должны научиться ставить эту подпись автоматически. Разумеется, на это у
вас уйдет несколько дней. Работайте над этим, Стивенс!
на свое место, отрезав меня от внешнего мира.
Говард Хьюз умер, но Джон Меррилл Фергюсон, если верить газетам, был жив
и здоров. В томительные часы ожидания телефонного звонка я занимался
чтением газет, которые мне любезно оставлял мой сосед. В них то и дело
мелькало имя Джона Фергюсона, который, как считали репортеры, занял
место покойного Говарда Хьюза. Пресса именовала его "таинственным мил
лиардером", который дергал за веревочки, заставляя танцевать
политиканов, и мог одним мановением руки заставить международную биржу
либо расцвести, либо увянуть. Было похоже, что у него имелись финансовые
связи во всех крупных делах.
устрашающая мысль, что меня наняли играть роль именно этого человека!
самых могущественных и богатых в мире!
Маленькая старушка с ее "роллс-ройсом"; Дюрант, купающийся в деньгах;
Маззо - скорее всего наемный убийца; эта комната с дверью, оснащенной
электронным устройством и роскошной обстановкой; смертельно напуганный
Чарльз, которого похитили точно так же, как меня...
то, что случилось со мной и Чарльзом, должно было непременно случиться.
СООБРАЗИТЕЛЬНЫЙ ПАРЕНЬ, С ТОБОЙ НЕСЧАСТНОГО СЛУЧАЯ НЕ БУДЕТ.
"сотрудничать", его убили... Теперь, зная, с кем я имею дело и
подозревая, что планируется какая-то крупная финансовая операция, при
совершении которой требуется строжайшая секретность, была понятна и
причина того, что случилось с Ларри. Эти люди просто не могли освободить
его после того, как похитили, ведь он мог начать говорить... Поэтому и
произошла автомобильная авария.
"сотрудничать"! Господи! Да я буду делать все!
Я хотел не только зарабатывать тысячу долларов в день, я хотел остаться
в живых!
***
последнюю попытку. Весь пол был усеян скомканными кусочками кальки. А
последняя моя попытка подделать подпись Джона Меррилла Фергюсона была
даже хуже, чем первая.
сердцебиение.
Допустим, я так и не сумею подделать подпись? Станет ли Дюрант искать
кого-то другого? И не закончится ли для меня вся эта история уколом иглы
или ловко подстроенной автомобильной аварией?
опустил в нее болевшую руку. Когда вода стала остывать, я выпустил ее и
заполнил раковину еще более горячей. Через некоторое время боль прошла.
Я вернулся к столу и начал работать снова.
и в комнату вошел Дюрант в сопровождении Маззо.
столу, взял в руки мои последние пробы и придирчиво стал изучать их.
попытка вселяет надежду!
на меня своим тяжелым и безжалостным взглядом.
Маззо.
хочет. После этого он ушел.
все мои использованные комочки. Когда комната снова приобрела аккуратный
вид, Маззо улыбнулся мне.
этому сукиному сыну, ловкий и находчивый.
Дюранта.
гимнастическом зале? - спросил Маззо. - Такому большому парню, как ты,
не годится целый день сидеть на заднице в четырех стенах. Давай пойдем и
попрыгаем.
Кабина нырнула вниз, остановилась, дверь автоматически открылась.
зал.
Маззо, награждая меня своей крысиной улыбкой. - Давай-ка наденем
перчатки!
парней в вестернах, я гордился тем, что мне не требовались дублеры. Но
взглянув на этого человека-гору, я заколебался.
и дальше заниматься этой писаниной.
перчатках. Небольшая тренировка в боксе. Ничего серьезного!
что от него не отвертеться, я разделся. Он сделал то же самое. Вид его
мускулатуры привел меня в ужас. Я надел перчатки и подождал, пока он не
наденет свои. Потом мы встали лицом к лицу.
выбросил вперед свою левую, я без труда уклонился и ударил его довольно
сильно по носу. Он отпрянул вбок. Я заметил удивленное выражение в его
маленьких глазках. Он попробовал короткий боковой удар левой, я его
вторично парировал правой, но сила его хука отбросила меня назад. Я
понимал, что если хоть один его удар достигнет цели, я окажусь на полу.
Это же был не человек, а трактор!
оказался слишком близко, он недовольно фыркнул. Это продолжалось
несколько минут. Потом я заметил, что на его лице промелькнула злая
усмешка. Я инстинктивно почувствовал, что он намеревается нанести мне
мощный "блок-бустер", и не дал ему времени сделать это. Я бросился
вперед и ударил его левой рукой в лицо, так что он потерял равновесие, а
правой нанес свой коронный удар по челюсти, вложив в него весь свой вес.
Маззо свалился на пол, как будто кости в его ногах превратились в труху.
Глаза у него закатились. Он потерял сознание.
бритую голову и стал похлопывать его по щекам.
меня на клочки...
по его глазам, что к нему возвращается сознание, я приподнял его, придав
его телу сидячее положение. Потом я отошел в сторону, как будто это был
не человек, а усыпленный тигр, который вот-вот пробудится от сна.
крысиная, а широкая, дружеская улыбка.
подери, да ты совсем молодец!
челюсть, потом разразился громким смехом.
сам дрался, да?
дублеров. - Здорово!
"блок-бустером", я не смог бы больше работать для мистера Дюранта. Вот
мне и пришлось выдать максимум того, на что я способен.
глядя на меня, потом кивнул головой.
истории этому сукиному сыну. Он же спустит с меня шкуру! О'кей?