С ней маленький робкий священник похож на пирата.
грохочущим голосом рубахи-парня говорит мистер Кослоу. - Надеюсь, ничего
серьезного?
потерял глаз. Доброкачественная опухоль: пришлось удалить глаз, чтобы
добраться до опухоли. Но на то Божья воля, и он уже приспособился
обходиться без глаза. Священник похлопывает Марти по скрытой маской
голове и говорит, что некоторым из тех, кого он знал, пришлось перенести
куда большие испытания.
ветра, который ворошит увядшие листья, и смотрит на месяц,
путешествующий по усыпанному звездами небу. Вопрос в том, что ему теперь
делать?
ответ найдется сам собой.
детстве, а над Таркерз-Миллз дует свежий ветер, прогоняя октябрь и
принося с собой холодный звездный ноябрь.
НОЯБРЬ
ноябрь. По главной улице движется странная процессия, из дверей своего
дома за ней наблюдает преподобный Лестер Лоу Он только что вышел взять
почту и сейчас держит в руках шесть циркуляров и одно письмо. Двигаясь
один за другим, из города выезжает вереница автомобилей - "форды",
"шевроле" и "интернэшнл-харвестеры".
пугает, они не собираются убегать от плохой погоды в теплые края - к
благословенным берегам Флориды или Калифорнии никто не отправляется в
охотничьих костюмах, с ружьями за плечами и со свирепыми псами на задних
сиденьях. Вот уже четвертый день Элмер Циммерман и его брат Пит во главе
группы людей рыщут по округе с собаками, ружьями и изрядным запасом
пива. Приближается полнолуние. Сезон охоты на пернатых и оленей
закончился. Но охота на оборотней все еще открыта, и большинство тех,
кто надеется с ним расправиться, несмотря на суровое выражение лиц,
говорящее о решимости стоять насмерть, развлекается вовсю. Как сказал бы
Тренер Кослоу - эге-гей!
Им представился шанс побродить по лесам, попить пивка, порассказывать
анекдоты про поляков, лягушатников и ниггеров, пострелять в белок и
ворон. Это настоящие животные, думает Лоу, непроизвольно дотрагиваясь
рукой до повязки на глазу, которую носит с июля. Они вполне могут друг
друга перестрелять. Их счастье, что до сих пор никто не пострадал
Последний грузовик исчезает из вида, затихают автомобильные гудки и лай
собак. Да, некоторые просто развлекаются, однако другие.
отправится в этом месяце на охоту, собаки учуют его запах. Преподобный
Лоу слышал, как Элмер две недели назад говорил это в парикмахерской. А
если оно - или он - не выйдет на охоту, то тогда мы, может быть, спасем
чью-то жизнь. Или по крайней мере чью-то живность.
охоте на оборотня серьезно. Однако не они беспокоят Лоу, вызывая
неведомое до сих пор чувство тревоги, как будто его загнали в угол.
- написанных старательным детским почерком, иногда даже с
орфографическими ошибками.
той же детской рукой:
которую собаки сумели обложить со всех сторон. Выхода нет. Инстинктивно
в этот момент лиса оборачивается и обнажает зубы, готовясь вступить в
безнадежную схватку с собаками, которые непременно разорвут ее на куски.
торжественно тикают старые часы. Он садится, аккуратно кладет
религиозные циркуляры на стол, который миссис Миллер протирает два раза
в неделю, и открывает новое письмо. Как и в прежних, в нем нет
обращения. Как и прежние, оно не подписано. Посередине листка,
вырванного из школьной тетради, написано предложение:
рукой Лоу мнет листок и кладет его в большую стеклянную пепельницу,
стоящую в центре стола, - преподобный Лоу принимает прихожан у себя
дома, и некоторые из них курят. Из кармана домашнего свитера, который он
чаще всего надевает по субботам, Лоу Достает коробок спичек, поджигает
письмо - так же, как поджег остальные, и смотрит, как оно горит.
постепенно. После майского кошмара, в котором все собравшиеся на службу
в честь Дня старого дома превратились в оборотней, и после того, как
преподобный Лоу обнаружил выпотрошенное тело Клайда Корлисса, он начал
понимать, что с ним творится что-то.., ну, неладное. Он не знал тогда, в
чем дело. Просто чувствовал: что-то неладно. Но Лоу ясно осознавал, что
иногда по утрам, особенно в периоды полнолуния, он просыпается и
чувствует себя очень хорошо, чувствует себя очень бодрым и очень
сильным. Он заметил, что это ощущение ослабевает по мере уменьшения луны
и вновь усиливается по мере роста луны новой.
обратить внимание и на кое-что другое - на то, что до сих пор
игнорировал, - на грязную и порванную одежду, на царапины и ссадины, о
происхождении которых Лоу ничего не знал. В отличие от обычных синяков и
ссадин они не болели, о них было легко забыть, если просто не думать о
них. Точно так же он не обращал внимания на следы крови, которые
обнаруживал на своих руках.., и губах.
глаз. Как и синяки со ссадинами, рана не болела, но вместо левого глаза
он обнаружил выжженную глазницу, всю в запекшейся крови. И внезапно
преподобный понял: это он оборотень, это он Зверь.
беспокойство, почти приятное возбуждение, ощущение напряжения во всем
теле. Это наступает снова - вот-вот он превратится в чудовище. Сегодня
полнолуние, и охотники со своими собаками будут рыскать повсюду. Ну что
же, это ничего не меняет. Он умнее, чем они думают. Они говорят о
человеке-волке, но считают его скорее волком, чем человеком. Они могут
разъезжать на своих пикапах, и он тоже может сесть за руль своего
маленького седана марки "воларе". Он поедет по Портлендскому шоссе и
остановится в каком-нибудь пригородном мотеле. И если произойдет
превращение, то поблизости не будет ни собак, ни охотников. Их он не
боится.
такое место, где сможешь убивать животных, а не людей.
не просил - что бы это ни было. Меня не покусал волк и не проклял цыган.
Просто так.., получилось. Однажды в ноябре прошлого года я нарвал цветов
для церковной ризницы - на том симпатичном маленьком кладбище на Холме
Радости. Я никогда раньше не видел таких цветов.., и когда я вернулся в
город, они уже завяли. Они почернели - все до одного. Наверное, тогда
это и случилось. Конечно, для того, чтобы так думать, нет никаких
оснований.., но я все равно так считаю. И я не стану кончать жизнь
самоубийством. Это они животные, а не я.
нападении на Марти Кослоу не сообщалось, а Лоу гордится тем, что никогда
не прислушивается к сплетням. К тому же они с Марти придерживаются
разных вероисповеданий, так что как Марти до Дня всех святых не знал о
Лоу, так и тот до сих пор не знает о Марти. И преподобный совершенно не
помнит о том, что происходит с ним, когда он превращается в Зверя; он
только испытывает по завершении цикла блаженство, сходное с алкогольным
опьянением, и беспокойство вначале.
взад-вперед, и с каждой минутой движется все быстрее и быстрее. В
гостиной торжественно тикают старые часы.
добро, а если иногда и творю зло - что ж, люди творили зло задолго до
меня. Зло также служит воле Господа, как учит нас Библия. Если я
проклят. Господь в свое время уничтожит меня. Все служит воле
Господней... Да кто же он такой? Может, попробовать поискать? На кого
напали Четвертого июля? Каким образом я (оно) потерял (потеряло) свой
Корнев Павел
Шилова Юлия
Панов Вадим
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Лондон Джек