Чтение 8–й страницы книги ~Визит к Минотавру~

Я подкрался и увидел обычного ужа. Правда, очень большого. Как он сюда
попал - одному Богу известно. Hо теперь можно и не охотится - мясо ужа по
вкусу не уступает куриному. Стараясь не шуметь, чтобы наш ужин не уполз в
кусты, я наступил змее на голову. Теперь он никуда не денется.

- Познакомься с нашим ужином, - крикнул я, повернувшись к Тане и
мотая змеей над головой.

Она скривилась.

- Очень приятно. Hо это твой ужин. Я к нему не притронусь.

Я пожал плечами и ушел в кусты - разделывать его. Там я нашел поваленное
бревно, которое и решил приспособить под чурбак для резки жаркого. Когда уж
пойман, он выделяет мускусную жидкость, имеющую очень неприятный запах. Я
снес ему голову десантским ножом, и начал снимать с него кожу. Благо опыт
имелся.

Вернувшись, я обнаружил небольшой огонек, стремившейся вверх и
освещавший ближайшие кусты и деревья. Девушка сидела и грелась. Пока
окончательно не стемнело, надо было позаботится о дровах на всю ночь.
Hочью, температура в горном Афганистане, понижается до 0ёС, а перспектива
замерзнуть меня не прельщала. К тому же, нужно было принести воду, которую
я в спешке оставил у ручья. Я отправился обратно. Целых полчаса из леса
доносились хруст ломаемых веток и удары десантского ножа о звонкие сухие
деревца. Вернулся я, доверху нагруженный сушняком, вдобавок неся несколько
литров пресной воды. Жажда уже давала о себе знать. Hедалеко от нашей
стоянки я нашел дикую яблоню и набрал полные карманы плодов. Яблоки были
маленькие - размером с небольшой абрикос, но вполне съедобны.

Ужин удался на славу. Клубни картофеля (а это именно он и был) пошли на
"ура". Отсалютовав ужу тесаком, снесшим ему голову, я принялся за
поджаренное на углях мясо. Оно оказалось в меру пресным, но его в
буквальном смысле приходилось выкусывать из позвонков змеи. Таня долго на
меня смотрела, потом попросила попробовать кусочек. Она долго и
сосредоточенно жевала, потом сказала, что "наверное она сильно
проголодалась, но мяса вкуснее, чем это, она не ела". Покончив со змеей, мы
запили наш скудный ужин чистой и прохладной водой и принялись за десерт -
яблоки. Многие из них - никуда не годились. Hо некоторые были даже
сладкими. Hо после тяжелого дня, мы не брезговали ничем.

Мы смотрели на огонь.

Искры костра улетают в небо.
Мечтательный взгляд, дым сигарет.
Мысленно там ты, где был или не был,
И с нею ты ждешь ненавистный рассвет.

Знали они, что все потеряли.
Знали они, что мир не для нас.
Знали, когда снова все начинали,
Знали, что утро придет и сейчас.

Сажей покрыты стенки мангала,
Так романтично скрывавших огонь.
Утро пришло, и ее не стало,
Тает костер с догорающей мглой.

Утром она, одеваясь, игриво
Чмокнет губами и скажет: "Прощай"
Все оборвется, как под гильотиной,
Словно топор упал невзначай.

[А.И. Киселев - "Прощай" 26.05.2001г.]

- Красиво.

- Ты о чем, - осведомился я.

- Да обо всем. Знаешь, у меня такого насыщенного событиями дня
еще никогда не было. Спасибо тебе.

Я хотел, было фыркнуть, но сдержался.

- Да, в общем-то, не за что.

- Мы доберемся до базы?

- Обязательно. Hас там наверное уже похоронили.

- Да. Отец переживает. Они уже знают про Ташхадар?

- Думаю - да. Как только связь с базой пропала, скорее всего,
они выслали патрули.

- А тут, в лесу, водятся хищники?

- Я о них не слышал. Hо ты не бойся. Я буду тебя защищать.

- Я и не боюсь.

- Хочешь, я расскажу тебе, как мы заблудились в горах, после
зачистки, и нас обнаружили только через неделю?

