Чтение 8–й страницы книги ~Наемник~

- Я бы не стал этого делать, - серьезно заявил Раффи. - Все эти
деньги не приносят им радости, одни неприятности.

- Тогда уходи. Я позову тебя. И передай всем, что я ими горжусь.

- Обязательно передам.

Брюс вытащил из-под брезента передатчик.

- Машинист, снизить скорость, пока котел не взорвался.

Движение поезда приобрело более умеренный темп. Брюс поправил каску,
затянул потуже плащ-палатку вокруг шеи и свесился через край, чтобы
оценить повреждения, нанесенные взрывом ракеты.

- Все стекла выбиты и небольшие повреждения стен, - пробормотал он. -
Но все равно, только чудом уцелели.

- Жалкий спектакль вся это война, - проворчал Хейг. - Самым умным
оказался тот пилот: зачем рисковать жизнью, если тебя все это абсолютно не
касается.

- Он был ранен, - предположил Брюс. - Я думаю, мы попали в него при
первом заходе.

Они замолчали, дождь бил им в лица, заставляя прищуривать глаза.
Пулеметчики закутались в зелено-коричневые плащ-палатки, все недавние
восторги были забыты. "Они как кошки, - подумал Брюс, - не выносят, когда
их мочат".

- Уже половина шестого, - нарушил молчание Майк. - Думаешь, успеем к
узлу Мсапа до темноты?

- При такой погоде стемнеет уже к шести. - Брюс взглянул на низкие
облака. - Я не хочу рисковать ехать в темноте. Это граница расселения
балуба, а прожектором пользоваться мы не можем.

- Будем останавливаться?

Брюс кивнул. "Совершенно глупый вопрос", - раздраженно подумал он.
Затем понял, что раздраженность является следствием пережитой опасности и
попытался загладить вину разговором.

- Мы уже совсем близко. Если тронемся с первым светом, достигнем
Мсапа к восходу.

- Господи, как холодно, - поежился Майк.

- Либо слишком холодно, либо слишком жарко, - согласился Брюс. Он
понимал, что болтливость - это тоже реакция на пережитое, но остановиться
не мог. - Это одна из характеристик нашей замечательной планеты: нет
ничего умеренного. Слишком жарко, или слишком холодно; ты либо голоден,
либо обожрался; либо всех любишь, либо ненавидишь весь мир.

- Как ты?

- Черт возьми, Майк! Ты хуже бабы! Можешь ты вести разговор, не
переходя на личности? - Он чувствовал, что начинает выходить из себя. Было
мокро, холодно, и очень хотелось курить.

- Философские теории непременно должны подтверждаться практикой, -
уточнил Майк. На его широком лице мелькнула тень удивленной улыбки.

- На этом и остановимся. Я не хочу переходить на личности, - отрезал
Брюс, но сам продолжал делать именно это. - Меня тошнит от рода людского,
когда я слишком много о нем думаю. Де Сурье, который блюет от страха, эта
скотина Хендри, твои старания удержаться от выпивки, Джоан. - Он внезапно
замолчал.

- Кто такая Джоан?

- Я в твою жизнь не лезу, - традиционно для наемной армии Катанги
ответил на личный вопрос Брюс.

- Нет, но я в твою лезу - кто такая Джоан?

"Хорошо, я скажу ему. Если он так хочет, я скажу ему", - Брюса
охватила ярость.

- Джоан - это та стерва, на которой я был женат.

- А, вот в чем дело.

- Да, именно в этом. Теперь ты знаешь. И оставь меня в покое.

- Дети?

- Двое - мальчик и девочка, - место ярости в голосе Брюса заняла
ноющая боль. Он поборол ее, его голос снова стал спокойным.

- Но все это не имеет никакого значения. Что касается меня, весь род
человеческий может идти к чертовой матери. Мне абсолютно все равно.

- Брюс, сколько тебе лет?

- Оставишь меня в покое?

- Сколько тебе лет?

- Тридцать.

- А говоришь, как мальчишка.

- Я чувствую себя глубоким стариком.

- Чем ты занимался до этого?

- Спал, дышал, ел, пока на меня не наступили.

- Я не об этом.

- Я был адвокатом.

- Успешно?

- Смотря как измерять успех. Если ты спрашиваешь, зарабатывал ли я
деньги, то да.

