такие вещи возможны! -- сказал доктор Мортимер, с изумлением
глядя на моего друга. -- Догадаться; что слова вырезаны из
газетного текста, это еще туда-сюда. Но безошибочно назвать
газету, и мало того -- указать статью, из которой они взяты,
это превосходит всякое воображение! Как вы догадались?
от черепа эскимоса?
совершенно очевидна. Надбровные дуги, лицевой угол, строение
челюсти...
между боргесом на шпонах6, которым набираются передовицы
"Таймса", и слепым шрифтом дешевеньких вечерних листков не
менее очевидна, чем разница между вашими неграми и эскимосами.
Знание шрифтов -- одно из самых элементарных требовании к
сыщику, хотя должен признаться, что во дни своей юности я
однажды спутал "Лидского Меркурия" с "Утренними известиями". Но
передовицу "Таймса" ни с чем не спутаешь, и эти слова могли
быть вырезаны только оттуда. А поскольку письмо было отправлено
вчера, все говорило за то, что нам следовало прежде всего
заглянуть во вчерашний номер.
-- кто-то составил это письмо, вырезав ножницами...
обратили внимание, какие у них короткие концы? Для того, чтобы
вырезать слова "держитесь подальше от", пришлось сделать два
надреза.
короткими концами и наклеил их...
тогда слова "торфяных болот" написаны от руки?
остальные слова довольно обыкновенные, их можно встретить в
любом тексте, а эти попадаются сравнительно редко.
здесь вычитать, мистер Холмс?
тому, чтобы уничтожить малейшую улику. Как вы сами можете
убедиться, адрес написан крупными печатными буквами. Но такая
газета, как "Таймс", редко попадает в руки простых людей.
Следовательно, отсюда можно заключить, что письмо было
составлено образованным человеком, который старался выдать себя
за необразованного и нарочно изменил почерк, по-видимому
опасаясь, как бы вы не узнали его, если не сейчас, то потом.
Кроме того, обратите внимание, что слова наклеены неравно,
некоторые из них выступают над строчкой. Например, слово
"жизнь" сидит совсем не на месте. Это указывает на небрежность
автора письма, а может быть, и на волнение или спешку. Я,
пожалуй, склонен думать, что всему виной именно волнение и
спешка, ибо вряд ли этот человек проявил бы небрежность в
таком, по-видимому, серьезном деле. Если он действительно
торопился, то интересно знать почему. Ведь письмо, опущенное
вчера, так или иначе должно было застать сэра Генри в отеле.
Может быть, автор его боялся какой-то помехи. Но с чьей
стороны?
доктор Мортимер.
возможности, с тем чтобы выбрать из них наиболее
правдоподобную. Таково научное использование силы воображения,
которое всегда работает у специалистов на твердой материальной
основе. Вы, разумеется, назовете это чистой догадкой, но я
почти уверен, что адрес писался в какой-то гостинице.
писавшему не повезло с письменными принадлежностями. Перо
дважды запнулось на одном слове, и его пришлось трижды
обмакнуть в чернильницу, чтобы написать такой короткий адрес.
Значит, чернил было мало, на самом дне. Собственное перо и
чернильницу редко доводят до такого состояния, а чтобы и то и
другое отказывалось служить -- это уж исключительный случай.
Но, как вы знаете, в гостиницах других перьев и других
чернильниц почти не бывает. Да, я, почти не колеблясь, скажу,
что если б нам удалось обследовать все корзинки для бумаг во
всех гостиницах поблизости от Черинг-кросса и обнаружить там
остатки изрезанной передовицы "Таймса", мы сразу нашли бы
автора этого странного послания... Стойте! Стойте! Что это?
были наклеены слова, держа ее на расстоянии одного-двух дюймов
от глаз.
-- Бумага совершенно гладкая, даже без водяных знаков. Нет, мы
выжали из этого любопытного письма все, что было можно. А
теперь, сэр Генри, расскажите, не случилось ли с вами чего-либо
из ряда вон выходящего с тех пор, как вы приехали в Лондон.
случилось.
сказал наш гость. -- Кому может взбрести в голову устанавливать
за мной слежку?
неужели вам не о чем рассказать нам?
внимания.
жизни.
Штатах и в Канаде, поэтому английский уклад жизни мне еще в
новинку. Но вряд ли у вас считается в порядке вещей, когда у
человека вдруг пропадает один башмак.
башмак просто куда-нибудь засунули! Он найдется. Стоит ли
беспокоить мистера Холмса из-за таких пустяков!
чего-нибудь необычного.
каждая мелочь, как бы она ни была нелепа. Значит, у вас пропал
башмак?
засунули. Вчера вечером я выставил башмаки за дверь, а утром
там оказался только один. От коридорного мне так и не удалось
добиться вразумительного ответа. Обиднее всего, что я купил эту
пару всего лишь накануне, на Стренде, и даже не успел обновить
ее.
темной ваксой.
покупать башмаки?
мне компанию. Дело в том, что если уж человеку суждено стать
владельцем большого поместья, так и одеваться надо
соответственно, а я несколько пренебрегал своим туалетом, живя
на Западе. В числе других вещей были куплены и эти башмаки --
ценой в шесть долларов! -- а вот надеть-то их так и не
пришлось.
Шерлок Холмс.-- Я, признаться, согласен с доктором Мортимером:
ваш башмак скоро найдется.
-- довольно мне рассуждать о том, чего я до сих пор толком не
знаю. Пора вам сдержать свое слово и объяснить мне, к чему
клонятся все эти разговоры.
Мортимер, по-моему, вы должны сами все рассказать сэру Генри,
как рассказывали нам.
рукопись и газету и повторил слово в слово свой вчерашний
рассказ. Сэр Генри слушал с глубоким вниманием, время от
времени прерывая доктора удивленными возгласами.
когда длинное повествование было закончено. -- О собаке я,
конечно, слышал еще с детских лет. Эту легенду любили,
Свержин Владимир
Херберт Фрэнк
Прозоров Александр
Перумов Ник
Шилова Юлия
Вронский Константин