Чтение 71–й страницы книги ~Роботы и Империя~

слабый гул от более сильных ощущений, идущих от нашего корабля - трудная
задача.

- Я думаю, вообще невозможная, друг Жискар.

- Почти невозможная, но с огромными усилиями я все-таки сумел это
сделать. Но, как ни старался, не мог выделить ни одного индивидуального
мозга. Когда мадам Глэдис стояла перед большим количеством людей на
Бейли-мире, я ощущал анархическую путаницу мозгов, но сумел выделить то
тут, то там индивидуальный мозг хотя бы на миг. Но в этом случае так не
было.

Жискар задумался. Дэниел сказал:

- Я думаю, это аналогично тому, как мы различаем отдельные звезды в
их скоплении, когда они относительно близки к нам. Но в далекой Галактике
мы видим только слабое свечение целого, а отдельных звезд не различаем.

- Удачная аналогия, друг Дэниел. Когда я сосредоточился на слабом, но
далеком шуме, мне показалось, что я смутно различаю проступающий сквозь
него всплеск страха. Я не был уверен, но решил воспользоваться им. Я
никогда еще не пытался влиять на таком расстоянии, но все-таки старался
усилить этот страх. Не могу сказать, удалось ли это.

- Аврорский корабль ушел. Значит, тебе удалось.

- Это еще ничего не значит. Он мог уйти и без моих усилий.

Дэниел задумался.

- Мог. Если наш капитан был так уверен, что тот корабль уйдет...

- С другой стороны, - сказал Жискар, - я не думаю, что у капитана
была рациональная база для такой уверенности. Мне казалось, что эта
уверенность смешивалась с чувством благоговения и почтения к Земле. Эта
уверенность была подобна тому доверию, какое испытывают дети к родителям,
защитникам и тому подобное. Капитан верил, что влияние Земли не даст ему
пропасть рядом с ней. Чувство, конечно, нерациональное.

- В этом ты, без сомнения, прав, друг Жискар. Капитан при нас говорил
о Земле самым почтительным тоном. Поскольку Земля не может реально влиять
мистическим образом на успех событий, вполне можно предположить, что имело
место именно ТВОЕ влияние. Больше того...

- О чем ты думаешь, друг Дэниел?

- О предположении, что индивидуальный человек конкретен, а все
человечество абстрактно. Когда ты определил слабый шум на аврорском
корабле, ты определил не индивида, а часть человечества. Если бы ты был
ближе к Земле и если бы посторонний шум был достаточно слабым, разве ты не
уловил бы гул мысленной активности всего населения Земли? И далее, разве
нельзя представить, что в Галактике вообще есть гул мысленной активности
всего человечества? Оно нечто такое, что ты можешь указать. Подумай об
этом в связи с Нулевым Законом и увидишь, что расширение Законов
Роботехники оправдано - оправдано твоим же собственным опытом.

После долгой паузы Жискар сказал, медленно, как бы вытягивая из себя
слова:

- Наверное, ты прав. Однако же, если мы высадимся на Земле, мы, может
быть, сумеем воспользоваться Нулевым Законом, но пока не знаем, к а к. Мы
вроде бы знаем, что кризис, перед которым стоит Земля, включает в себя
использование атомного усилителя, но, насколько мне известно, на Земле нет
ничего такого, на чем мог бы сработать усилитель. Что же мы будем делать
на Земле?

- Пока не знаю, - грустно сказал Дэниел.

Шум!

Глэдис ошеломленно прислушалась. Это был не стук чего-то обо что-то,
не скрип, не грохот, не взрыв, его вообще нельзя было назвать каким-то
словом.

Он был мягким, ненавязчивым, поднимающимся и опускающимся без
какой-либо регулярности, но все время присутствующий.

Д.Ж. заметил, что она прислушивается, и сказал:

- Мы называем это Жужжанием Города, Глэдис.

- Он когда-нибудь прекращается?

- В сущности, никогда, но чего ты хочешь? Если ты стоишь в поле, то
слышишь ветер, шорох листьев, жужжание насекомых, крики птиц, шум бегущей
воды. Это тоже никогда не прекращается.

- Это совсем другое дело.

- Нет. То же самое. Здесь смесь звуков, работы машин и различных
шумов, производимых людьми, но принцип тот же самый, что и шум в поле. К
полям ты привыкла и не слышишь шума. Земляне не слышат шума Города тоже,
за исключением тех редких случаев, когда возвращаются из сельской
местности. Тогда они снова слышат его и радуются ему. Завтра ты тоже не
будешь замечать его.

