Чтение 8–й страницы книги ~Лоскутушка из Страны Оз~

Прыг-скок, щелк-щелк,

В магазин явился волк!

Что же может скушать гость?

Мясника, топор и кость!

- Что это? - удивился Оджо.

- И не спрашивай. Я несу что попало, хотя понятия не имею ни о мага-
зинах, ни о мясниках с топорами, ни о костях.

- Это точно! - прошипел Кот. - Она не в своем уме, и мозги у нее ка-
кого угодно цвета, только не розового, потому что работают прескверно.

- Ну их, эти мозги! - рассмеялась Заплатка. - Какой от них прок?!
Лучше посмотрите, как играют на солнце мои лоскутки.

В этот момент за спиной у них послышался топот, и все трое обернулись
посмотреть, кто это бежит по дороге. Каково же было их изумление, когда
оказалось, что к ним несется маленький столик на выгнутых ножках, к ко-
торому был прикреплен граммофон с большой золотой трубой.

- Стойте! - кричал Граммофон. - Подождите меня!

- Это же музыкальный ящик, на который Кривой Колдун просыпал Оживи-
тельный Порошок! - воскликнул Оджо.

- Верно, - недовольно пробурчал Стеклянный Кот, а когда Граммофон по-
равнялся с ними, строго спросил: - Как ты тут оказался?

- Я сбежал, - признался тот. - После вашего ухода мы с доктором Пип-
том сильно повздорили. Он пригрозил разбить меня вдребезги, если я не
угомонюсь, но это же невозможно. Говорящая машина должна говорить и из-
давать прочие звуки, в том числе музыкальные. Поэтому я улучил момент,
когда Колдун стал мешать в своих котлах, шмыгнул за дверь и бросился за
вами вдогонку. Я бежал всю ночь, и вот я с вами. Теперь-то я смогу
всласть поговорить и поиграть разные мелодии.

Оджо никак не обрадовался непрошеному попутчику. Сперва он не знал,
что ему ответить, но, поразмыслив, решил, что надо честно сообщить ему,
что он им не товарищ.

- Мы идем по важному делу, - сказал он. - Извините, но нам не до вас.

- Фу, как невежливо! - фыркнул Граммофон.

- Наверное, - согласился Оджо. - Но вам придется выбрать себе другой
маршрут.

- Ну и ну!.. - обиженно протянул Граммофон. - Меня все ненавидят, а
сделан я, между прочим, чтобы приносить людям радость.

- Ненавидим мы вовсе не тебя, а твою жуткую музыку, - пояснил Стек-
лянный Кот. - Когда я жил в одной комнате с тобой, меня прямо-таки выво-
дила из себя твоя жуткая труба. Она визжит, воет, скрежещет и страшно
портит музыку, к тому же твой механизм так грохочет, что в этом шуме и
гаме пропадает любая мелодия.

- Виноват не я, а пластинки, - отрезал Граммофон. Больно уж они заиг-
ранные.

- Все равно с нами ты не пойдешь, - сказал Оджо.

- Погодите! - вскричала Лоскутушка. - Мне нравится этот музыкальный
ящик. Первое, что я услышала в этом мире, - это звуки музыки, и я бы
снова ее с удовольствием услышала. Как тебя зовут, бедный, несчастный
Граммофончик?

- Виктор Колумб Эдисон, - отвечал тот.

- Ну а я буду для краткости звать тебя Виком, - сказала Лоскутушка. -
Ну-ка, сыграй нам что-нибудь.

- Ты от него рехнешься, - предупредил Кот.

- Если тебя послушать, так я уже рехнулась, - отозвалась девушка. -
Ну, играй, Вик.

- У меня с собой всего одна пластинка, - пояснил Граммофон. - Та, ко-
торую на меня поставил Колдун еще до нашей ссоры. Это классическая ком-
позиция.

- Что-что? - не поняла Заплатка.

- Классическая музыка, причем эта вещь считается лучшей и самой слож-
ной из всех, что когда-либо сочинялись. Эта музыка должна нравиться всем
без исключения, даже если она и наводит на вас смертельную скуку. Глав-
ное, делать вид, что вы довольны. Понятно?

- Совершенно непонятно.

- Ну так слушай!

И Граммофон тотчас же заиграл. Вскоре Оджо зажал уши ладонями, Кот
зашипел, а Заплатка рассмеялась.

- Хватит, Вик! - крикнула она. - Достаточно.

Но Граммофон играл как ни в чем не бывало. Тогда Оджо схватился за
заводную ручку, выдернул ее и запустил в кусты. Но не успела она упасть
в траву, как отскочила и снова вернулась на свое место, после чего при-
нялась заводить машину. А музыка все играла.

