мы с Джеем судорожно сжимали рукоятки своих пистолетов. Нортон снял крышку
и погрузил бачок в воду. Затем он повернулся ко мне и улыбнулся.
прилично. Когда я рухнул в нее, то от удивления проглотил, по крайней
мере, целую кварту.
думаю, что нас очень интересует анализ, произведенный мистером Вестом,
если он обнаружит в ней отраву. Однако для его собственной безопасности,
мы все же дадим ему возможность провести исследование.
очевидном факте, как уменьшение силы тяжести на Луне. Мы обсуждали
подобный вопрос и как вести себя в той или иной ситуации, а на деле и не
вспомнили об этом.
перепрыгнуть реку. Наверное, я все еще летел бы, а приземлился бы где
нибудь на вершине.
когда он увидел нас смеющимися, то присоединился к нам. Когда мы поднялись
на палубу, он сказал, что никогда в жизни не видел более удивительного и
забавного зрелища.
нас отправились спать, а Вест с образцами лунной воды отправился в
лабораторию. Я очень устал и проспал целых десять часов, наверное,
поскольку, когда я встал, Нортон уже наполовину отстоял свою вахту.
Вестом относительно результата анализа воды. Вода не только оказалась
совершенно безвредной, но и необыкновенно чистой с удивительно низким
содержанием солей.
Вест и сообщил, что Ортис просит разрешения поговорить со мной. Я был
решительно настроен предать его суду и привести приговор в исполнение
немедленно. Однако, все это было тогда, когда наше положение казалось
безнадежным - и все это по его вине. Сейчас же под ногами лежала обитаемая
земля, и ее природные условия почти не отличались от земных. Будущее
представлялось уж не в таком мрачном свете. Все это привело к тому, что я
почувствовал колебание относительно наказания Ортиса. Без сомнения, что он
заслужил смерть, но когда люди видят смерть так близко и спасаются, по
крайней мере временно, я думаю, они начинают смотреть на жизнь, как на
нечто сокровенное, и менее склонны отбирать ее у других. Так ли это или
нет, во всяком случае, когда я послал за Ортисом, чтобы принять его по его
просьбе, то встретил его уже будучи не тем непреклонным и бескомпромиссным
судьей, как двадцать четыре часа тому назад. Когда его привели ко мне, я
спросил его, что он хочет сказать. Он уже полностью протрезвел и держался
с достоинством, хотя и с нотками вызова.
отдали приказ никому со мной не разговаривать и не отвечать на мои
вопросы. И все же, я конечно почувствовал, что корабль приземлился, что
чистый воздух наполнил его. Я слышал, как открывают верхний люк на палубе.
Исходя из времени, которое прошло с моего ареста, я понимаю, что
единственная планета, на которую мы могли сесть - это Луна. Таким образом,
я догадываюсь, что мы находимся на поверхности Луны. У меня было
достаточно времени, чтобы осмыслись свои поступки. То, что я был пьян,
вряд ли служит оправданием, и все же это единственное оправдание, которое
я могу предложить. Я прошу вас, сэр, принять мои искренние раскаяния за те
непростительные действия, которые я совершил. Я прошу вас сохранить мне
жизнь, чтобы я попытался исправить свои ошибки. К тому же здесь, на
поверхности Луны, нашей маленькой общине может очень не хватать лишнего
человека. Я отдаю себя на ваш суд, сэр, но умоляю разрешить мне еще одну
попытку исправления.
чтобы это не сказалось на моем решении, я с большим вниманием выслушал его
и сказал, что все тщательно взвешу, обсужу это с другими и последую тому
решению, которое вынесут остальные. Я отправил его в каюту и созвал к себе
всех членов экипажа. Я довольно точно передал им разговор с Ортисом и его
просьбу о помиловании.
вопросу. Это в такой же мере касается вас, как и меня, и поэтому,
насколько я смогу, я буду придерживаться решения большинства. Что касается
окончательных действий, то они всецело на моей совести. Я не хочу этого
подчеркивать, однако, вполне вероятно, что я буду поступать вопреки общему
мнению в некоторых случаях.
положиться на ваше решение, поскольку мы с Ортисом не любим друг друга с
детства.
надеялся, что суд будет милосердней. Поэтому я не удивился, когда они один
за другим заверили меня, что были бы только рады, если я предоставлю
Ортису еще одну попытку.
