девица? Он окружен, он обречен, он пропал безвозвратно.

- В левом глазе? - уточнила Деми.

- Ага. А ты что, не знала, что душа обитает в левом глазе? У маори
это каждому ребенку известно.

Зажмурив правый глаз, он посмотрел на светившуюся восторгом и
предвкушением девушку.

- Какого черта, Деми. Пойдем, отметим это дело, только теперь я не
тебя буду накачивать, а надерусь сам. Чтобы приглушить свои страдания.

Деми снова присвистнула.

Сударыня, будь вечны наши жизни,

Кто бы стыдливость предал укоризне?

[Эндрю Марвелл (1627-1678)

"К стыдливой возлюбленной".

Перевод Г.М.Кружкова]

Сперва ей потребовалось по-кошачьи обследовать всю квартиру,
осмотреть, иногда - бегло, иногда - подолгу любуясь, всю мебель, все
картины, книги и кассеты, все сувениры, собранные по различным уголкам
Солнечной системы. Деми изумленно - и несколько старомодно - приподняла
бровь при виде шестифутовой ванной (предмета совсем еще недавно - до
наступления эры Мета - незаконного), недоверчиво покосилась на японскую
кровать - толстый белый матрас на огромном брусе черного дерева - и слегка
застонала при виде кошмарного беспорядка в студии.

Вы б жили где-нибудь в долине Ганга

Со свитой подобающего ранга,

А я бы в бесконечном далеке

Мечтал о вас на Хамберском песке.

- А чем я тебе понравилась?

- Когда?

- Когда поступила на работу в "Солар".

- С чего это ты решила, что я обратил на тебя внимание?

- Ты позвал меня в ресторан.

- На меня произвела впечатление твоя непоколебимость.

- Какая, конкретно, непоколебимость?

- В борьбе за предоставление Вулкану достойного места в братской
семье планет.

- Никакого Вулкана не существует.

- Вот потому-то ты мне и понравилась.

- А что это у тебя в шкатулке?

- Лицо фарфоровой куклы. Я нашел его на Марсе, в куполе Англия.
Подобрал из мусора и без ума влюбился.

- А вот это?

- Кончай, Деми. Ты что, вознамерилась изучить всю мою прошлую жизнь?

- Нет, но ты все равно скажи. Такая странная штука.

- Это - слезка из Башни Драгоценностей, которая на Ганимеде, в куполе
Бурма.

- Башня Драгоценностей?

- Они делают синтетические драгоценные камни ровно тем же способом,
как столетья назад в дроболитейных башнях делали дробь. В тот раз отливали
красные рубины, эта капелька не получилась сферической, вот ее и отдали
мне.

- Такая интересная, внутри словно цветок.

- Да, это и есть изъян. Хочешь, подарю?

- Нет, благодарствую. Я намерена получить с тебя нечто большее, чем
порченные рубины.

- Вот уже и агрессивность появляется, - сообщил Уинтер стенам своей
гостиной. - Загнала меня в угол и решила, что теперь можно не скрывать
истинное свое лицо.

Начав задолго до Потопа вздохи,

И вы могли бы целые эпохи

То поощрять, то отвергать меня -

Как вам угодно будет - вплоть до дня

Всеобщего крещенья иудеев!

- А чем понравился тебе я, когда ты увидела меня в "Солар"?

- Как ты двигаешься.

- Это что - язык на плечо и едва волочу ноги?

- Господи, да ты что! Твой ритм.

- В действительности я - негр, у нас врожденное чувство ритма.

- Какой ты там негр, ты даже не настоящий маори. - Деми чуть тронула
его щеку кончиками пальцев. - Я знаю, откуда эти шрамы.

Роуг чуть опустил свои очки.