Чтение 71–й страницы книги ~Летающие колдуны~

- Там, откуда я пришел, зеленый - яркий цвет. Не будет больше
скверной пищи и дрянного питья. Не будет больше царапающей одежды. Не
будет больше лечения мужланов-деревенщин.

Этот монолог он произносил на человеческом и демонском языках. Это
было заклинание возвращения домой. Он произносил его со всей страстью.

- У меня даже будут книги, музыка и нормальный вес...

- Ты хочешь перейти на диету?

Он засмеялся от этого замечания и продолжал смеяться уже от радости.

- Я получаю возможность полететь домой! - закричал он в ночь.

- Так почему бы тебе не испытать свое вызывающее устройство?

Я сам уже начал ощущать нетерпение.

Пурпурный признался:

- Я боюсь.

- О!

Он повернул шишку, желтый глаз ярко засветился.

- Вот! - закричал Пурпурный. - А красный глаз отмечает, что большое
яйцо ответило!

- Какой красный глаз?

Пурпурный нетерпеливо крутил ручку.

- Ответь, - шептал он, - ответь же ты...

Ничего не происходило. Он гневно потряс устройство.

- Отвечай! Будь ты проклят! Я хочу домой!

Желтый глаз ровно горел, но ответа не было.

- Мы находимся достаточно далеко к северу, - вслух размышлял
Пурпурный. - Почти у экватора. Видимость даже более чем хорошая. Кривизна
планеты не мешает проходу луча. Что же тогда не так? Оно не может работать
на неверной частоте, - бормотал он. Если он применил магию, то она не
действовала.

- Может это из-за применения не той батареи? - предположил я.

- Дело не в батарее. Но все же, почему они не отвечают? Почему не
отвечают?

Он вскочил на ноги и ринулся в темноту. Немного погодя я последовал
за ним. Я нашел его в отчаянии сидящем на камне. Устройство лежало перед
ним. Он колотил по нему камнем. Хотя он и не мог нанести ему никакого
вреда - только глубоко вдавливая его в мягкую почву.

- Пурпурный, перестань, - мягко попросил я его. - Перестань.

- Почему? - с горечью произнес он. - Мы проделали весь этот путь зря?
Все ваши устройства сработали, Лэнт, а из моих ни одного. Ваша воздушная
ткань принесла нас сюда, ваши генераторы дали нам энергию, толкатели
пригнали нас сюда, а мое вызывающее устройство не работает. Тогда зачем мы
вообще сюда стремились? Единственно, кто собирается извлечь из этого
выгоду - Шуга.

- Как?

Неужели он знает о дуэли? Неужели он догадался?

- Да, Шуга, - ответил Пурпурный на вопрошающий взгляд. - Ему нужно
было узнать про луны. Он должен был лететь на север. Остальные могли бы
спокойно оставаться дома.

Он опять начал колотить по устройству.

- Может быть мы недостаточно далеко забрались на север? - предположил
я.

Он издал такой звук, будто подумал, что я дурак. Я цеплялся за любую
мысль, чтобы только придать ему мужества.

- Или, может быть, планета все еще на пути...

Что бы это не значило, но он и раньше пользовался этим словом.

На мгновение стало тихо.

- Что ты сказал?

Я открыл было рот, чтобы повторить.

- Не обращай внимания, я уже понял.

Послышались звуки разрываемой земли, очистка и вытирание.

- Будь я проклят! Какой же я идиот.

- О чем это ты?

Он выпрямился, мелькание тени во тьме. В руках он держал свое
вызывающее устройство.

- Лэнт, иной раз ты просто гений. А я то все время думал, что ты не
понимаешь, о чем я говорю, и только из вежливости притворяешься, что
понял. Конечно, на пути луча планета, - он переступил с ноги на ногу, -
это единственно возможное объяснение.

- Угу, - повторил я, притворяясь, что понял. Да и вообще, кто я
такой, чтобы разбивать иллюзии.

- Разве ты не видишь? Мое яйцо еще не взошло. Подобно солнцам, оно,
вероятно, на другой стороне планеты. Я должен подождать, пока оно не
окажется над нами, и только тогда пытаться вызвать его снова. Вероятно
поэтому оно и не отвечало.

