но?
метили, институт очень похож на наш дом?
построены по проекту одного и того же архитектора?
не кажется?
тесь. Может, мне уйти?
бается). Ах, черт, куда же они подевались?
чать, не надо лгать. Я знаю, что вы думаете. Нет, я еще не сумасшедший.
Не смейтесь, не смейтесь там, внутри себя. Вы думаете - сумасшедший ни-
когда не знает, что он сошел с ума? Это не так. Я раньше тоже так думал.
Понимаете, самое страшное, что человек знает и чувствует, как сходит с
ума. Так природа устроена. Все происходит не сразу, а рывками. Поэтому я
и могу сказать, что я еще не совсем, я только отправился в этот путь.
(Делает паузу.) Ай-яй, как же без тапочек? Ну, да ничего - все-таки вы в
некотором смысле здесь хозяин, Марк Васильевич.
меня за Елену. Все это очень обидно, но поверьте, бывает и хуже. Есть
вещи пострашнее. (Переходит на шепот.) Страшно совсем другое. Страшно не
то, что кто-то от нас уходит и мы остаемся в одиночестве. Быть покинутым
- это счастье, ибо вы знаете, что с вами кто-то был раньше. А это уже не
одиночество. Вы верите, что с вами раньше кое-что происходило в действи-
тельности, что возле вас был живой человек. Живой, а не как бы живой! А
если никогда - вдумайтесь, никогда! - рядом с вами не было, нет и не бу-
дет никого, если вы один с начала и до конца?!
действием, только памятью. Припомните, бывало ли с вами так: общаешься с
человеком каждый день, живешь, работаешь бок о бок и вдруг выясняется,
что он вовсе не тот, за кого себя выдавал?
сейчас сообщу, в чем тут дело. Я много очень думал над этим и теперь
скажу, только вам как близкому человеку скажу. Но вы не смейтесь.
звезды, и даже звездные конгломераты - это все сплошная мистификация.
это бутафория. (Сжимает Толину руку.) А знаете, Марк Васильевич, зачем я
вас спросил, не бывает ли и с вами так? Ведь если все вокруг меня суть
сплошная мистификация, то что же такое вы? А я вас спросил - будто вы
тоже, как и я, обманутый, причислил вас к человекам, а не явлениям,
пригласил вас - давайте, мол, поразмышляем над странностями окружающего
мира, словно мы оба дотошные исследователи. Какой же вы исследователь,
Марк Васильевич, вы даже и в малой степени не охвачены, как говорит про-
фессор, высшим и средним образованием. Вы же и не нюхали этой самой ма-
терии. А я естествоиспытатель, чувствуете - испытатель естества. Я эту
самую материю на собственном горбу ощущал, обонял, фотографировал. Пре-
интереснейшая штучка, скажу я вам! (Хихикает.) Ну, ладно, бог с ней. Хо-
рохорюсь, а самому страшно - вдруг и правда эти детские страхи возьмут
ни с того ни с сего да и подтвердятся? Иногда до того припрет - боюсь из
дому выходить, вдруг все разом перестанут притворяться, будто они просто
по делам идут или так гуляют, возьмут и начнут тыкать в меня пальцем и в
глаза смеяться, мол, "эка мы тебя, голубчик, провели". Но теперь я не
боюсь, надоело бояться. Хватит, нужно все выяснить раз и навсегда, чтоб
никаких вопросов. Я почему к вам, Марк Васильевич, к вам именно обраща-
юсь - ведь я мог и у Елены спросить, или у Гоголя-Моголя. В конце кон-
цов, мог бы и у Доктора выяснить. Но они добрые - могут соврать. Скажите
же мне прямо сейчас.
нировка, пьеса.
но спектакль. Потому что естественная жизнь в таком виде невозможна.
не скажет, потому и не спрашивал никогда. Я даже метод разработал специ-
альный. Думаю, выберу человечка прямо из толпы, любого наугад, прижму
где-нибудь - он и признается. А один раз, даже стыдно сказать, идея у
меня появилась. Остроумная, но ужасная. Мысль мелькнула: раз они живыми
существами прикидываются, то, значит, они на самом деле и не живые, зна-
чит, и смерти для них нет. Как бы, думаю, проверить такое предположение?
(Анатолий отшатнулся.) Не бойтесь, Марк Васильевич, это я так - чисто
теоретически. Я ведь знаю, что и мертвым уготована своя роль. Так что с
них взятки гладки. Но вы-то будете утверждать, что небо - потому что си-
нее, что вода - потому что влажная, и весна - потому что март. И отсюда,
мол, все, чему положено, то и происходит естественным ходом событий,
следовательно, и существует. Так как же: существует или ангажировано?
знать правду - иначе ведь трагедия может случиться. Я вам одну историю
расскажу, про мальчика и дяденьку. В одной хорошей семье родился
мальчик. Очень обрадовались родители ребенку, а особенно тому, что
мальчик. Дело в том, что шла война и мужчин стало не хватать. Рос
мальчик ни быстро ни медленно, а так - в соответствии с питанием. Роди-
тели очень любили сына, но еще больше они любили одного дяденьку. А по-
чему дяденьку любили - не знаю, но хвалили и очень почитали. Например,
принесут домой хлеба, сядут кушать и обязательно скажут спасибо тому дя-
деньке, что хлеб вкусный. Или купят мальчику обнову и обязательно дя-
деньку добрым словом помянут. Рос и рос мальчик, пошел в детский сад. А
там нянечки добрые, ласковые. Очень детишек любят, но еще больше любят
того самого дяденьку, да так сильно любят, что прямо с утра вместе с де-
тишками песни благодарности дяденьке поют. А уж по праздникам - вообще
радость. Родители мальчика на руки берут и напоказ дяденьке несут. Уви-
дел мальчик дяденьку и тут же убедился, какой он сильный и могучий,
словно орел степной, в погонах и с усами. А после - знакомые дома собе-
рутся, еды принесут и все вместе этого дяденьку за столом любят и чтут.
Вырос мальчик, пошел в школу, совсем стал самостоятельный. Лучше всех
стих про дяденьку выучил и громко прочел. Учительница от радости плакала
и хвалила дяденьку. Полюбил мальчик дяденьку, как своих папу и маму, и
даже больше. И еще лучше стал расти-подрастать. Но тут случилась беда.
Шел мальчику восьмой год, и вдруг умер дяденька. Черным-черно от горя
стало. Заплакали папа и мама, заплакали знакомые, заплакала учительница.
Но мальчик не заплакал, а пошел в чулан, отыскал там дедовский кожаный
ремень, завязал его вокруг шеи и повесился. Вот такая грустная история,
Марк Васильевич. Теперь отвечайте мне: могло ли такое произойти в ес-
тественном мире?
тут свет?! Ну, зажжем свет, Марк Васильевич, и что? Все прояснится? Что
же, давайте попробуем. Но я боюсь, вы мне какой-нибудь фортель пригото-
вили.
Васильевич?! Я даже точно думаю - так и будет. Да, да (ищет впотьмах
выключатель). Сейчас проверим, существует или ангажировано.
ся среди одежды. В этот момент открывается дверь и появляются Елена и
Доктор.