Чтение 8–й страницы книги ~Дело о сбежавшем трупе~

Мейсон кивком головы дал понять Делле, чтобы она взяла трубку.

- Алло... Да... - Прикрыв трубку рукой, она спросила у шефа:

- Вы будете говорить с Фресно?

- Узнай, кто говорит.

- Кто звонит?

Делла взглянула на Мейсона:

- Миссис Давенпорт.

Мейсон подошел к телефону:

- Алло.

- Это Перри Мейсон, адвокат?

- Правильно.

- Минутку, с вами будет говорить миссис Давенпорт. Вскоре послышался
монотонный голос Мирны Давенпорт.

- Мистер Мейсон, произошла страшная ошибка. Он ушел от нас.

- Кто?

- Мой муж.

- Я уже слышал это от Сары Ансел. Он скончался сегодня днем...
Постойте... Что вы имеете в виду?

- Я хотела сказать, что его нет, то есть он исчез.

- Так, значит, он не умер?

- Нет, мистер Мейсон, именно это я хотела сказать. Он совсем не умирал.
Он просто исчез.

- Куда?

- Не знаю.

- Когда это произошло?

- Я даже не знаю. Он сел в машину и уехал.

Мейсон, с трудом сдерживаясь, сказал:

- Это что, новый способ разыгрывать людей? Что за лапшу вы мне вешаете на
уши? Сара Ансел четко сказала:

Эд Давенпорт мертв. Она звонила около трех. Вот ее слова:

"Он скончался пятнадцать минут назад".

- Мы так думали. Так говорил доктор. Все были уверены, что он скончался,
но, очевидно, он находился без сознания. Мы не знали как связаться с вами,
пока, наконец, не дозвонились сюда и...

- Где вы сейчас находитесь?

- Мы в аптеке, но нам надо спешить, мы возвращаемся в Лос-Анджелес.

- Вам не надо возвращаться в Лос-Анджелес. Садитесь на первый же самолет,
поезд или автобус, идущий на Сан-Франциско. Там сидите и ждите в аэропорту.
В мезонине. Вам все ясно?

- Да.

- Вы сделаете так, как я говорю?

- Я должна поговорить с тетей.

- Где она?

- Стоит рядом.

- Тогда спросите ее, - нетерпеливо сказал Мейсон. Он поймал на себе
беспокойный взгляд Деллы Стрит, но не успел ничего сказать, - в трубке
раздался голос Сары Ансел:

- Очень хорошо. Мы сделаем все, как вы говорите.

- Никому ничего не рассказывайте. Если кто-то начнет задавать вам
вопросы, не отвечайте. Это относится к любому лицу. Вы меня поняли? К
любому!

- Я понимаю, что вы говорите, но не понимаю - зачем?

- Не думайте об этом. Делайте так, как вам говорят! - отрезал Мейсон и
оборвал разговор.

- Что у них там стряслось? - озабоченно спросила Делла Стрит.

- По всей видимости, - задумчиво произнес адвокат, - нас кто-то ловко
разыграл.

- Выходит, Эд Давенпорт жив? - удивилась Делла.

- Судя по последнему сообщению, жив-здоров и где-то скрывается. Вполне
вероятно, что направляется сюда. Возможно даже, этот таинственный звонок из
Бейкерсфилда связан с ним.

- И каков теперь наш статус?

- Ведение дела по имуществу, которого нет, и попытка обыска в доме
"мертвого" человека, который оказался жив, - грустно пошутил Мейсон.

Делла Стрит обдумала сказанное, затем направилась на кухню, еще раз
осмотрела ее и, убедившись, что все здесь выглядело так, как и до их
прихода, выключила свет.

Мейсон ждал ее у парадной двери.

- Поехали, Делла.

- Куда?

- В Чико - нам надо вернуть машину. Оттуда - в Сан-Франциско.
Предварительно позвоним Дрейку и скажем, чтобы он направил двух
оперативников в мотель "Тихий океан" для наблюдения за кабиной номер
тринадцать. Пусть срочно сообщат, когда и кем она была занята, и установят
за ней наблюдение. А сам Дрейк займется Эдом Давенпортом. Ну, живей, Делла.

Глава 4

Было 02.45, когда Перри Мейсон и Делла Стрит вошли в здание аэропорта в
Сан-Франциско.

