Чтение 8–й страницы книги ~Мыс страха~

- Мне нужно было рассказать тебе. Извини.

- Значит, теперь этот Кейди может спокойно шататься, где он хочет,
травить нашу собаку и подбираться к детям. С кого, ты думаешь, он
начнет? Со старшей или с младшего?

- Кэрол, дорогая, прошу тебя...

- Я - истеричка? Ты, черт возьми, прав! Я - истеричка!

- У нас нет никаких доказательств, что это был Кейди.

Она швырнула полотенце в мойку.

- Послушай. У меня есть доказательство, что это был Кейди. Я нашла
его. Это - не то доказательство, что понравилось бы тебе. Не улика и не
свидетельство. Ничего юридического. Я просто знаю! Что ты за человек?
Это же твоя семья! Мерилин была частью твоей семьи. Ты что, собираешься
изучить все прецеденты и подготовить иск?

- Ты не знаешь, как...

- Я ничего не знаю. Все это происходит из-за того, что ты сделал
когда-то давным-давно.

- Того, что я должен был сделать.

- Я не говорю, что не должен. Ты говоришь, что этот человек ненавидит
тебя. Ты думаешь, что он ненормальный. Ну так сделай же с ним
что-нибудь!

Кэрол подошла на шаг ближе, злобно глядя на него. Потом лицо ее
исказилось - и вот она снова, вся дрожа, держала себя в руках. Сэм обнял
ее, отвел на скамейку у обеденного стола и сел рядом, держа ее за руку.

Она попыталась улыбнуться и сказала:

- Терпеть не могу хнычущих баб.

- У тебя самая серьезная причина в мире для расстройства, дорогая. Я
понимаю, что ты чувствуешь. И я понимаю, что у тебя есть причины для
недовольства. Я поставляю пищу, одежду и кров. Слишком цивилизованно.
Насколько дьявольски легче было бы разобраться с Кейди в более дикие
времена или в более дикой части света. Я - член социального комплекса.
Он - чужак. Я бы собрал свою банду, и мы бы убили его. Я очень хотел бы
убить его. Я, может быть, даже оказался бы способен сделать это. Ты
реагируешь на примитивном уровне. Ты хочешь, чтобы я сделал именно то,
что говорят твои инстинкты. Но твоя логика скажет тебе, насколько это
невозможно. Меня посадят в тюрьму.

- Я.., я знаю.

- Ты хочешь, чтобы я был действенным и решительным. Это именно то,
чем я хочу быть. Я не думаю, что смогу отпугнуть его. Я не могу убить
его. От полиции помощи меньше, чем я ожидал. Есть две вещи, о которых я
думаю. Я могу встретиться в понедельник с капитаном Даттоном и
посмотреть, сможет ли он помочь так, как обещал Чарли. А если окажется,
что это не сработает, мы исчезнем из зоны его действия.

- Как?

- На следующей неделе заканчивается школа.

- Среда - последний день.

- Ты можешь выехать с детьми, найти место, где остановиться, и
позвонить мне в офис, когда вы разместитесь.

- Но ты не должен...

- Мы можем закрыть дом. Я сниму комнату в гостинице, в городе. Я буду
осторожен. Не может же это продолжаться вечно.

- Но за это время...

Я не уверен ни в чем. Но я могу предположить, как работает его ум. Он
не собирается спешить. Он собирается дать нам время обдумать все.

- Нельзя ли нам все равно быть поосторожнее?

- Я возьму "МГ" на следующей неделе. Ты можешь отвозить детей в
фургоне и забирать их после школы. А я накажу им никуда не ходить. И
завтра вы потренируетесь стрелять из "вудсмена".

Она взяла его руки в свои.

- Мне очень жаль, что я взорвалась. Я не должна была. Я ведь понимаю,
ты делаешь все, что можешь, Сэм.

- Хочу выкопать могилу для Мерилин. Доктор Лоуни должен привезти ее
сюда. Как ты думаешь, где?

- Как насчет того склона за амбаром, у осин? Там, где раньше
похоронили птичку.

- Пойду переоденусь.

Сэм надел выцветшие, в пятнах краски хлопчатобумажные штаны и старую
голубую рубашку. Он чувствовал, что Кэрол права. Инстинкт подсказал ей,
что Кейди отравил собаку. Он находил смешным то, что ему приходилось с
охотой принимать это с такими незначительными доказательствами. Это
противоречило его подготовке, всем его инстинктам.

Он заглянул в комнату Джеми. Пластиковое радио с перевязанным клейкой
лентой корпусом было включено. Сын сидел на кровати, листая один из
своих замусоленных оружейных каталогов. Он посмотрел на отца и сказал:

- Это и в самом деле был яд?

- Да.