Когда магия не срабатывает, у хорошего волшебника всегда найдется
объяснение. Пурпурный же был одним из самых лучших. Я спросил:

- И сколько времени нужно ждать, прежде чем ты пригласишь его вниз?

- Пару часов - это все, что мне нужно. Я буду пытаться вызывать его
через каждые пятнадцать минут. Его орбита всего два с половиной часа. Я,
возможно, не пропущу его, как бы низко над горизонтом оно не появилось.

Я оставил его счастливого и бормочущего себе под нос что-то
неразборчивое.

Голубой рассвет вспыхнул над восточным горизонтом и явил мир еще
более печальный и пустынный, чем прежде, если только таковое было
возможным.

Страдая от голода, я взобрался на холм и застал Шугу рисующим в
черной пыли огромные знаки. Он использовал ослепительно белый порошок и
смешивал его с разнообразными волшебными зельями, а потом высыпал
тоненькой струйкой, выписывая округлые заклинания. При этом он часто
останавливался, чтобы свериться с пергаментом в руке. Я узнал шкуру с ее
кругами и эллипсами, окружавшими центральную точку, а затем я узнал и
нарисованные знаки.

- Шуга, что ты делаешь?

- Разве ты не видишь? Я творю заклинания.

- А твоя клятва?

- Я точно помню, что поклялся местным богам. Разная территория
подразумевает различных богов и различные клятвы. Сейчас мы на моей
домашней территории. И я нарисовал здесь руны о дуэли с Пурпурным. Эта
дуэль все еще впереди.

- Но как много изменилось...

Я замолчал, так как Шуга был прав.

- Это ты украл его карту с путями лун?

- Нет. Он сам подарил ее мне. Глупец. Я использую его собственную
магию против него же. И его собственное имя - его настоящее имя! Конечно,
он раньше не волновался. Он знал - я не могу ему повредить, так как
говорящее устройство не назвало его настоящего имени. Но на этот раз...

- Может он лгал? - быстро вставил я.

Шуга бросил на меня самодовольный взгляд.

- Лэнт, - терпеливо объяснил он. - Сам факт произнесения слов "мое
настоящее имя"... является благословляющим заклинанием. Даже если он лгал,
произнося это, эти слова сделали его настоящим, таким же настоящим, как и
его настоящее имя. И оно может быть использовано против него. Если бы это
было не так, у волшебников совсем не было бы власти. Тогда люди могли бы
по желанию менять имена, чтобы избежать местных заклинаний.

- Но почему лунные пути? - спросил я, но тут меня осенило.

- Нет, ты еще не можешь...

- Могу... И сделаю это. Я собираюсь сбросить луну ему на голову.

Я почувствовал сильнейшее желание расхохотаться. Это было безумие.
Дикое невероятное безумие.

- Шуга, - сказал я. - Луна однажды падала. Ты знаешь, какой был из
этого результат.

- Я видел Круглое Море.

- Круглое Море было когда-то богатой плодородной областью. Теперь
море плещется о камень, на котором ничего не растет.

Шуга безразлично пожал плечами.

- Это место уже проклято, Лэнт. Какой же вред может нанести ему
падающая луна?

- Она может убить нас! - почти закричал я.

- Я выберу одну из самых маленьких.

- Даже маленькая луна может нас убить... Говорят Круглое Море долгие
годы было кольцом оплавленных гор, прежде чем море не стало выкипать и
заполнило его.

- Люди, вероятно, преувеличивают...

- Но...

- Лэнт, - сказал Шуга, - я не могу согласиться на меньшее. Подумай,
Пурпурный оскорбил самих богов! Он постоянно повторяет, что богов вообще
не существует. И он с невероятной наглостью строит летающую машину, чтобы
доказать это. В своем надругательстве над здравым смыслом, как например
его игра с понятием балласта, он смеется над законами, которым подчиняются
даже боги, - говоря, Шуга свирепо расхаживал взад-вперед, глаза его
наливались кровью. - Он оскорбляет обычаи, Лэнт. Он дал имена женщинам и
научил их занятиям мужчин. Он вмешался в освящение домашних деревьев и
превратил их в колючие растения. Он превратил в хаос жизнь нашей деревни.
Некоторых традиционных процессий вообще больше не существует. В то время
как другие - подобно кузнечному делу, чудовищно раздулись от важности. -
Он перестал вышагивать и посмотрел на меня. - Он дал нам новые понятия,