заботливо прикрытый простыней до самой шеи. Ему можно принести фрукты и не
думать о том, как выглядит рана, раз ты ее не видишь. Она приложилась
губами к перевязке и оставила на ней оранжевое пятнышко помады.
окна и закричал:
вас благодарить!
чужеземный оттенок - так их произносили только на родине. Тут интонация
менялась через несколько месяцев после приезда - становилась визгливой,
неискренней или тусклой и нарочито невыразительной. Сразу было видно, что
Уилсон недавно из Англии.
Бернсайд-роуд к гостинице "Бедфорд": он вспомнил, какое счастливое лицо
было у Луизы.
свернувшись, как часовая пружина, на самом краю постели, стараясь не
прикасаться к Луизе: стоило им дотронуться друг до друга хотя бы пальцем,
сразу же выступал пот. Даже когда их тела не соприкасались, между ними
вибрировала жара. Лунный свет лежал на туалетном столе прохладным озерком,
освещая пузырьки с лосьоном, баночки с кремом, край фотографии в рамке. Он
прислушался к дыханью Луизы.
влажных, горячих волос; она лежала как деревянная, словно боялась выдать
какую-то тайну. С душевной болью, заранее зная, что он найдет, Скоби
провел пальцами по ее лицу и нащупал веки. Луиза плакала. Скоби
почувствовал безмерную усталость, но пересилил себя и попытался ее
утешить.
превращаются в шаблон.
сейчас уже два часа, это будет тянуться без конца, а в шесть надо вставать
и идти. Он откинул волосы у нее со лба.
поперхнулся. Он ненавидел кличку, которую она ему дала, но эта уловка
всегда оказывала действие.
мною мил. Тикки, почему они все меня не любят?
знает что. Тебя все любят.
зарыдала.
Теперь они будут смеяться над ним и надо мной. Ох, Тикки, Тикки, дай мне
уехать и начать все сначала.
окно, на ровную гладь кишащего миазмами океана. - Но куда?
отпуск. Тикки, ты же все равно скоро выйдешь в отставку. А я налажу пока
для тебя дом.
этого не заметила, взял ее влажную руку и поцеловал в ладонь.
молил бога, чтобы смерть пришла раньше. Надеясь на это. Скоби застраховал
свою жизнь. Он представил себе дом, который она ему сулила наладить,
постоянное их жилье: веселенькие занавески в стиле модерн, книжные полки,
заставленные книжками Луизы, красивую кафельную ванну, щемящую тоску по
служебному кабинету - дом на двоих до самой смерти и больше никаких
перемен, пока в права свои не вступит вечность.
друзья!
потом, Тикки, без меня ты бы меньше тратил. Мог бы питаться в столовой и
обойтись без повара.
неожиданной горестной интуиции. - И, в конце концов, нам ведь не для кого
копить.
для тебя все, что можно.
Ты, правда, что-нибудь придумаешь?
носильщика, который наконец-то скинул свою ношу. Она уснула, не дослушав
фразу, вцепившись, как ребенок, в его палец и по-детски легко дыша. Ноша
теперь лежала возле него, и он готовился взвалить ее себе на плечи.
2
кабинете управляющего было полутемно и прохладно. На несгораемом шкафу
стоял стакан воды со льда.
назначили в Нигерию. Он пожаловался:
полезен, Скоби?
лучше переваривается пища. - Он беспокойно сновал по кабинету на тонких,
как ходули, ногах, потом с отвращением хлебнул ледяной воды, словно это
было лекарство. На столе Скоби увидел книгу "Болезни мочевых путей",
открытую на цветной таблице. Робинсон повторил: - Чем я могу быть полезен?
осклабился Робинсон. - Сколько вам на самом деле нужно?
Робинсон вышагивал по кабинету: шесть шагов до стены и столько же обратно.
- Сто семьдесят шесть раз взад и вперед - будет миля. Я стараюсь до обеда
сделать три мили. Берегу здоровье. В Нигерии я ходил пешком в клуб
завтракать, полторы мили туда и еще полторы - назад в контору. А здесь
гулять негде, - говорил он, делая полуоборот на ковре. Служащий положил
ему на стол листок бумаги. Робинсон поднес его к самым глазам, словно
хотел понюхать. - Двадцать восемь фунтов, пятнадцать шиллингов и семь
пенсов.
жалованья много я ей дать не смогу.
уверенно Скоби. - Многие ведь так делают. Вы знаете, я брал вперед только
раз, да и то лишь на несколько недель, фунтов пятнадцать. Мне было очень
неприятно. Меня это даже пугало. Почему-то казалось, что я задолжал лично
управляющему.
допускать кредитования вкладчиков. Идет война. Никто сейчас не может
предложить в качестве обеспечения самое ценное - свою жизнь.