Чтение 8–й страницы книги ~Красная рука, черная простыня, зеленые пальцы~

того, чтобы помогать матери на маленьком Матвеенковском
участке.

- Слушай,- спросил его отец.- Ты знаешь историю про Черный
Тюльпан?

- Конечно, знаю,- обрадовался мальчик.

- Ну-ка, расскажи.

- Пожалуйста. У одной девочки мама уехала в командировку
надолго,бодро начал молодой Матвеенко.- А дело было под Новый
год. И она ей оставила 10 рублей, чтобы девочка купила себе
карнавальный костюм. Приходит она в магазин, а там костюм
принцессы стоит 20 рублей и костюм снежинки 15, и больше
ничего нет. И вдруг продавщица говорит:

- Девочка, хочешь костюм Черного Тюльпана?

- А сколько он стоит?

- Десять рублей.

И показывает костюм отличный. Платье черное шелковое и все
остальное, что нужно для девочки. Девочка, конечно, купила
костюм и побежала домой.

- Так, а дальше? - спросил старший Матвеенко.

- А дальше на другой день сидит она на кухне. И вдруг само
собой заговорило радио. А оно было поломанное. "Девочка,
девочка, прыгай в окно, Черный Тюльпан появился в городе".

Девочка подумала, что это кто-то шутит. Она жила на втором
этаже. А радио опять говорит:

"Девочка, девочка, прыгай в окно, Черный Тюльпан сошел с
троллейбуса, подходит к твоему дому". Девочка говорит тому
голосу в радио: "Сам прыгай. Я не дура". А радио как закричит:
"Девочка, девочка! Зря ты меня не слушаешься, Черный Тюльпан
подходит к твоей квартире. Он близко стоит".

- Ну и кочергой его! - подсказал старший Матвеенко.

- Это ты кочергой,- возразил Петр,- а она маленькая. Она
встала, пошла к дверям, чтобы посмотреть, кто это так шутит, а
в это время дверь шкафа сама собой открылась и на пороге
появился Черный Тюльпан. И прямо пошел на девочку. Радио как
закричит еще сильнее: "Девочка, девочка, не теряй времени!
Прыгай теперь в окно! Может, еще спасешься! Тебе говорят!"
Девочка прыгнула в окно. Падает, только не камнем, а как на
парашюте. Может быть, и не расшибется. А Черный Тюльпан
перегнулся через подоконник, вытянул руки, и они у него начали
расти. Растут, растут и все хотят схватить девочку. И уже у
самой земли схватили девочку и обратно втянули. И Черный
Тюльпан сказал: "Ти хотела от меня убязять, я тебя за это
убю".

- Он что, иностранец был? - спросил Рахманин.

- Нет. Он просто плохо по-русски говорил.

- Значит, он не русский?- спросил Матвеенко-старший.

- Он никакойский.

- И что, убил он девочку?

- Нет. Он заставил ее быть служанкой. И все время уходил в
шкаф. Вот однажды, когда Черного Тюльпана не было, радио опять
заговорило:

"Девочка, девочка, достань из шкафа костюм Черного Тюльпана
и сожги его". Она бросила костюм на пол и подожгла. Он весь
сразу вспыхнул черным пламенем с синим уклоном, кто-то страшно
закричал, и девочка потеряла сознание. Когда она пришла в
себя, на месте костюма ничего не было. И Черный Тюльпан больше
не приходил.

"Ознакомившись с делом" при помощи сына, Матвеенко
поделился своими выводами с Рахманиным:

- Ты смотри, у этих Красных Рук и Черных Простыней есть не
только сторонники. Кто-то по радио старается их опередить,
предупредить об опасности.

А Рахманин пытался представить себе, как выглядит Черный
Тюльпан. Он как капустные листья разматывал бинты темноты с
его лица и все пытался и пытался разглядеть - что же под
ними... что там под ними... Но неведомые черты не прояснились,
а все затуманивались и уходили, затуманивались и уходили.

Отпустив "свидетеля Петра", милицейские работники пошли в
ближайшее кафе обедать.

Кафе-ресторан (странное сочетание) находилось (находился)
при местной новой гостинице "Зеленгород".

В нем было пусто. В самом светлом углу только сидела одна
девушка в свадебном белом платье.

