свете рождающегося утра были отчетливо видны ее потемневшие поры и бу-
горки. Волхвы не сводили с нее испуганных глаз.
наползающем на гору, дробно застучали копыта, в серой дымке замелькали
всадники, и у самого костра встал на дыбы резко осаженный Олегом конь.
Лихой княжеский конь, белый как снег, разгоряченный и похрапывающий от
скачки...
тел на резвой буланой лошадке взволнованный Игорь. Таня ахнула про себя:
кто бы подумал, что ее брат может скакать на коне! Милый Игорек!
бавил: - А этого в кандалы и в темницу! Будет ныне судить его вече!
минуту его взгляд задержался на метеорите.
вельми хорошая примета для похода нашего на Киев.
что звезды с неба не падают. Он был весьма хорошо образован для своего
времени.
путь до Киева немалый. Надо бы завершить все ратные дела за лето, пока
жарко светит ярило, а короткие дожди и грозы не страшны воинам - только
охлаждают разгоряченные тела.
лые воеводы докладывали князю о готовности своих отрядов к походу, прих-
лебывали из серебряных чаш прохладные напитки, кои то и дело разносили с
поклоном княжеские холопы.
воеводы утирают рукавами потные лица. Напитки прохладные, а все одно -
жарко. Горят в Большой палате тридцать светильников, от них веет теплом,
будто от очага.
Новгорода. Неотрывно смотрит он на князя Олега, а когда встречается с
ним глазами, угодливо улыбается. Никогда не забыть Блюду, как расправи-
лось вече с его предшественником Фарлафом - мороз по коже пробирает! За
то, что занес Фарлаф руку на юного князя, за то, что хотел принести Пе-
руну человеческие жертвы, кои строго-настрого запрещены на Руси, до
смерти забили его палачи плетьми. Но старый Блюд знает и другую причину
жестокой казни, как знают и все сидящие здесь воеводы. Знают, да только
вслух не говорят: слишком часто Фарлаф поступал наперекор княжеской во-
ле, хотел сильнее князя быть! Вот в чем наиглавная причина... Потому и
улыбается угодливо князю Олегу волхв Блюд - старая лиса!
обдумано, готовы щиты и кольчуги, наточены мечи и копья, натянуты луки,
припасены стрелы. Стоят на Волхове и Ильменьозере сотни боевых лодий,
кои потащат волоком до Днепра наши вои. Ржат повсюду в Великом Новгороде
резвые кони, ждут всадников. Время в поход выступать! - Князь умолк на
несколько секунд и покосился на Блюда: - А что о сем думает главный
волхв?
тых глазах засветились чуть приметные выжидательные усмешки.
покуда вражеские видоки не дали знать о планах наших Аскольду и Диру и
покуда не знают о сем германцы на западе и хазары на востоке. Могут
князья Аскольд и Дир заручиться их помощью. Мыслю я, что возьмем мы ки-
евских князей малой кровью, ратной хитростью. Рано утром, как взойдет
ярило, выходим в поход за Русь великую! За вельми великую Русь от моря
Русского до окияна Ледового!
нице вечевой колокол. Таня с братом не слышали его: крепко спали, утом-
ленные всем пережитым и увиденным. Их разбудил возбужденный, раскраснев-
шийся князь Игорь. Звеня ладно сделанными по росту доспехами, в шлеме с
голубым еловцем на его острие, с малым мечом на поясе, он бы великоле-
пен! Игорь свесил с постели ноги, протер глаза и только рот открыл от
восхищения.
день! Приспел час прощаться...
перед ратью опять наденем. - Он вздохнул и прибавил: - Да меня на рать
не пустят: мал! Заставят, небось, в обозе отсиживаться... Однако во град
Киев я с дядей первым войду! - закончил он с гордостью. Будущий киевский
князь был честолюбив еще в детстве.
как на ладони. Улицы кишмя кишели воинами, колыхались, как лес, копья
над их головами. Звенели доспехи, ржали кони, покачивались на весеннем
ветру расшитые золотом знамена и резво трепыхались на шлемах голубые
еловицы. В общем шуме нельзя только было разобФлажок на шлеме воина.
рать, как плачут дети и горько причитают матери и жены.
ще. Вместе с Олегом, облаченном в серебристые доспехи, он вышел на
крыльцо терема. По яркому бурмицкому ковру, застилавшему ступеньки, не-
торопливо спускались два князя, большой и маленький, дядя и племянник.
Конюшенные отроки в белых платно подвели им коней, и оба князя одновре-
менно поднялись на седла. Таня с братом помахали юному князю, но он уже
забыл о них.
был тот самый конь, о котором спустя много веков великий поэт написал:
полетел многоголосый вопль:
знали, что воины Олега хитростью возьмут в полон князей Аскольда и Дира.
Олег, которого народ назвал вещим, то есть мудрым, малой кровью овладеет
Киевом и будет княжить в нем до самой смерти. Он разобьет много врагов и
построит города и острожки на границах. Но еще долго будут терзать Русь
междоусобные войны, и будет она, многострадальная, истекать кровью от
нашествия диких орд. И лишь несколько столетий спустя соберется Русь
грозной и непобедимой силой под знаменами нового города, ставшего из-
вестным всему миру под славным именем Москва.
солнце, и в его лучах засверкали копья и шлемы. Тане с Игорем показа-
лось, что они узнали в одном из воинов смерда Гордея. Во всяком случае
он помахал им рукой. Но брат и сестра не успели как следует разглядеть
его, потому что кругом вдруг сразу потемнело, и они услышали похожий на
звон маленького колокольчика голос феи Мечты:
Шурша шинами, под их балконом проезжал автобус.
балкона страна без конца и без края. Прекрасная, удивительная страна,
где люди впервые в истории поистине стали братьями! Вельми великая стра-
на, как говорили наши предки!