- Бежим! - крикнула Лоскутушка.

И все трое припустили что есть мочи по дороге. Но Граммофон бежал за
ними вслед, играя на ходу и укоризненно вопрошая:

- В чем дело? Вам не нравится классическая музыка?

- Нет, Вик, - отвечала Заплатка. - Такая - нет! У меня нет нервов, но
от этих звуков у меня по лоскуткам бегают мурашки.

- Тогда переверни пластинку на другую сторону, - попросил Граммофон.
- Там регтайм.

- А это что такое?

- Это не классика, а совсем наоборот.

- Рискнем, - сказала Заплатка и перевернула пластинку.

Теперь Граммофон завел такую какофонию, что через несколько мгновений
Лоскутушка заткнула золотую трубу своим фартуком и закричала:

- Сейчас же прекрати! Это просто кошмар!

Но Граммофон играл, несмотря на затычку в трубе.

- Если ты не перестанешь, - пригрозил Оджо, - я расколочу пластинку.

Музыка стихла, и Граммофон, сердито покрутив трубой, сказал:

- Неужели и регтайм вам не по душе?

- Заплатке от него стало невмоготу, - сказал Кот, - а нам и подавно.
У меня от этих звуков завиваются усы!

- Это отвратительно! - заявил Оджо.

- От этой музыки может спятить даже сумасшедший, - признала Лоскутуш-
ка. - Вот что я скажу тебе, Вик. Ты создан не на радость, а на муки лю-
дям.

- Музыка способна умиротворять даже дикарей... - грустно отвечал
Граммофон.

- Но мы-то не дикари. Мой тебе совет: вернись к Кривому Колдуну и
попроси у него прощения.

- Ни за что! Он разобьем меня вдребезги!

- Если ты останешься, мы так с тобой и поступим, - пообещал Оджо.

- Беги, Вик, и приставай к кому-то другому, - посоветовала Лоскутуш-
ка. - Найди плохого человека и играй, пока он не раскается в своем пове-
дении. Тогда ты сможешь принести людям хоть какую-то пользу.

Музыкальный ящик печально повернулся и затопал по дороге по направле-
нию к деревушке Жевунов.

- Мы тоже туда пойдем? - опасливо спросил Кот.

- Нет, - покачал головой Оджо. - Пойдем прямо. Тут дорога шире и при-
ятней. Когда дойдем до первого дома, то спросим, как попасть в Изумруд-
ный Город.

8. ГЛУПАЯ СОВА И МУДРЫЙ ОСЕЛ

Они пустились в путь и через полчаса подошли к дому, стоявшему у са-
мой дороги. Над дверью висела табличка: "Г-жа Глупая Сова и г-н Мудрый
Осел. Общественные Советники".

Оджо прочитал надпись вслух, а Лоскутушка засмеялась и сказала:

- Тут мы получим столько советов, сколько захотим, а может, и больше.
Давайте зайдем.

Мальчик постучал в дверь.

- Входите! - откликнулся бас.

Они открыли дверь, вошли и увидели небольшого светло-коричневого Осла
в голубом фартуке и голубой шляпе, который тряпкой протирал мебель от
пыли.

На полке над окном сидела большая Сова в голубом колпачке и, мигая,
таращилась на гостей.

- Доброе утро, - молвил Осел звучным басом, который не вязался с его
довольно тщедушным обликом. - Вы пришли к нам за советом?

- Мы просто пришли, - сказала Лоскутушка, - а раз мы здесь оказались,
то, пожалуй, и совет нам не помешал бы. Ведь вы даете советы бесплатно,
правда?

- Правда, - подтвердил Осел. - Советы не будут вам стоить ровным сче-
том ничего - если, конечно, вы ими не воспользуетесь. Разрешите мне за-
одно заметить, что такой странной компании я в жизни не видал в своем
кабинете. Учитывая ваш внешний вид, я бы рекомендовал вам обратиться к
Сове, что сидит вон там.

Они обернулись к Сове. Птица помахала крыльями и уставилась на них
своими огромными глазищами.

- Уху-ху! - крикнула Сова. - У-ху-ху-ху! Как дела? Бу-бу-бу-би-тир-
ли-ти-та!

- Это посильнее твоих стихов, Заплатка, - заметил Оджо.

- Это полная бессмыслица, - возразила Лоскутушка.

- Но отменный совет для глупцов, - с восхищением в голосе произнес
Осел. - Слушайтесь моего партнера, и вы не прогадаете.

Сова продолжала:

Оживили Лоскутушку,

Хохотушку и простушку.

Больно девушка пестра уж,

Чтобы быстро выйти замуж!

- Отлично сказано! - воскликнул Осел, присматриваясь к Лоску тушке. -