Глэдис задумчиво смотрела вокруг с маленького балкона.

- Как много домов!

- Это верно. Они тянутся во всех направлениях на много километров, и
вверх и вниз тоже. Это ведь не просто город, как на Авроре или Бейли-мире,
это Город с заглавной буквы. Города существуют только на Земле.

- Стальные Пещеры, я знаю. Ведь мы под Землей, верно?

- Да. Должен сказать, что я и сам не сразу привык к этим вещам, когда
впервые приехал на Землю.

Куда ни пойдешь, везде полно народу, всюду мягкое освещение, похожее
на солнечное, но Солнца нет, и даже не знаешь, светит ли оно наверху или
закрыто тучами, или вообще мир погружен в ночь.

- Это делает Город замкнутым. Люди дышат одним и тем же воздухом.

- Но ведь так в любом мире.

- Не так, - она принюхалась. - Пахнет.

- Все планеты пахнут. Даже Города на Земле пахнут по-разному. Ты
привыкнешь.

- Как люди не задыхаются?

- Хорошая вентиляция.

- А если она сломается?

- Этого никогда не бывает.

Глэдис снова огляделась.

- Кажется, у всех домов балконы.

- Это признак статуса. У очень немногих людей квартиры имеют окна, и
кто их имеет, хочет пользоваться этим преимуществом.

Глэдис поежилась.

- Ужасно! А как называется этот Город?

- Нью-Йорк. Главный Город, но не самый большой. На этом континенте
самые большие Мехико и Лос-Анджелес, и на других континентах есть Города
больше Нью-Йорка.

- Но почему же Нью-Йорк главный?

- По обычной причине: здесь помещается Планетарное Правительство.
Объединенные Нации.

- Нация? Земля была разделена на несколько независимых политических
единиц, верно?

- Верно. На десятки. Но это было до гиперкосмических путешествий. А
название осталось. Это как раз и удивительно на Земле. Застывшая история.
Все остальные миры - новые и только. Только Земля - ЧЕЛОВЕЧЕСТВО в своей
сути.

Д.Ж. сказал это тихим шепотом и ушел в комнату.

Комната была невелика и очень скудно обставлена.

- А почему никого нет? - разочарованно спросила Глэдис.

Д.Ж. засмеялся.

- Не огорчайся, дорогая. Если ты хочешь парадов и внимания, то все
будет. Просто я попросил оставить нас одних на некоторое время. Хочется
немного мира и покоя, думаю, и тебе тоже.

Что касается моих людей, то они ухаживают за кораблем, чистят его,
восполняют запасы, следуют своим привязанностям...

- Женщины?

- Нет, я не это имел в виду, хотя женщины тоже сыграют роль, но
позже. Под привязанностью я подразумевал, что Земля все еще имеет религии,
и это приятно людям. Во всяком случае, здесь, на Земле. Здесь они как-то
больше значат.

- Ну-ну, - несколько пренебрежительно сказала Глэдис. - Застывшая
история, как ты говорил. Как ты думаешь, можем мы выйти и немного
пройтись?

- Послушай моего совета, Глэдис, не лезь сразу в такие дела. Их у
тебя будет в избытке, когда начнутся церемонии.

- Но это все будет официально. Мы не сможем избежать их?

- Никаких шансов. Поскольку ты настойчиво стремилась стать героиней
Бейли-мира, ты также будешь ею и на Земле. Но церемонии, в конце концов,
кончатся, и когда ты отдохнешь от них, мы получим гида и на самом деле
посмотрим Город.

- У меня будут какие-нибудь затруднения взять с собой роботов? - она
показала на роботов, которые стояли в другом конце комнаты. - Я обходилась
без них, когда была с тобой на корабле, но если я окажусь в толпе чужих
людей, я буду чувствовать себя в большей безопасности, если мои роботы
будут со мной.

- Насчет Дэниела проблемы нет. Он и сам герой. Он был партнером
Предка и может сойти за человека. А Жискар - явный робот и в теории не
должен допускаться в пределы Города, но в данном случае было сделано
исключение, и я надеюсь, что так будет и в дальнейшем. В какой-то мере
плохо, что мы должны ждать здесь и не можем выйти.

- Ты хочешь сказать, что меня пока нельзя выставлять на весь этот
шум?

- Нет, нет, я не имею в виду общественные парки и дороги. Я должен