через год все были уверены: король Джориан, даром что молодой, лучший
правитель с начала времен.
Наоборот, приставили дополнительную охрану, чтоб я уж точно не убежал. Я
отправлялся на верховую прогулку, охоту, ловить разбойников и даже к бабе не
иначе, как в окружении целого отряда арканщиков из швенских степей,
следивших, чтобы я не дал деру.
кутежи. Так что к концу четвертого года превратился в жирную слюнявую
развалину.
чуть не помер. Вот, метался я в бреду, и привиделся мне какой-то человек.
Иногда он казался похожим на отца, который аккурат в тот год преставился. Я
посылал родителям вдоволь денег, но в Ксилар позвать не смел: стоило мне при
случае удрать, они бы оказались заложниками.
то он был Герикс, то Псаан, а то и сам старина Зеватас. Короче, с лица был
разный, а говорил одно: "Джориан, сынок, мне стыдно за тебя; с твоим ли умом
и силой сдаваться перед таким пустяком, как угроза потерять голову? Покажи
им всем, малыш! Попытаешься удрать, может, что и выйдет, а уж не попытаешься
- пеняй на себя. Чем ты, собственно, рискуешь?"
четырех законных жен да пятую, какую сам выбрал. Упражнялся в оружейной и
гимнастическом зале, пока не стал здоровее прежнего. А еще перечитал в
королевской библиотеке все, что могло сгодиться для побега. Год убил на
гимнастику и книжки. Ох и трудное это дело - одновременно упражнять тело и
голову, легче рыбу научить на волынке играть. После гимнастики так устаешь,
что премудрость не лезет в голову, а когда читаешь книжки, не остается
времени на гимнастику. Я старался, как мог.
к ней подготовиться, поэтому изучал все, что мало-мальски могло сгодиться.
Выучился говорить по-мальвански, по-феридийски и по-швенски. Сумел овладеть
не только обычным оружием, но и орудиями преступников: мешочком с песком,
кастетом, удавкой, отравленным перстнем... Нанял Мер-луа-актера, и он научил
меня гримироваться, перевоплощаться и копировать чужой говор.
мерзкого отребья, какое удалось найти в Двенадцати Городах: карманник,
мошенник, фальшивомонетчик, разбойник, основатель культов и секретных
обществ, контрабандист, шантажист и два грабителя. Содержал их в довольстве,
а они меня обучали своему ремеслу. Теперь мне ничего не стоит взобраться по
отвесной скале, взломать ставни, сорвать замок, вскрыть сундук и - коли
застукают - убедить домовладельца, что я добрый дух, посланный богами для
проверки его поведения.
профиля. То есть я не сумею нанести такой же страшный удар, как Тартоньо,
мой бывший тренер по фехтованию; так же ловко держаться в седле, как
Корквин, мой тренер по верховой езде; так же освоить грабеж, как
предводитель воров Инэс; так же изучить право, как Верховный судья Граллон;
стать таким же искушенным царедворцем, как канцлер Таронус; так же владеть
языками, как мой библиотекарь Штимбер. Зато я, вооружившись щитом и мечом,
поборю их всех - кроме Тартоньо, обскачу всех - кроме Корквина, переговорю
всех - кроме Штимбера...
предшественников закрыл Школу Магических Искусств и изгнал из Ксилара всех
колдунов. Этот запрет так и не был снят...
Чтобы не попасть в сеть законов и указов, которой Города ловят жаждущих
высшей мудрости. Правда, ни в одном из Двенадцати Городов нет столь сурового
закона, как в Ксиларе, но в каждом из них его успешно заменяют инструкции,
лицензии и контролеры. Провались они в сорок девять Мальванских преисподних!
Рассказывай дальше.
нарушители закона, которые сводят концы с концами, торгуя из-под полы
амулетами, зельями и гороскопами: добрая половина из них просто подделки. Я
испробовал в деле несколько местных колдунов и колдуний, но толку не
добился. Тут мне подвернулся доктор Карадур; он приехал в Ксилар под видом
святого и как таковой не подпадал под действие нашего закона. Мой побег с
помоста - его заслуга.
дурацких идеях и недостижимых идеалах...
