с его стороны могла открыть в его мозгу новый и свободный уголок для
неизвестного нападения. Кто знает, на что еще способно это чудовище, если
ему позволить, если оно хотя бы на мгновение отринет свою безумную ярость?
проходам под тусклым светом тысячелетних светильников. Человек убегал,
повелитель слизняков пытался настичь его и стереть своего злейшего врага с
лица земли. Стояла полнейшая тишина, если не считать легкого звука шагов и
дыхания человека, да чмокающего шелестящего звука движения слизистой
глыбы. Бег на грани смерти мог показаться постороннему какой-то странной
беззвучной головоломкой или представлением театра теней. Приземистый Дом и
следовавшие за ним высокие свечи передвигались; человек бежал, уродливые
древние машины служили фоном.
уклоняясь влево-вправо, чтобы его прямой путь не был очевиден, но никогда
не удаляясь от выбранного маршрута. И вот, наконец, он услышал тот звук,
которого так страстно жаждал. Это была слабая вибрация от передвижения
легиона людей, слабое, но весьма определенное эхо множества шагов!
Отборный отряд Нечисти добрался до цели и, должно быть, вливался в пещеру!
слизистых тварей и его последние любимицы столь же неумолимо двигались по
его следу, расцвечивая вековечную пыль все той же бледно-серой слизью.
слабость улетучилась так же быстро, как быстро излечивается птица, чье,
казалось бы, сломанное крыло, позволяет ей увести хищника далеко от
гнезда.
Дом врасплох. Он метнулся к южной стене и, не покидая тени машин,
скользнул в тень между двумя установками и исчез. Всего мгновение назад
Дом думал, что загнал своего врага в ловушку. И вот он уже исчез!
пыль и грязь своим струящимся основанием и чем-то напоминала сейчас
какую-то бробдингнегскую улитку, а ее стройные супруги следовали по пятам.
влево от своего первоначального пути, осторожно выглянул из-за укрытия и
посмотрел на открытое пространство перед южной стеной древней пещеры. То,
что он увидел, заставило его восторженно затаить дыхание.
Как раз тогда, когда он выглянул, в огромную пещеру входили последние и
зев туннеля оставался за ними пустым. По крайней мере, двести существ
оказались на открытой площадке. Среди них были люди в черных форменных
одеяниях, вооруженные пиками, остальные были лемутами. Он узнал рыжих
волосатых ревунов, коричневых крысюков, а в дальнем конце - группу новых
тварей, с одной из которых, Глитом, он столкнулся на корабле. Их
чешуйчатые бока поблескивали. Невдалеке от самого входа находилась группа
людей в темных плащах с капюшонами, командующими своими войсками. Адепты
приготовились к отражению удара Иеро и он хмуро улыбался при мысли о том,
что всего лишь один человек вызвал это светопреставление. Да оно и
понятно: долгое время никто не мог противостоять Темному Братству.
претворилась в жизнь именно так, как он задумывал и желал (в глубине души)
и он не осмеливался поверить, что все так и произойдет.
вперед в слепой ярости, ищущий ненавистного человека и готовый уничтожить
все на своем пути!
последовавшей фантастической драмы. На протяжении четверти мили открытого
пространства между машинами и стеной пещеры прекратилось всякое движение.
Ни люди, ни Нечистые-мутанты не могли пошевелиться. Группа повелителей зла
в капюшонах тоже застыла, склонив друг к другу головы - их захватили
врасплох во время совещания.
непостоянные струящиеся очертания отвердели. Сразу же у конца прохода
между машинами застыли и приспешники Дома. Дому пришлось приспособиться к
новой ситуации и пустить в ход все свои силы. Цель первоначального
преследования была позабыта.
а сквозь эти экраны и сам Иеро проникнуть не мог. Он, то есть Дом, на
самом деле оперировал не с мозгом, а потому блокирующие силы, открытые
учеными Нечисти, были бессильны против него.
