фантастический план, предусматривающий уничтожение всей человеческой расы,
всей животной и растительной жизни на земле какой-то ужасной древней расой
существ из иного измерения. Он кричал, что мир в опасности, поскольку
Древние Существа хотят полностью стереть его и отбросить из солнечной
системы и космического пространства в какую-то другую грань или фазу
вечности, откуда он однажды выпал, миллиарды эпох тому назад. Порой он
просил, чтобы ему принесли чудовищный "Некрономикон" или "Демонолатрию"
Ремигиуса, в которых он надеялся найти заклинания, способные остановить
нависающую опасность.
Уотли хотел впустить их, а самый опасный еще остался! Скажите Райсу и
Моргану, что мы должны что- то делать -- действовать придется вслепую, но я
знаю, как изготовить порошок... Его не кормили со второго августа, когда
Уилбур приехал сюда и нашел здесь смерть, а с такой скоростью..."
трех лет здоровьем, так что за ночь, во время сна, его организм справился с
надвигавшейся горячкой. Он проснулся утром в пятницу с ясной головой, но
встревоженный гложущим его страхом и осознание огромной ответственности. В
субботу он уже чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы пойти в библиотеку,
и вызвал к себе Райса и Моргана на совещание, так что всю оставшуюся часть
дня и вечер трое ученых напрягали свои умственные способности в сложнейших
размышлениях и яростных дискуссиях. Странные, загадочные и ужасные книги в
огромных количествах были принесены с полок, из хранилищ и фондов;
диаграммы, формулы и заклинания копировались с лихорадочной быстротой и в
пугающем изобилии. Скептицизма больше не осталось. Все трое видели тело
Уилбура Уотли, лежавшее на полу в комнате этого самого здания, и после этого
ни один из них не рискнул бы относиться к дневнику, как к запискам
сумасшедшего.
разделились, причем негативное мнение в конце концов возобладало. Тут речь
шла о таких вещах, в которые просто не поверил бы непосвященный, что,
кстати, вполне подтвердили дальнейшие события. Поздно ночью обсуждение
прекратилось, хотя определенного плана выработать пока не удалось. Все
воскресенье Эрмитэйдж был поглощен сопоставлением различных заклинаний и
смешиванием различных химикатов из университетской лаборатории. Чем больше
он углублялся в дьявольский дневник, тем больше он склонен был сомневаться в
возможности уничтожить то существо, которое оставил после себя Уилбур Уотли,
каким-либо химическим агентом -- это угрожающее планете существо,
неизвестное ученому, готово было через несколько часов взбунтоваться и стать
памятным данвичским ужасом.
исследования и бесконечные опыты. Дальнейшее изучение чудовищного дневника
привело к появлению различных вариантов плана и их изменениям, причем доктор
знал, что добиться полной определенности ему не удастся. Ко вторнику
основные контуры действия были намечены, и он принял решение о необходимости
съездить в Данвич на этой неделе. Затем, в среду ему пришлось испытать шок.
В углу страницы "Эркхам Эдвертайзер" была помещена шутливая заметка,
сообщавшая о том, какое чудовище удалось вырастить в Данвиче при
использовании бутлеггерского виски. Эрмитэйдж в неописуемом страхе позвонил
Райсу и Моргану. Их дискуссия затянулась далеко за полночь, а на следующий
день они были заняты лихорадочными сборами в дорогу, Эрмитэйдж отдавал себе
отчет, что вмешивается в сферу действия чудовищных сил, и вместе с тем
понимал, что теперь нет другой возможности предотвратить пагубные
последствия того зловещего вмешательства, которое было осуществлено ранее.
Данвич и прибыли в деревню к часу пополудни. Погода была прекрасна я, но
даже яркие лучи солнца не позволяли избавиться от скрытого ужаса и дурных
предзнаменований, которые, казалось, поджидают в необычных куполообразных
холмах и глубоких затененных ущельях этой зловещей местности. Время от
времени перед глазами возникали мрачные круги из камней на вершинах. По
атмосфере гнетущею молчания у лавки Осборна они догадались, что случилось
что-то ужасное, и вскоре узнали об уничтожении семьи и дома Элмера Фрая. В
течение дня они объехали Данвич, опрашивали местных жителей по поводу
случившегося и сами осмотрели развалины дома Фрая с длинными следами липкой
смолы, дьявольские отпечатки во дворе, изувеченную скотину Сета Бишопа и
гигантские участки разворошенной растительности в разных местах. След,
идущий вверх и вниз по Сторожевому Холму, представился Эрмитэйджу знаком
какого-то вселенского катаклизма, и он долго смотрел на расположенный на
вершине зловещий камень.
полиции штата Эйлсбери, получивших телефонное сообщение о трагедии семьи
Фрая, решили найти их и сравнить результаты наблюдений. Однако нигде нельзя
было обнаружить следов прибывших полицейских. Говорили, что в машине их было
пятеро, но сейчас машина стояла пустой возле развалин дома Фрая. Местные
жители были этим озадачены не меньше, чем Эрмитэйдж и его коллеги, тем
более, что полицейские утром беседовали со всеми очевидцами. Тут старый Сэм
Хатчинс, подталкивая Фреда Фарра и указывая на глубокую сырую впадину,
побледнел.