"Я сделал достаточно, чтобы выкупить дои и машину, - с горечью
подумал он. - Чтобы оспаривать опеку над детьми, чтобы полюбовно
развестись с женой. Но был вынужден продать свой пай".

- Тогда с тобой будет все в порядке. Если ты добился успеха один раз,
ты сможешь это сделать еще, когда оправишься от удара; когда переустроишь
свою жизнь, допустишь в нее других людей, чтобы стать сильнее.

- Я силен сейчас, Хейг. Силен, потому что в моей жизни кроме меня
никого нет. Только так можно добиться безопасности. Только самому и в
одиночестве.

- Силен! - в голосе Майка впервые прозвучал гнев. - В одиночку ты
ничто, Карри. В одиночку ты настолько слаб, что я могу помочиться и смыть
тебя! - Ярость испарилась и Майк мягко закончил. - Но сам увидишь - ты
один из счастливцев. Ты притягиваешь к себе людей. Тебе не нужно быть
одному.

- Начиная с этого времени, я собираюсь оставаться именно таким.

- Посмотрим, - пробормотал Майк.

- Посмотрим, - Брюс поднял передатчик. - Машинист, останавливаемся на
ночь. Дальше ехать рискованно.

Из приемника, сквозь жуткие помехи, с трудом прорывался слабенький
голосок радио Браззавиля. По-прежнему шел дождь, раскаты грома
перекатывались, как плохо закрепленный груз в трюме во время шторма.

"Наш корреспондент в Элизабетвилле передает, что подразделение армии
Катанги в провинции Южный Касай сегодня нарушило соглашение о прекращении
огня и обстреляло низколетящий самолет сил ООН. Истребитель "Вампир" ВВС
Индии благополучно вернулся на базу Камина. Пилот получил огнестрельное
ранение. Состояние удовлетворительное."

"Командующий силами ООН в Катанге, генерал Рии Сингх заявил протест
правительству...". - голос диктора перекрыл шум помех.

- Мы победили его! - заорал Вэлли Хендри. Ссадина на его щеке
почернела, края ее были красными, воспаленными.

- Заткнись! - отрезал Брюс. - Дай послушать, что там происходит.

- Все равно ни хрена не слышно. Андре, у меня в ранце бутылка.

- Принеси! Я хочу выпить за этого индуса с пулей прямо в...

Вновь послышался голос диктора.

"...в миссии Сенвати в пятидесяти милях от Порт-Реприва.
Представитель конголезского правительства опроверг сообщения о боевых
действиях регулярной армии. По всей вероятности это большая группа
вооруженных бандитов...".

- Будь проклят этот приемник, - пробормотал Брюс, пытаясь
настроиться.

"...заявил сегодня, что вывод советских ракет с территории Кубы был
подтвержден спутниковой разведкой...".

- Как раз самое интересное, - Брюс выключил приемник. - Полная
неразбериха! Раффи, где находится миссия Сенвати?

- Верхняя часть болот, рядом с родезийской границей.

- Пятьдесят миль от Порт-Реприва, - Брюс не пытался скрыть
беспокойства.

- По дороге значительно дальше, босс, около ста миль.

- При такой погоде, должно занять у них дня два-три, плюс время на
грабежи по дороге. Может еще успеем. Мы должны прибыть в Порт-Реприв
завтра к вечеру, а выехать из него следующим утром на рассвете.

- Почему мы не едем ночью? - Вэлли оторвал бутылку ото рта. - Все
лучше, чем сидеть здесь и кормить собой москитов.

- Не поедем. В такой темноте легко можем сойти с рельсов, - он
повернулся к Раффи. - Сержант, смена караула каждые три часа. Первый
дежурный офицер - лейтенант Хейг, затем - Хендри и де Сурье. Я заступлю на
рассвете.

- Хорошо, босс. Пойду проверю - не спят ли мои ребята, - он вышел из
купе, хрустя битым стеклом.

- Я тоже иду, - Майк встал и натянул плащ - палатку.

- Береги батареи в прожекторе, Майк. Прочесывай каждые десять минут.

- Хорошо, Брюс, - он повернулся к Хендри. - Я вызову тебя в девять
часов.

- Замечательно, старина, - Хендри попытался сымитировать акцент
Майка.

- Счастливой охоты! - затем, когда Майк вышел из купе: - Почему этот
старый пень так разговаривает?

Но ему никто не ответил. Он задрал рубашку на спине.

- Андре, что мне там мешает?

- Прыщик.