АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
Женский голос произнес:
- Билл, сегодня я не могу это сделать. Ты должен дать мне еще время. Я
перепробовала все способы, ничего не получается, ты должен дать мне еще
время!
Маннеринг хрипло откликнулся:
- У вас было вполне достаточно времени. Девушка в отчаянии воскликнула:
- Думаю, я все достану через день или два, по крайней мере, хоть часть.
Подождите, ради Бога, до субботы. Пожалуйста!
- Мне надо с вами поговорить, - всех тем же измененным голосом предложил
Маннеринг.
- Билл, все это бесполезно. У меня нет...
- Встретимся на станции метро Риджент-стрит через полчаса, - твердо
отрезал Маннеринг и быстро положил трубку.
Вышел, закрыл за собой дверь, заперев замок поворотом отмычки, быстро
спустился. У парадной двери его ждал Читтеринг.
- Ну как, о'кей? - спросил шепотом.
- Чудненько. Интересно посмотреть на Кертни, когда тот обнаружит, что его
ограбили, - язвительно ответил Маннеринг.
На углу их ждала Лорна; при виде мужчин она села на водительское место и
завела двигатель. Джон проскользнул на сиденье рядом с женой.
- Не поехать ли нам в сторону Пикадилли?
- Мне все равно, куда ехать, лишь бы подальше отсюда. Ты что, хочешь,
чтобы я умерла от страха?
- Тебе это не грозит.
- Ранение в голову явно повлияло на твои умственные способности.
- Думаю, в конечном итоге риск был оправдан, - задумчиво произнес
Маннеринг. - Уильям Кертни - грязный шантажист, а с одной из его жертв я
сейчас встречусь у метро Риджент-стрит.
Лорна ничего не сказала.
- Кертни также занимается драгоценными камнями, и у него есть
"смит-вессон" 32-го калибра. Неужели в прошлом Анны Штефер есть что-то
такое, из-за чего этот негодяй шантажирует ее? Мне показалось, что по
телефону я говорил именно с ней.
- О нет.
- Когда я был в квартире Кертни, позвонила какая-то девушка и умоляла
отсрочить срок платежа, - пояснил Маннеринг. - Кертни встречался с Анной
сегодня вечером, поэтому все сходится.
В тишине Лорна довела машину до площади Пикадилли, припарковала ее на
боковой улочке, ведущей на Шатсбери-авеню. Они вышли из машины и направились
в сторону метро.
- Она будет ждать у станции Риджент-стрит. Издалека понаблюдаем за Анной,
а потом сделаем вид, будто встретились случайно.
Они прошли мимо билетного киоска и остановились у расписания.
Прошло еще пять минут.
- Никого нет, - с облегчением констатировала Лорна. - Ты, наверно,
ошибся...
Она замолчала, увидев Анну, которая появилась с другой стороны и быстро
направилась к выходу. Дойдя до него, стала оглядываться по сторонам,
напуганная, готовая защитить себя.
- Только не это... - с горечью сказала Лорна.
- Но это уже что-то конкретное, можно начать работу. Одними подозрениями
делу не поможешь.
- Что же она такое совершила?
- Если ты поговоришь с ней сама, то наверняка узнаешь об этом еще до
утра, - предложил жене Маннеринг. - Тебе же Анна нравилась, ведь так?
- Сказать, что мы знаем?
- Нет. Ты должна удивиться при виде ее, заметить, как она расстроена, и
предложить помощь. Мы отвезем ее домой, и я почти уверен, что она откроется
перед тобой. Меня ничуть не удивит, если окажется, что Кертни прекрасно
знает о невыполнимости своих требований и в скором времени может предложить
вынести что-нибудь из "Куинз" или выложить все о системе охраны магазина.
Лорна подошла к девушке.
- Анна, это ты?
Анна обернулась к Лорне. С близкого расстояния было видно, как она
бледна, как лихорадочно блестят ее глаза.
- Анна, что случилось? Ты выглядишь так, будто повстречалась с
привидениями. - Лорна взяла девушку за руку. - Черт возьми, что происходит?
- У меня все в порядке, - дрожащим голосом ответила Анна, но потом не
выдержала и разрыдалась. - Но я, я.., попала в такую беду!..
Глава 10
УРОК БАЛЛИСТИКИ
Маннеринг усадил жену и Анну в такси, а сам поехал на Линден-стрит.
Читтеринг был еще там.
- А, вспомнил обо мне, - проворчал он. - В следующий раз, когда
предложишь подобную работенку, сделай так, чтобы это было летом. Я продрог
до мозга костей.
