десяти можно определить по ширине его шага. Это очень несложно,
но я не хочу утомлять вас вычислениями. Я измерил шаги убийцы и
на глинистой дорожке и на пыльном полу в комнате. А потом мне
представился случай проверить свои вычисления. Когда человек
пишет на стене, он инстинктивно пишет на уровне своих глаз. От
пола до надписи на стене шесть футов. Одним словом, задачка для
детей!
четыре с половиной фута. А это как раз ширина лужи на дорожке,
которую он, судя по всему, перепрыгнул. Лакированные ботинки
обошли ее стороной, а квадратные носы перепрыгнули. Ничего
таинственного, как видите. Просто я применяю на практике
некоторые правила наблюдательности дедуктивного мышления,
которые я отстаивал в своей статье... Ну, что же еще вам
непонятно?
обмакнутым в кровь. Я рассмотрел через лупу, что, выводя буквы,
убийца слегка царапал штукатурку, чего не случилось бы, если бы
ноготь на пальце был коротко подстрижен. Пепел, который я
собрал с полу, оказался темным и слоистым -- такой пепел
остается только от трихинопольских сигар. Ведь я специально
изучал пепел от разных сортов табака; если хотите знать, я
написал об этом целое исследование. Могу похвастаться, что с
первого же взгляда определю вам по пеплу сорт сигары или
табака. Между прочим, знание таких мелочей и отличает искусного
сыщика от всяких Грегсонов и Лестрейдов.
сомневаюсь, что и тут я прав. Но об этом вы пока что не
расспрашивайте.
больше думаешь об этом преступлении, тем загадочнее оно
становится. Как могли попасть эти двое -- если их было двое --
в пустой дом? Куда девался кучер, который их привез? Каким
образом один мог заставить другого принять яд? Откуда взялась
кровь? Что за цель преследовал убийца, если он даже не ограбил
свою жертву? Как попало туда женское кольцо? А главное, зачем
второй человек, прежде чем скрыться, написал немецкое слово
"Rache"? Должен сознаться, решительно не понимаю, как связать
между собой эти факты.
этого дела, -- сказал он. -- Тут еще многое неясно, хотя с
помощью главных фактов я уже нашел разгадку. А что до открытия
бедняги Лестрейда, то это просто уловка убийцы, чтобы направить
полицию по ложному следу, внушив ей, будто тут замешаны
социалисты и какие-то тайные общества. Написано это не немцем.
Букву "А", если вы заметили, он пытался вывести готическим
шрифтом, а настоящий немец всегда пишет печатными буквами на
латинский манер, поэтому мы можем утверждать, что писал не
немец, а неумелый и перестаравшийся имитатор. Конечно же, это
хитрость с целью запутать следствие. Пока я вам больше ничего
не скажу, доктор. Знаете, стоит фокуснику объяснить хоть один
свой фокус, и в глазах зрителей сразу же меркнет ореол его
славы; и если я открою вам метод своей работы, вы, пожалуй,
придете к убеждению, что я самая рядовая посредственность!
дело: благодаря вам раскрытие преступлений находится на грани
точной науки.
доставили моему спутнику немалое удовольствие -- он даже
порозовел. Я уже говорил, что он был чувствителен к похвалам
его искусству не меньше, чем девушка к похвалам своей красоте.
Лакированные ботинки и Квадратные носы приехали в одном кэбе и
вместе, по-дружески, чуть ли не под руку, пошли по дорожке к
дому. В комнате они расхаживали взад и вперед, вернее
Лакированные ботинки стояли, а расхаживали Квадратные носы. Я
это прочел по следам на полу и прочел также, что человека,
шагавшего по комнате, охватывало все большее возбуждение. Он
все время что-то говорил, пока не взвинтил себя до того, что
пришел в бешенство. И тогда произошла трагедия. Ну вот, я
рассказал вам все, что знаю, наверное, остальное -- лишь
догадки и предположения. Впрочем, фундамент для них крепкий. Но
давайте-ка поторопимся, я еще хочу успеть на концерт, послушать
Норман Неруду.
уличкам и мрачным переулкам. Наш кучер вдруг остановился в
самом мрачном и унылом из них.
щель в ряде тусклых кирпичных домов. -- Когда вернетесь, я буду
стоять здесь.
привел нас в четырехугольный, вымощенный плитняком двор,
окруженный грязными лачугами. Мы протолкались сквозь гурьбу
замурзанных ребятишек и, ныряя под веревки с линялым бельем,
добрались до номера 46. На двери красовалась маленькая медная
дощечка, на которой было выгравировано имя Рэнса. Нам сказали,
что констебль еще не вставал, и предложили подождать в
крохотной гостиной.
в духе оттого, что мы потревожили его сон.
его в пальцах.
сказал он.
констебль, не сводя глаз с золотого кружка.
озабоченно сдвинул брови, как бы стараясь восстановить в памяти
каждую мелочь.
ночью, с десяти до шести утра. Около одиннадцати в "Белом
олене" малость подрались, а вообще-то в моем районе было тихо.
В час ночи полил дождь, я повстречался с Гарри Мерчером -- с
тем,, что дежурит в районе Холленд-Грув. Мы постояли на углу
Генриетта-стрит, покалякали о том, о сем, а потом, часа,
наверное, в два или чуть позже, я решил пройтись по
Брикстон-роуд, проверить, все ли в порядке. Грязь там была
невылазная, а кругом ни души, разве что один-два кэба проехали.
Иду себе и думаю, между нами говоря, что хорошо бы сейчас
пропустить стаканчик горяченького джина, как вдруг вижу: в окне
того самого дома мелькнул свет. Ну, я-то знаю, что два дома на
Лористон-Гарденс стоят пустые, и все потому, что хозяин не
желает чистить канализационные трубы, хотя, между прочим,
последний жилец умер там от брюшного тифа... Ну и вот, я как
увидел в окне свет, так даже опешил и, конечно, заподозрил
что-то неладное. Когда я подошел к двери...
перебил его мой приятель. -- Почему вы вернулись?
известно, один Бог знает! Понимаете, когда я подошел к двери,
кругом было так пустынно и тихо, что я решил: лучше-ка я
захвачу кого-нибудь с собой. Вообще-то я не боюсь никого, кто
ходит по земле; вот те, кто лежат под землей, конечно, другое
дело... Я и подумал: а вдруг это тот, что умер от брюшного
тифа, пришел осмотреть канализационные трубы, которые его
погубили?.. Мне, признаться, стало жутковато, ну я и вернулся к
калитке, думал, может, увижу фонарь Мерчера, но только никого
вокруг не оказалось.
собрался с духом, вернулся назад и распахнул дверь. В доме было
тихо, и я вошел в комнату, где горел свет. Там на камине стояла
свечка, красная, восковая, и я увидел...
стали на колени возле трупа, потом пошли и открыли дверь в
кухню, а потом...
подозрением глядя на Холмса.
видели, а? -- закричал он. -- Что-то вы слишком много знаете!
визитную карточку.