опускались в ущелье, да мне и в голову не могло прийти, что кто-нибудь туда
полезет, там ведь и эти следы, и эта вонь и козодои кричат там в темноте..."
напряглось, бессознательно, инстинктивно прислушиваясь. Эрмитэйдж, впервые
реально столкнувшись с этим кошмаром и его чудовищными деяниями, ощутил
сильнейшее волнение от чувства собственной ответственности. Скоро наступит
ночь и именно тогда горное чудовище выйдет своей жуткой дорогой. "Negotium
parabolus in tenebris..." (Прим. В бедствии действуй смело (лат.)
руке бумажку, на которой было написано дополнительное заклинание, то,
которое он выучить не успел. Он проверил свой электрический фонарик, а
стоящий рядом с ним Райс достал из саквояжа металлический распылитель,
наподобие тех, которые используют для борьбы с насекомыми; Морган же вынул
из чехла крупнокалиберную винтовку, на которую надеялся, несмотря на
предупреждение коллег о том, что материальное оружие здесь не поможет.
чего можно ожидать, однако он ни словом, ни намеком не дал знать об этом
жителям Данвича, чтобы не увеличивать их испуг. Когда сгустились сумерки,
люди разбрелись по своим домам и вновь принялись озабоченно запираться
изнутри, несмотря на явные доказательства бесполезности людских замков и
укрепленных дверей перед лицом силы, способной гнуть деревья и сокрушать
дома по своей прихоти. Они скептически покачали головами, узнав о намерении
визитеров стоять дозором у развалин дома Фрая, и, расходясь по домам,
данвичцы не рассчитывали когда-либо увидеть отважных исследователей.
угрожающее пение козодоев. Время от времени из ущелья вырывался ветер,
принося с собой неописуемое зловоние, мгновенно наполнявшее тяжелый ночной
воздух, то самое зловоние, которое все трое ощущали и ранее, когда стояли
над умирающей тварью, прожившей пятнадцать с половиной лет в человеческом
обличье. Однако ожидавшийся кошмар так и не наступил. Что бы там ни
скрывалось на дне ущелья, оно явно выжидало, и Эрмитэйдж сказал коллегам,
что нападать на него в темноте было бы равносильно самоубийству.
день, время от времени накрапывал дождик; на северо-западе над холмами
собирались густые тяжелые облака. Прибывшие из Эркхама ученые находились в
нерешительности. Укрывшись от усилившегося дождя в одном из немногих
сохранившихся хозяйственных сооружений на дворе Фрая, они обсуждали свои
дальнейшие действия: выжидать или нападать. Последнее требовало от них
спуска в ущелье. Пелена дождя становилась все гуще, а откуда-то из-за
горизонта доносились раскаты грома, и вот совсем рядом блеснула раздвоенная
молния, ударив как будто в самый центр проклятого ущелья. Небо сразу
потемнело, поколебав надежды ученых на то, что гроза будет короткой и
сменится ясной погодой.
разноголосый шум. Через мгновение показалась группа людей, не меньше дюжины,
которые бежали с криками и даже истерическим плачем. Кто-то из бежавших
впереди начал выкрикивать отдельные слова, и прибывшие из Эркхама бросились
вперед, как только поняли смысл этих слов.
этот раз днем! Оно вышло оттуда -- вышло и движется, вот прямо сейчас, в эту
самую минуту, и одному Богу известно, когда оно нападет на всех нас!"
миссис Кори, жена Джорджа. Она сказала, что ее работник Лютер, который
отгонял скотину, после удара большой молнии увидел, как согнулись деревья с
другой стороны ущелья -- напротив этого места -- и почувствовал тот же
ужасный запах, что он ощутил и в прошлый понедельник. И ему послышался
шелестящий звук, как будто что-то плещется, и звук был сильнее, чем бывает,
когда деревья качаются от ветра, и тут вдруг деревья вдоль дороги все
наклонились на одну сторону и был слышен топот и шлепанье по грязи. Но при
этом Лютер божится, что ничего видно не было, только все деревья
отодвинулись и кусты тоже. А затем далеко впереди, где ручей Бишопа течет,
он услышал страшный треск на мосту, как будто дерево разламывается, И все
равно ничего не было видно, только как деревья гнутся, А после шелест уже
слышался совсем издалека -- на дороге, что ведет к дому Колдуна Уотли на
Сторожевом Холме -- у Лютера хватило духу добежать туда, откуда раздавались
звуки, и посмотреть на землю. Там кругом была грязь и вода, на небе была
темень непроглядная, и дождь смывал все подряд; и все равно у края ущелья,
Сертаков Виталий
Махров Алексей
Корнев Павел
Сапковский Анджей
Роллинс Джеймс
Суворов Виктор