мистеру Смиту пришла в голову идея найти Гранту Нистрому двойника.
Только эти ребята или тот, кто за них за всех думает, сделали это раньше
и убили Нистрома, чтобы освободить вакансию для своего протеже. Агент
мистера Смита помешал им убрать трупы - человека и собаки. Поскольку же
смерть Гранта Нистрома не получила никакой огласки, они все же решили
рискнуть и разыграть свой спектакль. Когда же они увидели меня, то
решили побыстрее вывести меня из игры, чтобы их собственный Нистром -
Грант Нистром Третий мог спокойно получить то, что ему полагается.
подходил невысокий полный человек в деловом костюме. В руках у него была
баночка коричневого стекла с завинчивающейся крышкой. Я сразу узнал его,
хотя, когда мы виделись в последний раз, он был одет менее формально.
вторая сторона. Это один из тех рыболовов, что я видел на реке сегодня
утром. Может быть, это чистое совпадение, что он тут появился, хотя я
лично в это не верю.
наверное, видел вас?
тот, кого он видел утром. И собака не та. Он поймет, что существуют два
Гранта Нистрома, которые соревнуются за право получить информацию,
которой он располагает.
должна была предвидеть такой поворот событий.
имеет какое-то отношение к нашей операции. Возможно, и Пат тоже этого не
знала. Похоже, это любимое место ловли местных рыбаков. Похоже,
случилось вот что. Пат Белман и ее псевдо-Нистром приехали чуть позже
меня. Тогда она быстро смекнула, что нет смысла выставлять сразу двух
Нистромов - это значит, что ни один из них не получит ничего. Ей
оставалось только надеяться, что вторая сторона не прибудет на встречу,
а потом постараться избавиться от меня до второго свидания.
поняла, что люди в "универсале" вполне могли быть теми, кого она ждала,
- обладателями украденной информации. Тогда ей сильно не повезло, потому
как они видели и меня и мою собаку. Но оставалась надежда, что они все
же обыкновенные рыболовы, а контакт проспал, или у него сломалась
машина, или что-то в этом же роде. Ей пришлось исходить из этого
варианта. По крайней мере, у нее были готовы двойники, и ей нужно было
постараться ввести их в дело, даже если для этого следовало уничтожить
меня и Хэнка, решиться на двойное убийство.
совершить убийство, - сказал Мак.
это совершить незначительное правонарушение. Впрочем, существует ведь
теория, что мы, так сказать, не совсем люди.
что Нистромов двое. Он не знает, кто из нас настоящий Нистром, но скорее
всего, он готов поверить в то, что настоящий Нистром все же имеется.
Вряд ли он сочтет, что оба фальшивые. Если мне немножко повезет, я могу
обратить сложившуюся ситуацию себе на пользу.
Нистрома, на которого ополчились люди, вознамерившиеся изобразить меня.
У нас есть небольшой запас времени. Он вряд ли передаст свою информацию
кому бы то ни было, пока не разберется, кто есть кто.
хотите ли вы, чтобы мы убрали труп стрелка и его винтовку, там на
ранчо?
для подтверждения правдивости моей легенды. Он вошел. Эрик заканчивает
сеанс связи.
крюк. Я двинулся туда, откуда появился человек с банкой. Вскоре я
обнаружил то, что меня интересовало, - белый "плимут-универсал, который
знавал и лучшие дни. Он был явно пуст.
и сел. Ждать долго не пришлось. Вскоре краем глаза я увидел тень. Через
открытое окно просунулся револьвер, и ствол уперся мне в голову.
такой. Вы видели меня на реке несколько часов назад.
человек добавил:
квартал отсюда.
небольшое столпотворение. Я решил, что двоих джентльменов ростом шесть
футов четыре дюйма будет многовато...
успеть на встречу, но ко мне подходит только какая-то девица и начинает
нести чушь про мою очаровательную собачку. Потом эта прелесть
подставляет меня под снайпера, а когда мне удается спастись и примчаться
на второе свидание, я вижу, как в дом входит мой двойник, тоже с черной
собакой. Надеюсь, ваш приятель не слепой и не отдаст ничего такого
постороннему, только потому что у него на поводке какая-то шавка.
тоже, потому что тычете в меня этой игрушкой. Или это у вас такая
массажная щетка?
сиденье. - Вот вернется мистер Стоттман и тогда решит, что делать
дальше.
в меня оптимизма. Мы сидели и ждали. Потом из лечебницы вышел толстяк. В
руках у него была та же или еще одна коричневая банка, якобы с каким-то
собачьим лекарством. Он немного поколебался, увидев, что в машине двое,
потом сунул руку в карман и медленно двинулся к нам.
Глава 7
Пикап со спущенной шиной стоял точно на том же месте. Других
транспортных средств видно не было. Я остановил свой грузовичок с
прицепом ровно там же, где и утром, а "плимут" притормозил рядом. За
рулем "плимута" сидел мрачный субъект, имени которого я так и не узнал.
У него было смуглое лицо с индейскими чертами и грубые черные волосы.
и осторожно выбрался задом, держа меня на мушке.
круглое лицо, очень светлая кожа, злобные маленькие глазки, а также
толстый приплюснутый нос. В данный момент, однако, меня интересовала не
столько его невзрачная внешность, сколько пистолет калибра 0,25, который
скрывался в его пухлой руке. Пистолетик был так себе, но из него,
случалось, тоже убивали, и мне совершенно не хотелось присоединиться к
этой компании. Поэтому я послушно выбрался и двинулся к своему прицепу.
бедняга.
усмехнулся я, - если вас пугает это. - Я решил воспользоваться случаем и
напомнить о репутации Нистрома как знатока собак. - Самое ужасное, что
вас ожидает, это гибель от его шершавого языка, если он пожелает вас
облизать.
видели. Вы лучше покажите нам того, кого вы якобы застрелили.
направление рукой. - Я уже рассказывал: девица послала меня по открытой
местности поискать ее собаку, - если вас интересуют подробности, сучку,
которой и в природе не было. Я заметил, что в кустах прячется человек с
винтовкой, подкрался к нему сзади с револьвером...
несколько доводов, по которым Пат Белман могла убрать труп своего
партнера, но, к счастью, они не оказались такими смышлеными, как я. А
может, я просто насмотрелся фильмов, где покойники проваливались сквозь
землю. Так или иначе, волосатый мальчишка спал мертвым сном на прикладе
своей винтовки.
Конюшевский Владислав
Прозоров Александр
Мичурин Артем
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Корнев Павел