не совершать нелояльный поступок, то я беру с него слово, и его дальнейшая
судьба полностью находится в его руках. Затем с него сняли кандалы, и я
приказал ему приступить к выполнению своих обязанностей. Он был само
раскаяние, и заверил нас в том, что мы не пожалеем о своем решении...
небольшое исследование местности в окрестностях корабля. Каждый день я с
одним из членов экипажа уходил на несколько часов. Трое оставались на
корабле. Я сначала не забирался далеко, ограничиваясь пространством между
кратером и рекой. Все это каких-нибудь пять миль в диаметре. По обеим
сторонам реки ниже того места, где стоял корабль, рос лес. Я несколько раз
заходил в него и однажды, нам как раз нужно было возвращаться на корабль,
я заметил отчетливый трехпалый след в пыли. Каждый день я при уходе
указывал, какое время я собираюсь отсутствовать. Согласно моему приказу,
по истечении этого срока двое из оставшихся на борту должны были
отправиться на поиски, поэтому я не смог пойти по следу в этот день. У нас
едва хватило времени, чтобы произвести предварительный осмотр следа и
вернуться во время на корабль.
сдержанно, но и его, как видно, взволновала находка. Сошлись мы на том,
что следы принадлежат четвероногому животному, которое весит около 250 или
300 фунтов. Как давно оно прошло здесь мы не смогли определить, однако,
следы выглядели достаточно старыми. Я был раздосадован, что мы не можем
немедленно отправиться на поиски зверя, и решил, что непременно сделаю это
завтра. Мы вернулись на корабль и рассказали о нашем открытии. Было
высказано много самых различных предположений о звере, который оставил
следы.
разрешения вернуться в свою каюту. Я удовлетворит его просьбу, и с тех пор
они оба проводили много времени вместе. Я не мог понять, почему Нортон
дружит с этим человеком, и это заставило меня даже сомневаться в молодом
курсанте. Со временем мне было суждено узнать причину этих интимных
отношений, однако в тот момент они меня очень беспокоили и я неотступно
думал о них. Дело в том, что мне очень нравился Нортон и было крайне
неприятно видеть его в компании такого человека, как Ортис.
Поскольку данное им слово полностью восстановило его в правах с
остальными, по крайней мере формально, я не мог оставлять его все время на
борту и не брать его в его очередь в одно из тех путешествий, которые я
совершал по окрестностям.
его следовать со мной; мы оба были вооружены пистолетами и ружьями. Я
отдал приказание Весту, который в мое отсутствие становился капитаном
корабля, не проявлять излишнего беспокойства, поскольку мы собрались
задержаться подольше обычного, и не посылать спасательной партии ранее,
чем через двадцать четыре часа. Дело в том, что мне хотелось проследить
след, который мы обнаружили; узнать, куда он ведет; и посмотреть на
животное, которому он принадлежит.
четырех милях от корабля в густом лесу. Летающие лягушки планировали с
ветки на ветку над нашими головами, издавая жуткие и печальные звуки.
Несколько раз, как раньше, мы видели четвероногую змею, точно такую, какую
наблюдали в первый день нашего пребывания на Луне. Ни лягушки, ни змеи не
тревожили нас, казалось, они больше всего беспокоились, чтобы самим
избежать столкновения с нами.
почудилось, что мы слышим какие-то шаги, спереди нас словно бы проскакало
животное. Когда мы вышли на тропу, сомнения наши рассеялись. На тропу
медленно оседала пыль. Буквально минуту-две перед нами кто-то проскакал по
тропе. Быстрый осмотр подтвердил, что мы имеет дело с трехпалым животным,
которое пробежало куда-то направо от нас в направлении реки, протекавшей в
полумиле от нас.
это о том, что со мной Ортис, а не любой другой член экипажа. Мне всегда
было с ним как-то не по себе. Я охотился во многих районах Земли, где это
дикое развлечение еще существует, однако никогда раньше я не испытывал
такого азарта, как здесь, где я преследовал незнакомого мне зверя по
незнакомой тропе в незнакомом мире. Куда выведет меня этот след? Что
ожидает меня на следующем шагу? Что я увижу? Я не знал всего этого, но от
Орловский Гай Юлий
Контровский Владимир
Лукьяненко Сергей
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Лукин Евгений