Она была сожжена почти полностью.
понял, что частично его сны чертовски реальны. - Как долго я был в отключке?
шестьдесят световых лет. Идем хорошо, если не считать того, что за нами,
кажется, гонится все население космоса.
Раковина...
Хм. А вот что важнее оружия: командные права на "Внеполосном".., если еще не
поздно. Он оттолкнулся от ложа хирурга и поплыл из каюты.
А Синяя Раковина рассказал примерно то же, что и ты: Зеленый Стебель была
захвачена дикими наездниками и ее заставили заманить тебя в западню.
еще есть шанс. Может быть, Синяя Раковина еще не обращен.
мостику. Равна держалась рядом с ним.
мне во время отлучки" наездников. Они еще в силе?
все получается, слишком легко.
Поднимающийся панический страх достиг апогея - и вдруг Фам ощутил полное
хладнокровие. Он ведь из Кенг Хо.., и он несет в себе богошок.
хирурга. Фам открыл окно в эту каюту. Синяя Раковина сидел на стене возле
хирурга. Вид у него был увядший, как тогда, когда он услышал о Сьяндре Кеи.
Он выгнул ветви в сторону окна.
оставил без ответа оба вопроса.
казалось, обвисли еще больше.
великое искусство. Учитывая все обстоятельства, я бы не решился просить о
большем.
заглянул внутрь хирурга. Там было все не так, как в приборе для людей.
Пространство было почти полностью заполнено водой с интенсивной аэрацией
вокруг ветвей пациента. Спящая (?) Зеленый Стебель казалась еще более
хрупкой, чем ему помнилось, и ветви ее беспорядочно колыхались в воде.
Некоторые были оборваны, но тело, кажется, не пострадало. Глаза Фама
опустились к основанию стебля, которым обычно наездник крепился к тележке.
Обрубок заканчивался облаком трубок хирурга. И Фам вспомнил последний
выстрел, выбивший тележку из-под Зеленого Стебля. Что же представляет собой
наездник, которому не на чем ездить? Он с усилием отвел глаза от обрубка.
друг, орудие моего врага.
после этого мы торчали в самой середине системы "Вечного Покоя". Охранные
спутники вопили, требуя нашей крови, - они догадались, что мы люди.
Алраханти хотели взять штурмом гавань и добраться до нас. Без Синей Раковины
мне бы никогда не убедить местную охрану позволить нам уйти в гиперпрыжок -
нас бы наверняка взорвали, стоило нам только выйти из плоскости кольца. Мы
бы все уже были мертвы, Фам.
кибернетическое сердце от механических исполнителей очень легко отсоединить.
Это те парни крутили колеса и наводили бластер.
выражая согласия. Торжествуя?
Он поднял руку. - Да, я знаю, ее вынудили, но маленькая закавыка. Равна: она
не колебалась. Она это делала с энтузиазмом, радостно. - Фам оглянулся через
плечо. - Она была не под принуждением. Разве ты этого не говорил. Синяя
Раковина? Долгое молчание, и голос Синей Раковины:
самого начала. Она тысячу раз могла бы уничтожить корабль - или передать
информацию наружу. Зачем же рисковать такой дурацкой засадой?
вопрос, Фам не знал на него ответа. Он знал факты, но теория, которая бы их
объясняла, не складывалась. Теперь все стало на места: и засада, и его сны в
хирурге, и даже все парадоксы.
ускользнули с Ретрансляторов без преследования, так, что никто не знал о
нас, и уж тем более о нашей цели. Конечно, никто не ожидал появления людей
на Гармоничном Покое. - Он помолчал, сопоставляя все это еще раз. Засада...
- Эта засада, она не была глупой, она была лишь только полностью
импровизированной. У противника не было резервов. Оружие было безмозглое и
простейшее... - догадка! - ..да если ты посмотришь на остатки тележки
Зеленого Стебля, спорить могу: ее лучевой пистолет переделан из плазменного
резака. Единственным датчиком на поставленной мине был детектор движения -
тоже с какой-то мирной аппаратуры снятый. Все эти приспособления были
собраны в спешке лицами, которые не ждали боя. Нет, для противника наше
появление было большим сюрпризом.
только после стрельбы, когда луна наездников стала вопить про нас на всю
систему. Кто бы за этим ни стоял, он не зависит от больших бабочек и должен
иметь по очень немного агентов в очень многих звездных системах - широкая
сеть ушей, слушающих то, что ему интересно. Они заметили нас, и, как бы ни
был слаб этот их форпост, они попытались захватить наш корабль. Объявили они
о нас, только когда мы от них отбились. Так или иначе, а они не хотели,
чтобы мы ушли. - Фам ткнул пальцем в окно ультраволнового слежения. - Если я
правильно понял эту картинку, у нас на хвосте кораблей пятьсот.
интонаций:
зла. Заговор? Бессмыслица. У них никогда не было национального государства,
не говоря уже о межзвездных империях.
цивилизациях по всему Краю. - Его голос стал тише. - Нет, Рав, наш настоящий
противник - не наездники, а то, что за ними стоит. Страумское Отклонение.
Синей Раковины. Этот знал.
нашим другом, и преданным другом. Мое предположение состоит в том, что лишь
немногие наездники находятся под управлением Отклонения.. Когда Зеленый
Стебель попала с ними в контакт, ее тоже обратили.
храбрость, есть упорство! Никакая промывка мозгов не изменила бы ее так
сразу.
какая-то ужасная вещь должна оказаться правдой.
еще есть шанс! И Фам произносил слова чуть ли не в тот момент, когда начинал
понимать сам:
секунд. Это не было перепрограммированием ее тележки, не было наркотиком.
Это было так, как если бы и наездник, и тележка были заранее
запрограммированы на немедленный ответ. - Он посмотрел на Синюю Раковину,