торжествуя. Его план осуществился, и верховная власть в стране снова в
полной мере в его руках. Поведение Гезы, во время возложения на него
цепи, показывало, что он и не мыслит о продолжении линии своего
покойного брата. Геза оказывал Розу все полагающиеся знаки почтения.
Властитель не сомневался, что причиной этого является официальное
объявление Гезы женихом Ланы.
своего плана, к осуществлению которого он и приступил, как только Роз
удалился. Возле него остались только жрецы, а он их новый глава.
верховного жреца Дена, мы похороним со всеми почестями, которых он
заслуживает. Это потребует времени на подготовку. Преступный раб будет
казнен после похорон, чтобы не омрачать душе Дена путь к богам.
и не встретило возражений. Забота о душе Дена, естественно, лежала на
Гезе.
умер до дня казни. Душа Дена не простит мне, если его убийца умрет
столь легко. Казнь должна стать вечным напоминанием всем, кто задумает
что-либо подобное.
намерения своего властелина. Народ должен знать, что покушение на
жреца не проходит даром, что преступника ждет страшное возмездие.
говорил Геза. - Дайте ему воды и лепешек, чтобы он не умер от голода и
жажды. Киньте ему подстилку и покрывало, чтобы он не умер от холода
или сырости. Стерегите его, как зеницу ока, чтобы он не мог прибегнуть
к самоубийству. Вы отвечаете передо мной за его жизнь. Преступник,
поднявший руку на верховного жреца страны, должен предстать перед моим
судом здоровым, чтобы в полной мере ощутить свою смерть.
верховного жреца полон смятения и страха.
усилил их? Если я ошибаюсь и Рени ничего не придумал, моя забота
обернется против него. Но он должен был что-то придумать! Рени так
умен! И я скоро узнаю, что он придумал. Жрецы не подозревают, что Рени
грамотен".
убивает Рени. Ты думаешь, я поверил в его виновность. Я все знаю. И ты
поплатишься, дай срок!"
памятном разговоре были слишком очевидны. Но он не мог уже отказаться
от брака с ней.
месть!
осталась у Гезы. Он развернул сверток и долго задумчиво смотрел на
зеленый кристалл. Передать это Рени так, чтобы никто не заметил, было
трудно, но возможно, в день казни. А Рени сумеет воспользоваться
страшным подарком брата и избавится от мучений. Это в том случае, если
Геза ошибся и никакого плана спасения у Рени нет. А благодаря отсрочке
приговора он не будет физически мучиться все это время.
этом.
человеку из далекой восточной страны Та-Кем, подвластной стране Моора
уже много столетий, перенявшей от нее, в числе других, и обычай
бальзамирования трупов. Человека этого звали Даиром, и он был великим
мастером своего дела.
друг от друга своими верованиями, имели различных богов и различный
ритуал погребения. Но сам процесс бальзамирования был один и тот же.
которую покойный очень любил. Недалеко был похоронен и отец Дена и
Гезы. Так делалось всегда, - кладбищ не существовало, каждый хоронил
своего умершего родственника возле своего дома. Ни оград, ни
памятников никто не знал. Могилы постепенно сглаживались, и люди
ходили по месту захоронения своих предков, не считая это кощунством.
Так было всегда.
Дена, Геза получил наконец несколько слов от Рени.
заключенных в темнице храма. Преступление, приписываемое Рени, было
таково, что Геза имел право переложить эту обязанность на кого-нибудь
из старших жрецов. Он так и сделал из осторожности, но решил, что
никто не заметит, если из дома верховного жреца принесут что-нибудь и
для Рени, а не только двум другим заключенным. Прошло довольно много
времени и, если даже кто-нибудь обратит внимание, то припишет это
забывчивости Гезы в его горе или инициативе раба, носящего заключенным
пищу. Никаких подозрений это не могло вызвать.
и приказал однажды заменить другого раба, собрать остатки от трапезы
рабов и отнести их в храм.
на него. Я хочу знать, в каком он состоянии. Смотри внимательно и
потом расскажи мне. Теперь я поручаю это дело тебе. Ты каждый день
будешь заходить к Рени.
жрецы, которым раб передал слова господина, а именно, что Геза
беспокоится, достаточно ли здоров Рени, чтобы "ощутить" смерть, как
говорил им сам Геза.
темном сыром подвале, без свежего воздуха и спящий на сыром полу.
Геза. Еще больше его обрадовало известие, что этот раб будет каждый
день заходить к нему по приказу господина.
отталкивая принесенную пищу.
преступника против верховного жреца показался ему забавным. Он молча
сделал знак рабу забрать корзину и удалиться.
понял! Тогда он, Рени, будет спасен.
снял с себя верхнюю одежду. Ее не отняли по приказу Гезы, все с той же
целью: "не дать преступнику умереть от сырости". Материя была плотной
и крепкой, - одежда рабов всегда свидетельствовала о богатстве хозяев.
Зубами надорвав кожу на пальце, Рени кровью написал на обратной
стороне туники достаточно ясную записку. Потом снова надел ее на себя
и стал ждать.
подробности. Со страхом, но он передал господину и дерзкие слова
заключенного.
должен иметь какую-то причину. Но он не смог ни о чем догадаться, пока
не узнал на следующий день, что при вторичном посещении раба Рени не
только оттолкнул корзину, но и ударил по ней ногой.
как полотно, при мысли, не возбудит ли гнев Гезы такое поведение Рени
и не обрушится ли этот гнев на него самого. - Он бросил ее в мою
корзину и кричал, что не хочет даже одежды, которая принадлежит тебе.
Жрец смеялся и велел мне отнести эту одежду тебе, господин. Я выполняю
приказ жреца, господин, - умоляюще закончил раб.
было ясно!
Вызывающее поведение заключенного могло только разгневать судью и
усугубить наказание.
жрецов. Быстро! - Он сделал шаг к рабу, чтобы тот не мог захватить с
собой корзину.
внутренней стороне. Они были похожи на кровавые пятна, и даже сам
Геза, случайно увидев их, никогда бы не догадался, что это письмо.
исполнено. Не только туника, но и сама корзина сгорит в огне.
Пусть жрецы увидят, что он в бешенстве. Они, конечно, знают уже об
оскорблении верховного жреца заключенным. Их не удивит то, что он им
сейчас скажет.