- И это сделал человек, который ненавидит нас?

- Мы не знаем, кто это сделал, сынок. Его молодые глаза были синими,
прозрачными и суровыми. Он протянул свой каталог.

- Видишь? Это - обрез. С латунным стволом. Мы с Майком собираемся
найти немного крутого пороху, взять этот обрез, а потом я хочу забить в
него двойной заряд, наполнить его до краев тридцатью старыми ржавыми
гвоздями и всадить их этому старому Кейди в живот. Бах! - Слезы стояли у
него в глазах.

- Майк об этом знает?

- Я позвонил ему, пока тебя не было. Он тоже плакал, но делал вид,
что не плачет. Он хотел приехать, но я сказал ему, что не хочу этого.

- Не хочешь помочь мне выбрать место для могилы?

- Хорошо.

Они взяли из амбара лопату. Пирамида камешков удерживала маленький
крест, обозначавший могилу Элвиса, усопшего попугайчика. Элвис свободно
летал по всему дому и знал два слова, когда четырехлетний в то время
Баки наступил на него. Чувство вины и ужаса держалось у Баки так долго,
что они начали за него волноваться.

Сэм начал рыть яму, а потом уступил очередь Джеми. Мальчик работал с
полным неистовством и с суровым лицом. Пока Сэм, стоя, наблюдал за ним,
медленно подошла Нэнси.

- Это хорошее место, - сказала она. - Ты привез ее?

- Доктор Лоуни должен привезти ее.

- Я увидела вас из окна. Будь оно все проклято!

- Полегче, девочка.

- Мама думает, что это сделал тот человек.

- Я знаю, но доказательств нет. Джеми перестал копать.

- Я мог бы выкопать яму побольше. Я мог бы выкопать яму для него,
бросить его туда вместе со змеями и другой гадостью, завалил бы ее
камнями и притоптал бы хорошенько!

- Сэм увидел, что мальчик запыхался.

- Теперь моя очередь. Дай-ка лопату.

Они стояли и смотрели, как он заканчивает. Приехал Лоуни. Он завернул
собаку в старое порванное одеяло цвета хаки. Сэм вынул ее из машины и
принес к яме. Она была страшно тяжелой. Он быстро засыпал ее и обровнял
: холмик лопатой. Доктор Лоуни отказался от предложения выпить и уехал
обратно в город.

Обед был безрадостным. Во время обеда Сэм сформулировал новые
правила. Он был почти готов к возражениям, но дети восприняли их без
комментариев.

Когда все дети уже улеглись, Сэм и Кэрол сели в гостиной.

- Для них это все так тяжело, - сказала Кэрол. - Баки больше всех.
Ему было два года, когда мы взяли ее, и она была как бы его собакой.

- Я завтра немного поезжу. И заставлю поработать их над лодкой, это
хоть немного их отвлечет.

- А стрельба?

- Похоже, тебя это стало интересовать. В прошлый раз ты восприняла
это без энтузиазма.

Потому что тогда я не видела в этом особого смысла.

Они немного почитали. Он в беспокойстве поднялся и выглянул в ночь.
Слышалось отдаленное урчание июньского грома. Звук, казалось, шел с
севера, из-за озера. У Мерилин всегда была стандартная реакция на гром.
Голова поднималась и наклонялась, уши отлетали назад. Она поднималась,
откровенно наигранно зевала, облизывалась, долго пыталась разглядеть
сбоку свои челюсти, медленно направлялась в общем направлении кушетки и
с извиняющимся взглядом залезала под нее. Однажды, когда сильный раскат
грома раздался без предварительных предупреждений издалека, она пулей
пролетела через комнату и, не рассчитав просвета, изо всех сил
стукнулась о нижний край кушетки. Она отлетела, пошатнулась, пришла в
себя и пролезла под кушетку. Смеялись все, кроме Баки.

- Это было как заколдованный круг, - сказала Кэрол.

Он обернулся и посмотрел на нее.

- Кажется, я знаю, что ты имеешь в виду.

- Неприкосновенные. А сейчас - что-то вырвалось из темноты, и
уничтожило одного из нас. Волшебство больше не срабатывает.

- Жить на свете - весьма опасная профессия.

- Не философствуй передо мной. Позволь мне иметь свои странные
маленькие предрассудки. У нас был прекрасный рай для дурачков.

- И будет еще.

- Это будет не то же самое.

- У тебя был неприятный день. Она встала и потянулась.

- И я собираюсь немедленно положить ему конец. Это был просто
сумасшедший день. Кошмар. - Гром прогремел снова, уже ближе. - Давай-ка
закрывать лавочку, - сказала она.

- Я все сделаю. Ты иди. Я сейчас поднимусь. Когда она пошла наверх,