корпуса, поднял облепленный пластиком зацеп и потянул. Нить не дрогнула.
Он потянул сильнее. То же самое. Дверь шлюза держала ее крепко.
что давление двери окажется достаточно сильным, не был уверен, что нить не
разрежет самого корпуса. Да я и сейчас не уверен. Но, ты прав, мы
вернулись именно для этого.
теперь занесем зацеп обратно на "Невозможный" и прикрепим к стене.
города, над которым парил замок, называемый Небом.
конец ее был прикреплен пластиком к стене "Невозможного".
Прилл... Ненис! Я совсем забыл, что у нее нет скафандра!
герметична. Нам придется ее здесь оставить.
слишком слаб, чтобы втащить туда "Лгуна". Он может сломаться.
черную нить.
хватит мощности, можно отрезать еще несколько этажей. Но... зачем ты это
делаешь? Что ты надеешься найти на вершине!
наверное, рассмеешься мне в лицо. Если окажется, что я не прав, клянусь,
ты никогда не узнаешь, что я планировал.
закрыть пластиком отверстие в корме "Лгуна".
кораблем. Сила, поддерживающая его в воздухе, была электромагнитного
происхождения и действовала, отталкивая его от поверхности Кольца. К
счастью, поверхность эта постоянно поднималась вверх, поскольку гора Кулак
Бога была полой внутри. Правда, летающее строение то и дело пыталось
соскользнуть вниз. Двигатель скутера должен был не только удерживать его
от этого, но и толкать вперед.
посасывал из трубки питательное пюре и с тоской думал о бифштексе,
поджаренном лучом лазера. Говорящий потягивал подогретую искусственную
кровь, а о чем думал - неизвестно.
которой она размещалась. Точно так же отрезали этажи, на которых стояла
вентиляционная аппаратура и различное полицейское оборудование вместе с
генераторами электромагнитного поля, которые когда-то пленили их. Отрезали
большую часть перекрытий и стен, оставив только те, что были необходимы
для нормальной жизни.
котором свободно поместился бы любой астероид из тех, которые Луису
приходилось видеть. Край кратера выглядел довольно необычно: можно было
подумать, что конструктивный материал Кольца был вытолкнут изнутри...
показался вдруг довольно широкий проход.
Стремясь максимально облегчить здание, они обрезали даже механизмы,
стабилизирующие его положение. Кзин демонстрировал чудеса ловкости, чтобы
удержать неустойчивую конструкцию вертикально.
Ты слышишь меня, Прилл?
месте.
поверхностью Кольца они видели, как Арка соединяется со стенами края,
постепенно переходя в равнину. Луис чувствовал себя так же, как сотни лет
назад чувствовали себя первые люди, поднявшиеся в космос и увидевшие, что
Земля и в самом деле круглая.
услышал и взглянул на него. Луис не обратил внимания на странный взгляд
кзина. - Это избавило бы нас от многих неприятностей... Мы могли бы
вернуться сразу, как только нашли нить. Ведь мы могли бы втащить "Лгуна"
нашими скутерами. Но тогда Тила не встретила бы Искателя.
близко, и он чувствовал непреодолимое желание говорить. - Инженеры никогда
не построили бы здесь ТАКОЙ высокой горы. Если считать оба края, у них
есть горные цепи длиной более миллиарда миль.
ты видишь?
вакууме! Но неважно. Помнишь, как ты искал на карте Кулак Бога и не мог ее
найти? Знаешь, почему?
было. Прилл, ты там?
нить не порезала тебя на кусочки.
прерываемая только треском помех. - Наружные и внутренние люки закрыты, -
доложила, наконец, Прилл.
скорлупой.
здесь когда-то произошло.
паромов, спутников. Только солнце типа С2 и Кольцо.
очень быстро... пока не финишировал на внешней стороне Кольца.
меньших размеров, летящие с небольшими скоростями, после входа в атмосферу
планеты горят, как сухое дерево, исчезая еще до того, как долетят до
поверхности. Однако здесь не было атмосферы, и плазме, вдавленной
чудовищным ударом во внешнюю сторону конструкции, некуда было деваться.
Она продолжала двигаться вперед, выдавливая перед собой материал Кольца,
потом твердая поверхность лопнула, выпуская огненный шар на свободу.
десятки и сотни миль выше, чем была до сих пор. Нарушился детально
разработанный механизм движения воздушных масс и расклад температур.
Тысячемильной высоты Кулак Бога...
Кольце, это должно было выглядеть так, словно какой-то чудовищный огненный
кулак одним ударом пробил тонкую, как лист бумаги, конструкцию.
Кольцо, оказался таким ковким. Через кратер мог бы уйти весь воздух,
которым они дышали. К счастью, кратер находился на тысячемильной высоте...
Этого Луис не предвидел.
металлические поручни. Луис тоже вцепился в них.
было стеной рубки. - Надеюсь, Прилл чем-нибудь пристегнулась. У нее будет
не самая ровная дорога. На вершину Кулака Бога, потом через край кратера
и....
изрезанную поверхность. В центре ее было коническое углубление с блестящим
дном. "Невозможный" закачался, как маятник, подвешенный на длинной нити; и
кратер на мгновение осветился солнечным светом.