Чтение 8–й страницы книги ~Бриллиантовые бикини~

дядю Сагамора? - спросил я.

- Он прославленный налогоплательщик, - ответил папа. - И потом, думаю, он
им просто нравится.

Примерно мили через две грунтовка выводила на большую дорогу. Но не
доезжая одного поворота дотуда, папа вдруг нажал на тормоз и остановился.
Прямо посреди дороги стоял большой, сверкающий серебряно-голубой жилой
трейлер.

Папа поглядел на него. В общем-то, конечно, ничего особенного, но,
согласитесь, странно повстречать этакий шикарный трейлер в таком
неподходящем месте. Ведь грунтовка вела всего лишь к нескольким захудалым
фермам, вроде фермы дяди Сагамора, что стояли вдоль глубокой лощины. А в
автомобиле, который тянул трейлер, никого не было.

- Наверное, они заблудились, - произнес папа.

Мы вылезли из машины и обошли вокруг трейлера. Дверь была заперта, а
занавески на окнах спущены. Не слышалось ни единого звука. Здесь, среди
соснового леса, царили тишина и покой, лишь изредка раздавался рев машины,
проносившейся по шоссе за поворотом.

Ну просто чудеса в решете. На вид и с автомобилем, и с трейлером все было
в полном порядке. Они не увязли в песке, не прокололи шины. Складывалось
такое впечатление, будто кто-то попросту поставил их здесь, а сам взял да и
ушел. Мы только диву давались.

А потом мы увидели мужчину.

Он стоял как раз на повороте, но только на обочине, под деревьями, вот мы
его сразу и не углядели. Тем более что стоял он спиной к нам и тихо-претихо,
высматривая что-то на шоссе.

- Верно, ждет кого-то, - предположил папа. И вдруг тот тип обернулся и
увидел, что мы стоим возле трейлера. Он так и подпрыгнул и бегом помчался к
нам. Несмотря на жару, он вырядился в двубортный фланелевый пиджак, панаму и
коричневые с белым башмаки. На бегу он то и дело оглядывался.

- Какого дьявола вы тут вынюхиваете? - заорал он на папу, едва подбежал
на расстояние окрика.

Папа небрежно прислонился к нашей машине.

- Да мы, собственно, просто проезжали мимо, - говорит он, - вот и
подумали, что, может, у вас какая-нибудь неисправность или еще что в этом
роде.

Мужчина внимательно посмотрел на нас. Папа был одет так, как всегда
одевается на скачки, - в джинсы, обшарпанные ковбойские ботинки и соломенное
сомбреро. Он говорит, что это придает его клиентам (как он их называет)
уверенность в том, что человек, к которому они обратились, связан с Большой
Игрой. Так он и получил свое деловое имя "Нунан - Знаток Лошадей", которое
печатает в заголовках рекламок. Словом, когда тот тип оглядел нас с головы
до ног, он, похоже, тоже ощутил эту самую уверенность и вроде как малость
поостыл.

- О, - сказал он. - Да нет. Никаких неполадок. Я просто остановился
остудить мотор.

Он зажег сигарету и продолжал оглядывать нас, словно что-то прикидывая.
Он был изрядно смуглый, с холодными голубыми глазами и жидкими черными
усиками. Из-под панамы выбивались пряди темных волос. Видно было, что он
весь изжарился в своем двубортном пиджаке, да и вообще этот пиджак выглядел
донельзя нелепо посреди соснового леса. Левую руку он держал как-то
неуклюже, чуть-чуть оттопыривая, а когда зажигал сигарету, полы пиджака
наверху слегка разошлись, и я заметил там узкую кожаную полоску поперек
груди. Наверное, рассудил я, он носит какой-то корсет. Должно быть,
переболел полиомиелитом.

- Вы живете поблизости? - поинтересовался он.

Папа кивнул:

- Чуть дальше по дороге. Мы с братом Сагамором владеем большой хлопковой
плантацией. А вы собираетесь навестить кого-то в наших краях? Должно быть,
родственников?

Глаза мужчины сузились, точно он напряженно что-то обдумывал.

- Не совсем, - покачал он головой. - Сказать вам правду, я подыскиваю,
где бы остановиться на несколько месяцев. Какое-нибудь тихое местечко вдали
от наезженных дорог, где не будут тревожить назойливые туристы.

Я подметил, что и папа в свою очередь начал лихорадочно соображать.

- Вы имеете в виду этакий укромный уголок? Где вы сможете спокойно
загорать, а то и рыбачить, и где вас никто не потревожит?

- Именно, - подтвердил мужчина. - И вы знаете подобный уголок?

- Ну, точно не скажу, - протянул папа словно бы в нерешительности. -
Возможно, мы с братом Сагамором и сможем сдать вам в аренду место для
лагеря. У нас там есть озеро, полно деревьев, но туда трудновато добраться,
вот никто к нам и не забредает.

Лицо этого типа просветлело.

- Звучит заманчиво, - произнес он.

- И никакого тебе движения, - добавил папа. - Тупик. А вы один?