Рахманин сказал Матвеенко:

- Она от них.

- Кто она? От кого от них?

- Эта девушка. Она от Красных Рук.

- Ты что, студент, с ума сошел? Почему?

- Потому что у нее на платье Красное Пятно.

- На этой скатерти тоже красное пятно,- сказал Матвеенко,-
значит, она тоже от них, от этих занавесок?

- Скатерть не от них, а девушка от них,- уперся Рахманин.-
Можете проверить. Никаких документов у нее нет.

Матвеенко молча поднялся и направился к девушке. Он подошел
и вежливо сказал:

- Извините, пожалуйста, мы из милиции. Мы разыскиваем одну
женщину, похожую на вас. У вас есть какие-нибудь документы?
Разрешите взглянуть.

Тут произошло неожиданное и несуразное. Девушка встала и
почему-то спиной вперед, как в балете "Лебединое озеро",
поплыла к выходу. Все дальше и дальше. Дальше и дальше. Как в
кино.

Казалось, что капитан сейчас тоже взмахнет руками и плавно,
как в балете, засеменит за ней в своих просмоленных сапогах.
Но Матвеенко руками не взмахивал и никуда не семенил. Он
просто вернулся за столик к Рахманину и сказал сердито:

- Чумовая какая-то. Так почему же она от них? Кто она
такая?

- Это Девушка с Красным Пятном. Про нее есть много историй.

- Пожалуйста, излагайте.

- А чего тут излагать. Читайте сами,- сказал Рахманин.- Вот
письмо из того же города Покровска.

Матвеенко быстро прочел:

"Один юноша солдат сидел в ресторане и пил красное вино. К
нему подошла одна очень красивая девушка в белом платье. Они
познакомились, и она дала ему свой номер телефона. Она
написала его на салфетке и протянула ему. А он нечаянно
опрокинул вино. Несколько больших капель попало на белое
платье девушки. Вечером он позвонил по телефону. Трубку
подняла пожилая женщина. Он попросил девушку к телефону, а
женщина расплакалась и сказала, что та, которая нужна ему, ее
дочь, и что она умерла два года назад. Он ответил, что этого
не может быть, потому что он видел ее сегодня утром и
разговаривал с ней... Дело дошло до того, что раскопали
могилу, чтобы пролить свет на это темное дело.

Когда этот человек увидел девушку, то он сразу узнал ее. У
нее на платье были свежие капли вина. И тут раздался голос:
"Уходите отсюда. Тот, кто будет долго смотреть, скоро умрет".
Все. Варежкина Катя. Пятнадцать лет".

- Так это была она? - спросил Матвеенко.

- Или она или такая же,- ответил Рахманин.

- Плохи наши дела,- сказал Матвеенко.- Если бы я во все это
верил, я бы сказал, что мы засветились и что пора сматывать
удочки.

- А я и в самом деле так думаю, что мы засветились и что
пора сматывать удочки.

- И все-таки не надо спешить. Давай-ка мне сюда всю эту
пачку писем. Я их почитаю и постараюсь привести в систему. Я
так думаю. Пусть все это есть... Тогда это или инопланетяне с
какой-то чудовищной техникой и странным смыслом жизни, или это
потусторонние силы, объединенные в шайку: ведьмы, фантомасы,
мефистофелевщина всякая...

- Или наши галлюцинации,- добавил Рахманин.- А может быть,
еще хуже - материализованный бред.

Он передал Матвеенко все имеющиеся письма и отправился в
отпуск на неопределенное время.

ЕСТЬ ЛИ В ЭТОМ БЕЗУМИИ СИСТЕМА?

Уже несколько часов ломал над этим голову Матвеенко. Все
воскресенье Анатолий Петрович сидел у себя в комнате и
перебирал пачки писем, которые принес Рахманин из "Пионерской
зорьки". Его никто не беспокоил. Ребята знали, если отец
работает дома, значит, занимается самым важным. А жена была
счастлива, что вся семья в сборе, и постоянно приносила ему то
чай, то блинчики.

Но капитану было не до чая и не до блинчиков. Перед ним
открывались истории одна страшней и уголовнонаказуемее другой.

"СЕКРЕТНЫЙ СЛУЧАЙ НА СОВЕТСКО-ПОЛЬСКОЙ ГРАНИЦЕ.