усталости. Небо было ясным, без единого облачка, и лучи заходящего солнца
освещали сзади гигантскую фигуру Лапрада, стоявшего с карабином в руках.-
Быстрее, черт побери! Лео их заметил.
выщипывают все волосы на голове, волосок за волоском, по одному, потом
прижигают углями пальцы, потом...
поднялся.
как в доисторические времена...
презрительно оборвал его гигант. - Кабинетный геолог! Заткнись и шагай!
видно. Стелла сказала об этом Лапраду.
на вон ту возвышенность. Видели?
воина.
доберемся, мы спасены. Ихими не посмеют нас преследовать дальше ни за что на
свете! Кланы ревниво охраняют свои охотничьи владения, и это было бы поводом
для войны, хотя они и принадлежат к одному большому племени. Так что
мужайтесь, Стелла!
имени. Она была смущена и обрадована.
наземь.
перебросил, как мешок, через плечо.
свистящим, шаг замедлился, и наконец он опустил инженера на землю.
снова вскинул ружье. Вой раздался из высокой травы. И стрелы замелькали над
головою грека. Тераи пожал плечами.
разведчиком.
кустам. Снова послышались крики, крики боли и ярости. Гропас бежал теперь к
ним шатающейся рысцой загнанного животного, и на мгновение им показалось,
что он сможет спастись. Но он споткнулся о пучок травы, упал, а когда
поднялся, было уже слишком поздно. Две стрелы сразу вонзились ему в спину.
Он обернулся, шатаясь, выпустил последние заряды из своего карабина, и
свалился навзничь. С торжествующим видом воин-ихими выскочил из высокой
травы, потрясая короткой саблей.
опустилась три раза, и воин высоко поднял за волосы голову инженера. Рыжая
масса возникла за его спиной, мелькнула, и череп ихими треснул от удара
огромной лапы. А Лео уже бросился на другого врага.
Фага! Фага!
эхом в соседних холмах. Ихими мелькали между островками высокой травы;
пригнувшись, они бежали к ним с трех сторон. То и дело кто-нибудь из воинов
приостанавливался, натягивал лук, и стрела с тихим шелестом вонзилась в
землю рядом с Тераи.
не замечая его, стремились вперед. Уже свалился Тиламбэ, судорожно хватаясь
за оперение стрелы, пробившей ему горло. Что-то словно хлыстом обожгло плечо
Стеллы - другая стрела, едва не попавшая в цель. Боль вывела из оцепенения,
и она тоже вскинула ружье, пытаясь поймать на мушку кого-нибудь из
нападающих. И вот один вдруг возник в прорези - вождь, тот самый, с кем они
вели переговоры совсем недавно, - а казалось, века назад! Она плавно нажала
на спуск, и первый раз в своей жизни убила человека.
последнего...
осторожно Лапрад двинулся вперед. В траве вокруг никто не шевельнулся: да,
все было кончено. Он склонился над обезглавленным трупом инженера, пошарил
по карманам и достал бумажник. Из него выпала фотокарточка юной девушки с
надписью на обороте по-английски: "Моему Ахиллу! Всегда с тобой. Твоя
невеста, Люси".
Мерзавцы, одни мерзавцы сидят в этом ММБ! Посылать на дикую планету детей, у
которых молоко на губах не обсохло! И теперь придется его зарыть в этой
чужой для него земле. Мерзавцы и дерьмо!
что-то в лице Тераи удержало ее. Раскосые глаза его под тяжелыми веками
влажно блестели.
месторождений, надеясь поскорей получить повышение, поскорей вернуться на
Землю. И подыхают как собаки от стрел дикарей, вдали от всего, что они
любили. Проклятый род человеческий! Акоара, гади онтубе!
с короткой ручкой и начал рыть могилу. Перегной был черен и горяч, и от него
исходил чужой, странный запах.
сказала Стелла. Тераи пожал плечами.
Начинайте! Думаю, ему не хотелось бы покинуть сей мир без напутственной
молитвы.
видом рассматривал короткую саблю, которой дикарь обезглавил Гропаса.
руках умбуру. Наверное, украл у какого-нибудь геологоразведчика. Вы готовы?
в путь!
Стелла поплелась за ним. Акоара, тоже с двумя ружьями, шел позади. Лео
исчез, посланный в разведку.
далеко впереди над саванной поднимался столб дыма, позлащенный заходящим
солнцем, и ветер вдруг донес до них глухой рокот барабанов. Тераи
остановился так внезапно, что Стелла налетела на него сзади.
этот благородный вождь, которого вы так ловко срезали, заговаривал мне зубы.
Если это так, положение наше паршивое.
Ируандику, нам ничто не будет грозить. Но до реки километров пятьдесят, и
еще нужно будет пробраться ночью между двух селений.
саванна впереди казалась рыжеватым морем с мягкими волнами холмов. Тераи,
как обычно, шел впереди, за ним - Стелла, и последним - Акоара. Лео надолго
исчезал, возвращался, что-то "говорил" Лапраду и снова убегал. Около полудня
им пришлось задержаться, чтобы пропустить многочисленное стадо крупных
рогатых животных - горбами и бородами они отдаленно напоминали бизонов,
преследуют, и охотников много. Надо спрятаться, переждать, чтобы они прошли
мимо. Акоара, этин нике тито ме?
зато до этого убежища было недалеко. Они кое-как втиснулись в узкий грот.
Тераи начертил на песчаном полу схематическую карту.
Тирно. Они охраняют проход в широкую долину реки Бозу, притока Ируандики. До
самой Ируандики отсюда километров двадцать, а там уже владения ихамбэ. Если
мы доберемся до них - вы будете в безопасности. Дождемся ночи и попробуем
проскочить незаметно. Чего тебе, Лео? Они близко? Оставайся здесь и не
шевелитесь!
остановилось. Ни звука не проникло снаружи в грот. Измученная ожиданием,
девушка взяла ружье и осторожно выглянула. Лапрада нигде не было видно.
склону оврага и залег над обрывом, поросшим кустарником. Она бесшумно
поднялась к нему. Он раздраженно махнул рукой, но тут же тихо сказал:
Мережковский Дмитрий
Посняков Андрей
Корнев Павел
Посняков Андрей
Курылев Олег
Никитин Юрий