- Ну, не совсем, - сказал незнакомец. Я заметил, что все время разговора
он то и дело оборачивался через плечо - следил за поворотом. - Со мной моя
племянница.

- Племянница? - переспросил папа. Мужчина кивнул.

- Но давайте-ка отойдем с солнцепека, - предложил он, и мы вслед за ним
сошли с обочины и уселись в тени сосны сбоку от фургона. Причем сам он
умудрился сесть так, чтобы держать дорогу в поле зрения.

В последний раз затянувшись сигаретой, он отшвырнул ее прочь и указал на
трейлер.

- Наверное, мне следует представиться. Доктор Северанс. Специалист по
нервным расстройствам и анемии. Со мной моя племянница, мисс Харрингтон.
Именно ради нее я и подыскиваю уединенное место для лагеря. Бедняжка больна
и находится под моим попечением. Она нуждается в длительном отдыхе на лоне
природы и вдали от шумного общества.

- Ясно, - кивнул папа.

- Сами понимаете, - продолжал доктор Северанс, - я сообщу вам кое-что
строго конфиденциально. Мисс Харрингтон происходит из очень старой и очень
богатой новоорлеанской семьи. Она деликатная и крайне чувствительная девушка
со слабым здоровьем, ей предписан абсолютный покой и тишина. Этой весной ее
жених погиб в автомобильной катастрофе, и с ней приключился нервный срыв,
перешедший в редкую форму анемии. Лучшие специалисты Соединенных Штатов и
Европы сочли ее безнадежной, так что я вынужден был передать свою
нью-йоркскую практику ассистентам и сам заняться этим случаем. За всю
историю медицины было зарегистрировано всего три случая этой редкой формы
анемии, и она считается неизлечимой, но мне довелось прочесть одну статью
фон Хофбрау, австрийского специалиста в области анемии... - Тут он внезапно
замолчал и помотал головой. - Думаю, не стоит надоедать вам всеми этими
медицинскими тонкостями. Суть в том, что мисс Харрингтон необходимо
полнейшее уединение, вдоволь свежих овощей и яиц, чистый воздух и - никаких
родственников и репортеров. Так что если вы считаете, будто ваша плантация
удовлетворяет всем этим условиям...

- Еще бы, - приосанился папа. - Наша ферма - именно то, что вам нужно.
Там прямо-таки уйма свежих овощей и яиц и абсолютный покой. Что же до
цены...

Доктор Северанс махнул рукой:

- Любая. Любая в пределах разумного. Папа окинул взглядом сперва его
костюм, а потом машину и трейлер.

- Скажем, пять.., то есть шестьдесят долларов в месяц?

- Вполне подходит, - тут же согласился доктор Северанс и похлопал по
карману. - Подождите минутку, я только достану новую пачку сигарет из
машины.

Он повернулся и скрылся за трейлером. Папа сокрушенно покачал головой и
поглядел на меня.

- В этом-то вся и загвоздка, - пробормотал он. - Отойди от дел хоть на
недельку, и тут же начинаешь терять хватку и уже не можешь с первого взгляда
определить, на сколько потянет клиент.

Доктор Северанс вернулся, на ходу вскрывая пачку сигарет.

- Вы, разумеется, понимаете, - уточнил папа, - что это за одного
человека. А поскольку вас двое, то выходит сто двадцать долларов.

- Хм, - хмыкнул доктор Северанс, снова покосившись на папины джинсы и
соломенное сомбреро, но потом пожал плечами. - Что ж, идет. Если, конечно,
место именно такое, как вы говорите.

Папа начал было что-то отвечать, но замер, разинув рот.

Дверь трейлера приоткрылась, и на пороге появилась девушка, высокая,
черноволосая, с ярко-красными губами и голубыми глазищами. Одежды, считай,
на ней не было вовсе - только крошечные белые шортики и малюсенькая кофточка
типа широкой ленты с застежкой сзади. Да и шортики ни капельки не закрывали
ее длинные ноги.

Волосы у нее чуть растрепались, словно она только что встала, а в руке
она держала длинную сигарету. Вся она была просто прелесть.

Грудь у нее оказалась почти такая же пышная, как у благотворительных дам,
только, разумеется, эта девушка была куда моложе. И вообще, вся она
почему-то напоминала свежий сочный персик, так туго обтягивали ее шортики и
эта кофточка на груди и такая она была вся розовенькая и гладенькая.

- Пресвятая Дева, - пробормотал папа тихонько, словно говоря сам с собой.

Девушка оглядела нас с ног до головы и повернулась к доктору Северансу:

- Что это за сельский сход? Доктор Северанс кивнул на нее.

- Моя племянница, мисс Харрингтон, - представил он. - Познакомься с
мистером.., м-м-м...

Папа вроде как встряхнулся, словно выходя из транса.

- Ах да, - спохватился он. - Нунан, леди. Сэм Нунан.

Мисс Харрингтон помахала ему сигаретой.

- Привет, папочка, - пропела она. - Подбери язык. Рубашку заслюнявишь.

Глава 5