Многим кажется, что компьютер - это бездонная бочка. А он больше похож на
мешок. Когда мешок наполнен, его приходится опорожнять, иначе туда больше
ничего не положишь.
по наезженной колее...
историей" и "Мы с королем" для комплекта.
четырем меня вызывал Дженкинс. - Он поморщился. - Дженкинс! Ну почему мы
не можем звать его попросту Ральфом, и дело с концом?
ли Питера притихла даже мать ребенка, что на суде Донна плакала, и даже по-
лицейские обращались с ней по-отечески. Голос у Сары снова был усталый.
самом деле больше нет.
я.
у нее такое чувство, словно с нее содрали кожу.
выносимо практичен!
это знали. Мы слишком хорошо знали друг друга.
меня не изматывает. Я пробуду здесь еще неделю как минимум, а может быть, и
две. До конца следствия и похорон. А может быть, и потом, если я буду нужна
Донне. Я звонила шефу, он все понял.
проживет в Норидже целый месяц.
ной ночи" тоже трудно было назвать особенно нежным. "Если мы и от вежливос-
ти откажемся, - подумал я, - все полетит к черту".
тыре, и отправился в Бисли, на стрельбище в Серрее.
реже, отчасти потому, что стрелять зимой из положения лежа - удовольствие
маленькое, но прежде всего потому, что моя страстная любовь к спорту нес-
колько поостыла.
когда не носил никаких знаков, показывающих это. В баре, после стрельб, я
помалкивал, слушая, как другие вслух анализируют свои удачи и промахи, из-
ливая свое возбуждение. Я не любил болтать о своих победах, ни о прошлых,
ни о нынешних.
ские игры - это состязание одиночек, и для меня там все было непривычным.
Даже винтовки были другие, и дистанции тоже (триста метров). В этом виде
спорта правила Швейцария. Но я все же стрелял неплохо и пробился на верх
турнирной таблицы, что для британца было просто замечательно. Да, это был
мой звездный час; но с тех пор воспоминание о нем успело потускнеть и сде-
латься расплывчатым.
странами Содружества (то бишь нашими колониями) и часто побеждала, стреляли
из винтовок 7,62 мм на разные дистанции: 300, 500, 600, 900 и тысячу ярдов.
Я всегда наслаждался, тщательно прицеливаясь, определяя скорость ветра и
температуру воздуха и в зависимости от этого корректируя прицел. Но теперь
подобное искусство становилось бесцельным как с внешней, так и с внутренней
точки зрения.
жны были устареть. В наше время, похоже, лишь террористы-снайперы нуждаются
в безупречных винтовках, бьющих без промаха, а террористы пользуются опти-
ческими прицелами, которые спортивные стрелки предают анафеме. А современ-
ная армия поливает противника свинцом не глядя. Армейское оружие не рассчи-
тано на прицельную стрельбу, и к тому же каждый шаг вперед в эффективности
влечет за собой дальнейшую утрату эстетики. Современная стандартная самоза-
ряжающаяся винтовка - это монстр с магазином на двадцать патронов, газовым
зарядным механизмом, способный стрелять непрерывно и наполовину сделанный
из пластика, для легкости. А на горизонте светила винтовка без ложа, из ко-
торой можно стрелять от бедра, уже откровенно не рассчитанная на точность
попадания. Винтовка с инфракрасным прицелом для ночной стрельбы. Бездымный
порох. Автоматы. Что дальше? Нейтронные снаряды, выстреливаемые из наземных
пусковых установок, способные остановить танковую армию? Новый тип аккуму-
лятора, позволяющий создать лучевые винтовки?
лука, как фехтование, как метание дротиков и молота. Обычное оружие одной
эпохи в следующей приносит лишь олимпийские медали.
ения после стрельб сидеть в клубе. Когда я представлял себе, как объятый
пламенем Питер вывалился за борт и утонул, очень многое начинало казаться
не стоящим внимания. В июле я должен был участвовать в соревнованиях за Ко-
ролевский Кубок, а в августе - ехать в Канаду, и по дороге домой я размыш-
лял, что, если я не хочу опозориться, мне следует попрактиковаться.
перевозка винтовок через границу - это всегда проблема, я заказал себе для
них особый чемодан. Он был фута четыре в длину и внешне ничем не отличался
от обыкновенного чемодана большого размера, но внутри был выложен алюмини-
евыми пластинами и разделен на отделения. В нем было все, что могло понадо-
биться на соревнованиях - кроме трех винтовок, еще всякие мелочи: блокнот,
наушники, подзорная труба, ремень для винтовки, перчатки для стрельбы, ма-
шинное масло, шомпол, фланелевые лоскуты, щеточка для чистки, ком шерсти
для смазывания дула, теплый свитер, две оливково-зеленые спецовки и кожаная
куртка. В отличие от большинства людей я всегда вожу оружие готовым к
стрельбе, с тех самых пор, как однажды выбыл из соревнований из-за того,
что задержался в дороге и явился на стрельбище впритык, а винтовка у меня
была разобрана и руки тряслись от спешки. Вообще-то оставлять на месте зат-
вор не полагается, но я часто так делал. Я строго придерживался правил
только в том случае, если моему чемодану предстояло путешествовать в багаж-
ном отделении самолета. Тогда его обвязывали, опечатывали и со всех сторон
обклеивали ярлыками; и я ни разу не терял его - возможно, именно благодаря
тому, что по внешнему виду чемодана невозможно было догадаться, что у него
внутри.
часто ездила со мной в Бисли, но со временем, как и большинство женщин, ус-
тала от пальбы. Устала она и от того, что я трачу на это столько времени и
денег; Олимпийские игры заставили ее смягчиться, но не намного. Она не раз
ядовито замечала, что я всегда выбираю себе работу в южной части Лондона,
чтобы удобнее было выбираться на стрельбище. На это я отвечал, что, если бы
я был лыжником, глупо было бы селиться в тропиках.
не удалось бы заниматься ею так долго без помощи косвенных спонсоров. А
спонсоры ожидали от меня, что я не только поеду на Олимпиаду, но поеду туда
в полной боевой готовности. И до некоторых пор я был только рад выполнять
эти условия. "Старею", - подумал я. Через три месяца мне должно было ис-
полниться тридцать четыре.
ствовалось скрытого напряжения. Я брякнул свой чемодан на кофейный столик в
гостиной, и никто не потребовал, чтобы я сразу отнес его наверх. Расстегнул
замок и подумал, как приятно будет разбирать и смазывать винтовку у телеви-
зора, когда никто не смотрит на тебя с молчаливым неодобрением. Потом решил
отложить эту работу и для начала найти чтонибудь на ужин и выпить рюмочку
виски.
людей, черноволосых, с оливковой кожей; и у одного из них был пистолет.
меня не сразу дошло, что это может значить, потому что я весь день видел
оружие, которое было мирным. Прошла, наверно, целая секунда, прежде чем я
сообразил, что пистолет самым недружелюбным образом направлен мне в живот.
"Вальтер" 0,22 дюйма, машинально отметил я, как будто это имело значение.
вооруженные нападения происходят не каждый день.
толета. Я привык уважать мощь огнестрельного оружия и потому послушался.