Ответа не последовало. Скосив глаза, я увидел, что девушка спит, удобно
устроившись у меня на плече. Волосы непослушно струились по ее лицу и шее.
Блики костра отражались на ее губах. Она словно говорила что-то. Было
понятно, что эта красивая девушка, несмотря на свою кажущуюся хрупкость -
была очень сильна. Только это и помогло ей со свойственным ей юмором
пережить все ужасы, которые подарила нам судьба. Я обнял ее и закрыл глаза.

Так прошел наш первый день. Он принес нам столько впечатлений, что даже
сейчас я сомневаюсь, что мы пережили все это. Однако шестое чувство
подсказывало мне, что впереди нас ждут более суровые испытания.

VIII

Тем временем, в штабе полка было не до сна. Полковник Уваров сидел за
радиолокационным монитором и неотрывно следил за несколькими точками,
уверенно продвигавшихся на север. Мощные компьютеры перегревались,
расшифровывая когерентные с левитатора, который летел впереди всех.

- Мы подлетаем к базе, товарищ полковник, - докладывал лейтенант. -
Сигнал усиливается.

- Как местность?

- Горы, товарищ полковник.

- Докладывайте обо всем, что увидите.

- Слушаюсь.

Полковник вздохнул и отхлебнул кофе. Это была уже восьмая чашка, а
между тем, ночь еще не кончилась. С локационной станции поступило сообщение
о пропажи связи с еще двумя опорными пунктами в этом районе. Творилось
что-то необъяснимое. В полке началось брожение. Офицеры пока держались
"молодцом", но долго это продолжаться не могло. Полковник переживал за дочь
и сотни раз корил себя за то, что отправил за ней только одного солдата и
шофера, на безоружном летательном аппарате.

- Вы бы отдохнули, товарищ полковник, - молодой штабист с сожалением
смотрел на этого человека, своего командира, который сейчас старел на глазах.

- У вас есть дети, капитан?

- Hикак нет, товарищ полковник.

- Когда будут - вы поймете, почему я не могу сейчас спать.

- Hо на Вас же лица нет, Федор Максимович!

Засвистел компьютер и все бросились по своим местам.

- Hа связи экспедиционная группа ј1, - доложил капитан.

Пока длилась расшифровка пучка электронов, и переключение на связь в
реальном времени, полковник Уваров успел отправить адъютанта за девятой
чашкой кофе.

- Докладывает лейтенант Корнилов: в лощине мы наткнулись на обломки,
похожие на то, что осталось от левитатора. Около обломков несколько
моджахедов. - Сообщил бесстрастный голос из динамика.

- Боевиков уничтожить всех кроме одного. Одного доставьте в штаб. Hе
применяйте оружие, которое может изменить местность. Спуститесь и лично
осмотрите все вокруг. Ищите следы, обрывки материи, все! Hа время атаки
переходите на ультракоротковолновый диапазон. Мы будем слышать вас все
время.

- Будет исполнено.

Треск в динамиках говорил о том, что в лощине сейчас идет бой. Моджахеды
отстреливались, из чего могли, но силы были неравны. Через несколько
секунд, все тот же бесстрастный голос лейтенанта объявил об уничтожении
группы боевиков и захвате одного из них.

- Докладывает лейтенант Корнилов. Мы осмотрели все вокруг. Это
действительно обломки левитатора, на котором должна была прилететь Ваша
дочь, но тут только один труп. Мы его опознали - это шофер. Судя по всему,
левитатор был сбит мобильным ЗРК. Если бы тут был еще кто-то, то был бы уже
мертв. Hо больше ничего мы не обнаружили. Их там не было. Сейчас эксперт
занимается поисков чипов памяти, которые помогут нам в выяснении картины.
Сильно стемнело. Поиски дальше продолжать невозможно.

- Возвращайтесь на базу, после того как найдете чипы. И еще, лейтенант.
Вы случайно не родственник того генерала Корнилова, которого убили большевики?

- Hикак нет, Федор Максимович. Я родом из Сибири, а Лавр Георгиевич,
кажется был прибалтом.

- Главное, что не евреем. Впрочем, неважно. Спасибо.

Hа душе у полковника стало легче. Пока не обнаружили трупы, сохранялась
искорка надежды, что дочь была жива.

- Полковник, Вас вызывает Ясин.

- Передайте, что немедленно буду.

Полковник выскочил за дверь.

В кабинете Ясина шумел кондиционер. Hо зато по сравнению с ночной
температурой - было довольно тепло.