извлечь его. Тогда мне пришлось запрыгнуть в кузов и пугнуть пса, так что он
спрыгнул прямо на хозяйку. Признаться, когда я его пугал, у меня возникли
кое-какие сомнения - когти и клыки зверюги впечатляли... но, похоже, он
больше испугался меня, чем я его. Девушка ждала - его, стоя внизу и вытянув
вперед руки, но семьдесят фунтов веса оказались ей не под силу, и она
покатилась на землю вместе с Шейхом. Девушка ловко сгруппировалась и успела
подхватить конец поводка, - Все в порядке. Шейх, - мягко произнесла она,
поднимаясь.
излияния не слишком вас утомили. Психотерапевты, кажется, называют это
катарсисом, да?
меня есть гамбургеры.
волнующие глаза смотрели прямо на меня. Что ж, меня явно подвергали
проверке. В эту минуту решалось, и вправду ли я славный парень, или один из
бесчисленного племени охотников до молоденьких девушек, которые так и кишат
повсюду.
- но я вынужден отказаться. Всю ночь не спал, пока гнал сюда через пустыню.
тому же, мне пришлось бы получать новую лицензию - моя действительна только
в моем штате, - а цены довольно кусачие.
случае, егери меня еще ни разу не останавливали. Поверьте... это
захватывающее зрелище. Я могла бы завтра поехать. Хотите составить мне
компанию?
жутких дорогах мой заграничный бриллиантик. Я зайду за вами. - Она быстро
повернулась и потащила пса в дом. Дверь за ними захлопнулась, и вспыхнул
свет. В моем деле быстро осознаешь, что вовсе не обязательно быть красавцем,
к которому вдруг может просто так привязаться хорошенькая юная девушка, даже
если речь идет только о том, чтобы полюбоваться, как ее пес будет гоняться
за луговым коньком.
дамочки обожают такие. Впрочем, модель достаточно роскошная, тысяч на шесть
с лишним. Я забрался в свой старенький грузовичок стоимостью долларов в
двести - если скупердяй-продавец упрется и не уступит больше, - и покатил к
мотелю "Риверсайд". Перед последним коттеджем я остановился. Я поселился
здесь. Приблизившись к коттеджу, я внимательно осмотрел входную дверь.
Известные только мне знаки подсказали, что в мое отсутствие никакие незваные
гости ко мне не наведывались. Я мысленно посмеялся над собой за то, что
принял такие меры предосторожности. В конце концов, я приехал сюда в отпуск.
Я вставил ключ в замочную скважину и тут же заметил, что справа в кустах
что-то шевелилось. Послышался сдавленный голос:
золингеновская сталь. Я привез его с войны - прежний владелец в нем уже не
нуждался. Нож, правда, не слишком большой, но вполне надежный. Лезвие
запирается в раскрытом положении, так что вы можете не опасаться отхватить
себе палец, если острие наткнется на кость при сильном ударе. Все же голос
произнес мою кодовую кличку. Я продолжал вращать ключ левой рукой, словно
заело замок.
соответственно, - заключительную. Вместо этого он снова застонал.
актеры. Я вытащил нож и осторожно раскрыл его. В наше время кто угодно может
разузнать наши кодовые клички. В отличие от паролей, они никогда не
меняются. А мои гуманные инстинкты, вроде помощи ближнему, атрофировались
много лет назад. Так что я не собирался очертя голову бросаться в кусты,
чтобы оказать помощь бестелесному, агонизирующему и незнакомому голосу.
достаточно повозился с замком, отомкнул его и вошел. Как и предполагалось,
внутри меня никто не ждал. Убедившись в этом, я включил свет, сложил нож,
упрятал его в карман, вынул из-за голенища револьвер тридцать восьмого
калибра и проверил его. Маленький уродец с отпиленным рылом, облегченный, с
алюминиевой рамкой, слишком легкий, чтобы сдержать отдачу от стрельбы
крупнокалиберными пулями, в особенности при быстрой стрельбе, но в данный
миг я был рад и ему.
решил я: достаточно, чтобы они поняли, что я не поддамся на уловку (если это
уловка), и достаточно, чтобы они убрались восвояси; но недостаточно, чтобы
они успели изменить план и подстроить мне другую ловушку. Если же мой собрат
по ремеслу, парнишка, который, по словам Мака, вряд ли сумеет долго у нас
продержаться, и впрямь лежит там в кустах, раненный, то тем хуже для него -
раз он не назвал пароль, то будет теперь ждать, пока я не сделаю все, как
положено.
нас не провалил операцию ради того, чтобы помочь раненому товарищу. И
инструкции на этот счет крайне жестки. Сейчас, правда, я не выполнял
задания, но все шло к тому, что скоро меня пошлют на новое дело, и я не
собирался рисковать своей шкурой.
бесплатной ерунды. Я устроился на кровати, держа револьвер наготове, и начал
перелистывать проспекты. В одном из них перечислялись мотели, принадлежащие
данной компании, которая раскинула свои сети почти во всех штатах к западу
от Миссисипи. Потом следовал перечень тех мест в Рино, где можно перекусить,
потом - карта-схема городка и наставление для неопытного туриста о том, как
вести себя в игорных заведениях, чтобы с наибольшим наслаждением проиграть
свои денежки.
заставил себя просмотреть ее, не слишком часто поглядывая на часы. Весь мир,
как всегда, разваливался на части. Местные политиканы высказывались крайне
непонятно и загадочно, как всегда бывает там, где вы никого не знаете.
Какого-то парня ограбили прямо на улице.
учреждений - я вспомнил загадочные строения, расположенные вдоль дороги, -
умер, получив огромную дозу радиации, после того, как взорвалось нечто, что
не должно было взрываться.
легковушки с грузовиком. Водитель грузовика отделался легким испугом. Так
обычно и случается - это одна из причин, почему я приобрел свою старенькую и
увесистую развалюху на высокой подвеске вместо того, чтобы щеголять на одной
из модных приземистых моделей...
ни звука. Что ж, если за мной и впрямь охотятся, то они своего дождутся, все
равно - теперь или час спустя. Я вышел за дверь с револьвером на изготовку.
Воздух снаружи был потеплее, чем в моей комнате с кондиционером. Ничего не
случилось. Я залез в грузовичок и отъехал. Никто меня не преследовал.
телефонистке номер в Вашингтоне, по которому предписывалось звонить только в
случае крайней необходимости. Девушка, которая сняла трубку, хотела
немедленно соединить меня с Маком, но я попросил ее не спешить.
задержался с очередным сообщением?
позавчера.
сказал я. - Есть такой в Рино?
использовали его и остались удовлетворены. Предупредить его?
ничего не случится, то пусть он выбросит это дело из головы. Если же ему
придется кого-то лечить, то передайте шефу, что опыт подхватил падающее
знамя из ослабевших рук юности. Как будто он сам заранее не знал, что так
случится.
что весьма вероятно, то я его заменю. Правда, в таком случае нужно, чтобы
сюда срочно направили еще одного человека. Пусть держится наготове, но не
вступает со мной в контакт, пока я сам не скажу. Тут и так уже кустарники
кишат ползающими героями; менеджер мотеля поднимет свинячий визг. И еще один
вопрос.
Суворов Виктор
Мацумото Сэйте
Корнев Павел
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Лондон Джек