- Я другого и не ожидал. Уверен, ты потеряешь сон, когда узнаешь, что
Анна Штафер попала в настоящий переплет.
Даже на темной ночной улице было видно, как Читтеринг побледнел.
- В самом деле?
- Да. Кертни шантажирует ее. Сейчас с ней Лорна, и, если повезет, через
пару часов мы все узнаем. Кертни вернется, обнаружит ограбление и, возможно,
встретится с сообщниками.
Читтеринг с готовностью согласился:
- Я продолжу наблюдение.
- Нам надо выяснить, где живут его сообщники.
- Сам знаю, не вчера родился.
- Действовать надо быстро. Через полчаса я могу сменить тебя.
- Брось, Джон.
- Тогда оставляю тебе "Остин". Он припаркован прямо за углом.
- Благодарю. Где оставить машину?
- Где-нибудь в районе площади Виктории, - посоветовал Маннеринг, крепко
сжимая руку репортера. - Счастливого дежурства.
Маннеринг прошел до Эдвер-роуд, спустился в метро и проехал до площади
Слоан. Вывел из гаража на Грин-стрит свою "лагонду" и поехал к зданию
полиции на набережной.
Дежурил старший инспектор Пел лью, полный блондин с особым талантом к
разоблачению жуликов.
- Ну, ну, вы не тратите время зря. Присаживайтесь, мистер Маннеринг, и
рассказывайте, что приключилось на этот раз!
- Приключилось? - эхом отозвался Джон. - А что может со мной
приключиться?
- Полноте, полноте, мистер Маннеринг. Не пришли же вы сюда в половине
одиннадцатого, чтобы просто поприветствовать дежурного инспектора.
- Хотите найти стрелявшего?
- Ни для кого не секрет, что мы очень напряженно работаем по этому делу,
- горячо заявил Пел лью.
- Вам знакома пуля, извлеченная из моей головы?
- Еще бы!
- Фотографии ее есть в отделе баллистики?
- Конечно, навалом. Ничего страшного в том, что вы посмотрите на них,
если именно этого вы хотите.
Пеллью выплыл из кабинета, оставив Маннеринга одного.
Инспектор мог просто позвонить в отдел и попросить принести нужные
фотографии, подумал Маннеринг с легкой ухмылкой. Но пошел сам, желая,
по-видимому, связаться с Бристоу. Джон выкурил одну сигарету и уже принялся
за другую, когда вернулся Пеллью с полдюжиной блестящих глянцевых
отпечатков. Сделал вид, что ему стоило большого труда их найти. Разложил
фотографии на столе.
- Если этим пистолетом вновь воспользуются, мы сразу же об этом узнаем.
Зачем вы хотите посмотреть на них, мистер Маннеринг?
- Можно взять их в качестве сувенира? Ведь эта пуля чуть было не убила
меня!
- Да берите их все, - сделал щедрый жест Пеллью. - Потом решите, стоит ли
нам говорить, зачем они на самом деле вам понадобились. - Он, конечно же,
догадался, для чего нужны Маннерингу эти снимки. Бристоу, скорее всего,
посоветовал Пеллью пойти Джону навстречу.
- Конечно, скажу, - подтвердил Маннеринг. - На рынке не появились следы
Фесинской коллекции?
- Абсолютно никаких.
- Известен ли какой-нибудь коллекционер, интересующийся этими
драгоценностями?
- Даже не знаю, - признался инспектор. - Может быть, это известно
Бристоу, ведь он у нас специалист по таким делам.
- Я поговорю с ним завтра утром. Поблагодарите его за помощь, хорошо?
- А мне спасибо? - притворился рассерженным Пеллью, и они расхохотались.
Маннеринг поставил машину в гараж и пешком пошел домой.
Тихонько поднялся наверх, воспользовавшись собственным ключом.
Порывшись в шкафу, вытащил старый автомобильный коврик и деревянное
полено, оставшееся после последнего ремонта. Поставил полено у двери на
лестницу и, обмотав револьвер ковриком, отошел на несколько шагов.
Так, все готово: Маннеринг тщательно прицелился и выстрелил. Как он и
предполагал, звук выстрела получился совсем негромким. Пуля врезалась точно
в середину полена.
Размотал остатки коврика и открыл окно, чтобы выветрился запах пороха и
сгоревшей ткани. Потом достал небольшие стальные тиски, закрепил в них
полено, надпилил его с двух сторон по линии движения пули. Взял молоток и
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 [ 8 ] 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
|
|