биохимические процессы. Многие миллионы лет мы вели такое существование,
не подозревая о Большой Вселенной. Затем она была открыта - на нашей
планете приземлился чужой космический корабль, и мы установили с
пришельцами пробный контакт.
основать громадную торговую империю. Она раскинулась на множество систем.
Но крупные проекты для нас по-прежнему осуществляются нашими клиентами по
специальным заказам.
сколь мешало мне все эти годы полное незнание природы Квакса. Все то, что
я сейчас увидел, - лучшая для меня награда за долгие годы безупречной
службы.
поддержка. Я хочу обеспечить себе доступ в Будущее. Я хочу, чтобы люди
построили для меня новый "Интерфейс". И еще я хочу, чтобы этим
строительством управляли вы.
захлестнувшей его путанице мыслей.
будет представлять собой большую проблему. Человеческая наука ушла далеко
вперед за эти полтора тысячелетия. Но необходимые мне параметры
"Интерфейса" будут значительно отличаться от первоначального проекта...
портала, представлявшего собой изящную конструкцию в виде икосаэдра. Все
ее двадцать сторон голубого цвета медленно вращались на экране.
прохождение через Туннель любого Сплайна, - сказал Правитель. - Или любого
другого корабля, достаточно большого, чтобы иметь возможность
транспортировать Квакса.
гравитационные приливные силы. Парц уже знал, что Квакс более чувствителен
к подобным полям, чем человек.
портал придется строить гораздо больших размеров, так что неизбежно
потребуются укрепляющие элементы из спецвещества.
ясна.
- В синтезированном голосе Правителя послышались торжественные нотки. - Я
понимаю, что оно может создать для вас дополнительные трудности.
отшатнулся. - Мне известно, как вы, земляне, падки на ярлыки. Сегодня я
прошу вас _с_о_т_р_у_д_н_и_ч_а_т_ь_ со мной в осуществлении проекта, чей
успех для землян будет невыносимо оскорбителен. Я понимаю, как много
значит для людей, видящих в нас жестоких оккупантов, скромный успех
подпольщиков, сбежавших в Прошлое.
потенциал опозоренного человечества в наших целях. Я рассматриваю эту
беседу как выражение высочайшего доверия к вам. Вам же это может
показаться грязным оскорблением.
говорил со своим вторым "я", а не со всесильным оккупантом, способным
стереть его в порошок в мгновение ока.
тихо произнес он. - И собственное мнение о предпринятых вами действиях. Но
мои рассуждения не помогут убрать с орбиты военный флот Квакса, не могут
восстановить утраченные технологии и даже просто наше достоинство,
которого Квакс нас лишил.
врожденные способности к дипломатии. К посредничеству. Чтобы выполнить
ваше новое задание, мне потребуется изменение сурового законодательства
Оккупационного режима на возможно более мягкие, приемлемые для землян
формы.
увековечение существующих законов.
своему мужественному поведению.
приступаю к решению неотложных практических дел.
спросил:
одинаково смотрим на многие вещи. Вот почему я выбрал именно вас для
руководства этим строительством. Я опасаюсь, что стремительные действия
повстанцев, этих "Друзей Вигнера", могут представлять серьезную опасность
- и не только для Квакса, но и для всего человечества.
историю может породить проблемы, еще совершенно не изученные наукой. Вряд
ли кто-то из нас может одобрить действия этих отчаянных беглецов.
Разве это может помочь вам разрешить проблемы, которые возникли у вас в
Прошлом?
технология? Благодаря сообщению с Будущим я могу контактировать с эпохой,
в которой все вопросы, кажущиеся нам сегодня неразрешимыми, уже
сформулированы и изучены. Мне не потребуется предпринимать действия,
которые могут привести к непредсказуемым последствиям. Я смогу общаться с
Кваксами Будущего и действовать под их непосредственным руководством.
может привести осуществление предлагаемого проекта. Но вслух сказал:
жизнь? Не кажется ли вам, что было бы безопаснее и разумнее принять
собственное решение - здесь и сейчас?
советоваться, то не с собой сегодняшним, а с собой в Будущем, когда
исчезнут сегодняшние проблемы. Так вы согласны помочь мне?
действительно не знает другого выхода из сложившегося положения, кроме
осуществления нового проекта "Интерфейс", который поглотит бездну энергии
и ресурсов. Это отчаянная попытка спастись в ситуации, в которой он
полностью бессилен из-за отсутствия необходимых знаний". - Язофт
почувствовал прилив невыразимой гордости от только что одержанной всем
человечеством маленькой победы над узурпатором.
быть откровенным с Правителем. Может, на самом деле стоит положиться на
мнение этих "Друзей Вигнера"? Кроме того, безвольное промедление Квакса с
каждым часом увеличивает шансы оказаться накрытыми волной небытий,
стремительно надвигающейся на них из Прошлого.
что должно быть сделано в первую очередь.
системе со скоростью света, Мириам Берг сидела в высокой английской траве
в ожидании Ширы, представительницы "Друзей Вигнера".
жизни не могло сравниться с несколькими драматичными днями в ее
собственном времени после возвращения через Туннель.
лежала посадочная шлюпка с "Качи". Она была вскрыта подобно туше
громадного распотрошенного зверя; струйки сизоватого дыма медленно
поднимались из ее раскаленного чрева. Ровные линии, которыми был рассечен
корпус, казались проведенными рукой опытного хирурга - "Друзья Вигнера" с
непонятной ей тщательностью своими похожими на скальпели лучевыми резаками
превратили ее корабль в кучу мерзкой окалины.
одно-единственное короткое послание Пулу. Чрезмерной платой. Ведь только