- Ступай наверх, - сказал Мейсон, указывая в сторону мезонина. -
Оглядись. Если они там, дай мне знать. Если за ними следят, ничего не делай,
спускайся вниз и доложи обстановку. Хорошо все осмотри.

- Как я узнаю, что за ними установлено наблюдение?

- Обрати внимание, нет ли кого-нибудь поблизости, кто слишком внимательно
читал бы газету или журнал. Мы не должны попасть в ловушку.

- Делла Стрит поднялась наверх по лестнице и через несколько минут
вернулась назад.

- Я заметила мужчину с газетой, шеф.

- А наши женщины там?

- Да. Они сидят и, по-видимому, спят.

- Делла, самолет на Лос-Анджелес вылетает в 3.05. Возьми четыре билета.
Как раз успеем. Но если за ними следят, тут ничего не поделаешь.

Мейсон не торопясь поднялся по лестнице. Человек, погруженный в чтение
газеты, равнодушно перевернул страницу и продолжал чтение.

Мейсон прошел мезонин, вернулся обратно, потянулся, зевнул и сел рядом с
Сарой Ансел, похрапывающей во сне. Голова Мирны Давенпорт лежала на ее
плече: она спала.

Мейсон осторожно тронул Сару Ансел за руку.

Она отодвинулась и продолжала спать.

Мейсон взглянул на человека, читающего газету, затем побеспокоил соседку
еще раз.

Сара Ансел вздрогнула и проснулась.

- Прошу прощения, - небрежно произнес адвокат, вытаскивая сигарету. - У
вас не найдется огонька? Она намеревалась вспылить, но, узнав его, опешила:

- Да ведь я.., я...

- Я могу предложить вам закурить? - спросил Мейсон. Человек с газетой,
казалось, был увлечен только чтением. Разговор разбудил Мирну Давенпорт.

- О, здравствуйте, - сказала она. - Я... Мейсон сдвинул брови, давая
понять, чтобы она молчала. - У дам найдутся спички?

Мирна Давенпорт протянула зажигалку.

- Большое спасибо, - поблагодарил Мейсон, закуривая. Потом потянулся,
откинулся на спинку кресла и, обращаясь к Саре Ансел, тихо произнес:

- В 3.05, вылетает самолет на Лос-Анджелес. Делла Стрит, мой секретарь,
отправилась за билетами. Она будет ждать вас у выхода на посадку с билетами
и пропусками. Незаметно возьмите у нее билеты. Садитесь на самолет. Там
поговорим.

Мейсон снова зевнул, взглянул на часы, поднялся, вышел на балкон,
посмотрел вниз и увидел Деллу Стрит, которая дала ему понять, что с билетами
все в порядке.

Адвокат отошел в глубь балкона, опять посмотрел на часы, сел на стул и
продолжал курить, не выпуская из поля зрения спускавшихся по лестнице Сару
Ансел и Мирну Давенпорт.

Мужчина с газетой встал, прошел к ограждению мезонина и как бы случайно
поднял правую руку.

Когда до вылета - в самолет загружался багаж, оставалось две минуты,
Мейсон неспеша направился к выходу на посадку.

Делла Стрит ждала с билетами и пропусками.

- Они сели?

- Только что прошли.

В самолете им удалось занять следующие за Сарой Ансел и Мирной Давенпорт
места.

Сара Ансел повернулась было к Мейсону, собираясь что-то сказать, но тот с
понятным ей значением отвернулся от нее и откинулся на спинку мягкого
сиденья.

Пассажиры застегнули ремни. Огромный самолет стал медленно выруливать на
длинную взлетную полосу, потом остановился, приготовляясь к разбегу. Один за
другим на полную мощность заработали все четыре двигателя, производя
оглушающий монотонный гул. Но вот самолет начал разбег, оторвался от земли,
и вскоре внизу показались огни Сан-Франциско. Машина пошла на большой вираж
и, развернувшись, легла на заданный курс.

Сара Ансел обернулась и сердито сказала:

- Долго же вы добирались!

- Мы не сидели на месте.

- Что за фантазия?! Мы словно преступники вынуждены скрываться от
полиции!

- Чемоданы с вами?

- Нет.

- А где?

- Отправили их раньше. Мы же не знали, что взбредет вам в голову.