Ванора открыла, и в комнату одним прыжком влетело какое-то животное. Джориан
вздрогнул от неожиданности - перед ним сидела белка величиной с собаку,
весом в добрых двадцать фунтов. Зверь был покрыт длинной черной блестящей
шерстью. Белка что-то процокала Ритосу, потерлась головой об его колено,
позволила почесать себя за ухом и ускакала на кухню.
гигантской белки с Елизовы и душа низшего демона из Четвертой Реальности.
к югу от Мальваны. Отважные мореходы с Цолона открыли ее всего год-два
назад. От них-то мы и узнали о Елизове. Смею тебя уверить, Иксус обошелся
мне в кругленькую сумму. Некоторые из моих собратьев предпочитают
обезьяноподобных демонов - они, дескать, исключительно ловки. Я, однако, с
ними не соглашусь. Во-первых, обезьяны - существа нежные и плохо переносят
холод, а во-вторых, как родственная человеку ветвь обладают собственным
высокоразвитым мозгом, который трудно подчинить влиянию извне, - безучастно
отозвался кузнец. Голос у него был холодный, ровный и безжизненный.
Казалось, он обращается к собственной тарелке.
неприменимы в реальной жизни. То же относится и к его ложе.
зрения?
не признаем. Они их специально придумали, чтобы склонить мнение в свою
пользу. Короче: самозваные Альтруисты готовы разболтать тайны оккультизма
непосвященным, всем кому не лень. Тогда, мол, все человечество сможет
вкусить этих знаний. Люди будут сыты и одеты; у них будет пылкая юность,
многочисленная любящая родня и безбедная старость.
Прогресса, которым приходится учиться многие годы и отвергать ради
самосовершенствования житейские удовольствия; которых, прежде чем причислить
к нашему братству, старшие собратья подвергают суровым испытаниям и которых
страшная клятва обязывает применять свое знание на благо человечества - будь
все остальные люди столь же хорошо обучены и пройди они перед посвящением
столь же строгий отбор, тогда, возможно, идеи Альтруистов имели бы смысл.
знаний. Одни глупы, другие ленивы или безнадежно испорчены. Большинство
ставит личную выгоду выше интересов общества; большинство ради минутного
удовольствия не задумываясь откажутся от того, что может составить счастье
всей дальнейшей жизни. Вручить страшное знание беспомощной толпе недоумков,
жуликов и неумех? Уж лучше вложить бритву в пухлые пальчики грудного
младенца! Да попадись им в руки наши страшные заклинания, такие люди без
зазрения совести сровняют с землей целый город, лишь бы это помогло им
избавиться от одного-единственного личного недруга. Вот поэтому мы -
Благодетели - категорически против предложения Альтруистов.
ронял слова и ни разу не повысил голоса. В нем угадывался какой-то
автоматизм; Джориан вспомнил легенду о заводном прислужнике, которого
бог-кузнец Вэзус выковал в помощь остальным богам, и о последовавшей за этим
череде бедствий, когда механический человек тоже захотел стать богом.
меч Рандир, который я кую для Его Незаконнорожденного Высочества. Когда
произнесу последнее заклинание, меч будет разрубать доспехи, как масло.
заклинания во время закалки металла. Некоторые произносят их раньше, при
первом нагреве или во время ковки. Однако большинство подобных заклинаний не
выдерживают перегрева и ударов.
несмотря на притворное благочестие, старый мошенник не станет давать даром
такое трудоемкое и опасное магическое представление.
столипу Мальваны и выкрал какой-то древний ящик под названием Ларец Авлена,
который, мол, набит до отказа потрясающими старинными заклинаниями. Еще
Карадур хочет, чтоб я отволок этот ящик в Башню Гоблинов в Метуро. Там, как
я понял, вы устраиваете большой Конклав.
сундуком? Он соврал, потому что я впервые об этом слышу. Это они, так
называемые Альтруисты, и никто другой, мечтают заполучить сундук, чтобы
заставить нас, Благодетелей, принять их безумные предложения. Как они
собираются держать тебя в повиновении?
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Свержин Владимир
Елманов Валерий
Шилова Юлия