последний раз посмотреть на хваленый Свод Равновесия во всем его
великолепии. А ну-ка, что там за возня?
дело. При помощи подъемников, которые обычно служат в бою для маневра
абордажными мостиками, галеры забросили носовые якоря -- на удивление,
впрочем, чистенькие и блестящие для обычных якорей -- прямо на цепь.
"Сегодня варанцы играют некую новомодную пьесу", -- подумал Ихша, впервые за
день пожалев, что рядом нет Аффисидаха. Лекарь был, конечно, человеком
жутковатым, но определенно знал большой толк в уклонении от всяких опасных
неожиданностей.
облегчением подумал, что варанскую пьесу ему не придется смотреть до конца.
Потому что сейчас свершится явление главное и последнее -- "подводный гром".
полетели в воду все весла, скамьи гребцов (оказавшиеся съемными --
невиданное дело), пустые бочонки и ящики.
загреметь сейчас. Прямо сейчас.
кто полагался на свое умение плавать, быстро погребли к остальным варанским
кораблям, в видимом беспорядке сгрудившимся перед цепью. Самые слабые и
изможденные из гребцов ухватились за выброшенные с галер бочонки и тоже, как
видел Ихша, чувствовали себя неплохо. Многие чему-то улыбались. Одновременно
с этим каждая галера спустила на воду по две лодки с офицерами и
немногочисленными воинами-надсмотрщиками.
постепенно погружаются в воду.
Ихша, перемалывая финики челюстями. Он не сомневался в том, что цепь и ее
стопорные механизмы смогут выдержать тяжесть не только четырех, но и десяти
галер.
станет.
деревянных галер. А раз так, то ей была не страшна и тяжесть четырех
галер-брандеров, несмотря на то, что эти корабли специально были снабжены
внутренней обшивкой из свинцовых пластин и имели дополнительный чугунный
балласт в носовой части. Самостоятельно передвигаться галеры-брандеры могли
с большим трудом -- гребцы полностью выбивались из сил за полдня -- и от
самого Нового Ордоса их волокли на буксире другие корабли.
всех Опор, обнажив "облачные" клинки, пристально следили за погружением
галер. Их кормовые части уже скрылись под водой и, по всей вероятности,
вскоре должны были уткнуться в сравнительно близкое дно, а носы,
удерживаемые якорями, все сильнее задирались вверх. Исполинская цепь,
натянувшись с натужным скрежетом, провисла почти до самой воды, но не
поддалась.
Альсим, вторую подхватили девятеро аррумов, а чеканные слоги третьей были
выплюнуты в надменный медный лик Багряного Порта тысячами глоток офицеров,
солдат и матросов со всех варанских кораблей.
и сами собой уткнулись в доски палубы. Они тяжелели с каждым словом. Стих
совершался.
растягивать слово-ключ в трех неповторимых тониках, словно бы пропевая его
"Гу-и-ит-та-ар":
весне, и все серьезные офицеры Свода Равновесия, и все офицеры "Голубого
Лосося" со скептическими ухмылочками:
Альсим, ни аррумы были не в силах больше справляться с неимоверно
потяжелевшей сталью. "Облачные" клинки вняли Стиху Отягощения и отдали свое
понимание тонущим галерам. Магическое слово-ключ "Гвиттар", вырубленное на
каждой чугунной болванке в трюмах галер-брандеров, озарилось ровным
фиолетовым светом. Этого Альсим и его люди видеть не могли.
ударом бича. Из подземных галерей на поверхность вырвался и раскатился над
гаванью треск, глухой перезвон и скрежет искореженных шестерней. А потом
двумя змеями из бастионных отворов вырвались концы лопнувшей цепи и она
вместе с лязгом беснующихся звеньев полностью исчезла под водой, увлекаемая
на дно четырьмя галерами, которые теперь весили как сорок.
стоял Альсим, до террасы Ихши по прямой было всего лишь полторы лиги. И
теперь ничто не препятствовало мощи Свода Равновесия в преодолении
смехотворного расстояния, разделявшего "облачные" клинки и сердце Желтого
Дракона.
головой и бессильно хрипел, призывая на помощь телохранителей. Он был и в
гневе, и в ужасе. Почему, почему на варанцев до сих пор не обрушился
"подводный гром", хотя сигнальные трубы ревели так, что из Пяти Медных
Курганов могли подняться не только мертвые грюты, но и все их
козы-овцы-лошади? Как сволочи смогли сокрушить несокрушимую цепь Эгина? И
что теперь делать, что делать перед лицом подавляющей мощи противника, в то
время как Багряный Порт окружен со всех сторон?
этот непростой вопрос Секретарь Жезла обсуждает знаками с его
телохранителями. Когда-то эти громилы из "красногребенчатых" чувствовали в
Ихше всеподавляющую силу и души в нем не чаяли еще с тех времен, когда он
был Пламени Равным во дворце Оретов. Но с тех пор как помыслами и душой Ихши
завладел Аффисидах, они потеряли любовь к своему хозяину. Остался только
страх, вспыхивающий в них с новой силой всякий раз, когда их глаза
встречались со жгучим, неистовым взором Аффисидаха.
хозяин подавился фиником -- в точности как тогда, семь лет назад. Тогда
Аффисидах первый раз был принят Ихшей без обычных насмешек, а Адорн, его
бывшее Правое Крыло, едва не поплатился жизнью. Но теперь нет ни Адорна, ни
Аффисидаха -- оба очень далеко, и никто не знает что стряслось с ними в
Наирнском проливе. Зато варанцы близко, очень близко. И их много.
солдат береговой стражи, Альсим, его избранные аррумы и пять сотен "лососей"
вошли в малолюдный дворец наместника Северо-Восточной провинции. Большинство
слуг успело попрятаться. Когда они проходили через тенистый внутренний двор
с анфиладой роскошных фонтанов, прямо навстречу Альсиму выскочила ошалелая
девчонка. Из всей одежды на ней были только малиновые грютские шаровары. Она
ойкнула и хотела бежать, но тучный и с виду неповоротливый Альсим ловко
схватил ее за локоть. "Лососи" одобрительно заржали. Молодой аррум Опоры
Единства, еще совсем недавно возглавлявший стражу Сиятельной, а на время
экспедиции Свода подсунутый Лагхой прислеживать за Альсимом, обернулся и
погрозил шумным "лососям" кулаком. Дескать, не в бардак пришли, а в столицу
враждебного государства.
внушительную грудь ладошкой, расплакалась и отрицательно замотала головой.
дух не выносил. Не говоря уже о корявом наречии Тернауна.
разодрал!
вопросил Альсим на ненавистном корявом наречии Тернауна (которым, впрочем,
по долгу службы владел в совершенстве).
воинов и тощий гражданский с кипой дощечек и вязанкой железных грифелей у
пояса. Шестой, которого Альсим не засчитал вполне оправданно, ибо Взор
Аррума недвусмысленно свидетельствовал о его кончине, лежал близ балюстрады,
ограждавшей террасу.
Маккарти Кормак
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Белов Вольф
Глуховский Дмитрий