чувствительному мозгу Иеро почти физическими - яростные воли повелителей
Нечисти сражались за свое освобождение. Но единственным свободным мозгом
поблизости от Дома был только мозг священника, да сознания тех, кто
находился под его защитой. К тому же и давление чудовища на сознание Иеро
ослабло, когда Дому пришлось схватиться с новыми и неожиданными врагами.
Этой твари еще никогда не приходилось контролировать так много существ и
он с трудом удерживал легион Нечистых в неподвижности. Иеро, так сказать,
наблюдая "извне", прямо-таки мысленно чувствовал усилия Дома по
поддержанию своего экрана, в то время как толпа враждебных существ
стремилась сбить оковы, наложенные на их тела.
южного ряда безмолвных машин. Он держался в тени и ни Дом, и ни армия
Нечисти не замечали его, поглощенные своей беззвучной схваткой.
машинного лабиринта и след привел его к нише между двумя нависающими
чехлами. Там его ждали Брат Альдо, девушка и медведь. Лица людей были
вытянутыми и напряженными и даже Горм дрожал от возбуждения, переминаясь с
ноги на ногу.
если сможете. Я собираюсь укрыть ваши мозги. Альдо, построй резервный щит
над моим, если сможешь. А теперь - вперед, быстро!"
взгляда который священник метнул на нее сверкающими глазами, слова
застряли у нее в горле.
он быстро вывел спутников прямо на нее. Он почувствовал, как Лючара,
которую он вел за руку, задрожала, увидев такое множество врагов, но даже
не споткнулась. Сзади трусцой бежали двое остальных, вздымая еще больше
пыли.
мои экраны не выдержат!"
те усилия, что он прикладывал, чтобы удержать в ловушке армию Нечисти, он
все же нанес удар. Иеро, пользуясь своей новой техникой, отразил его почти
с высокомерной легкостью. Стоило узнать, как действует Дом, и его ловушки
уже не казались такими уж хитроумными, кроме того, чудовище сейчас могло
уделить лишь часть своей ментальной силы.
в самом деле были смертоносными. Напрягаясь изо всех сил, вся армия
Нечисти, хозяева и рабы, лемуты и люди, не могли пошевелить и мускулом.
Две силы зла сражались друг с другом, чтобы силы добра обрели свободу!
металлическими шлемами и длинными копьями. Они бежали к северной части
пещеры и Дом схватил их на бегу. Глаза их сверкали смертельной ненавистью,
когда четверо путешественников пробегали мимо, но они не могли пошевелить
даже пальцем, не говоря уже о том, чтобы задержать беглецов.
застывших как статуи, в зловещих объятиях грибовидного порождения ада.
хорошо знал по прошлым столкновениям, как дьявольских противников,
гигантских мутировавших грызунов, обладающих полностью человеческими
мыслительными способностями и такими же искусными когтистыми руками, как
руки любого человека. Сейчас они сжимали острые ножи, палицы и копья, а на
их покрытых коричневым мехом телах были надеты тщательно выделанные
доспехи и амуниция. Они были столь же беспомощны, как и их союзники-люди,
и не могли разорвать объятия Дома, сковавшие их нервы и мускулы. Только
красные глазки крысюков сверкали ненавистью.
приблизилась к полдюжине фигур в капюшонах, к командирам вражьей силы.
Пробегая мимо, Иеро прочел в бледных глазах осознание происходящего и
ненависть. Но хотя они могли бы, а в этом Иеро не сомневался, с радостью
умереть, лишь бы он тоже был бы убит. Адепты Нечисти были столь же
беспомощны, как самые глупые и ничтожные рядовые их войска. Очевидно, они
не могли понять источников силы Дома и его методов, как, в прочем, и сам
священник-воин во время своей первой схватки с Домом.
а левой волочил за собой задыхающуюся Лючару. Но его опасения, что один
или несколько Нечистых смогут освободиться, оказались беспочвенными.
Миновав последних врагов - пару ревунов, чье кисловатое зловоние
пересилило даже вонь Дома, - он еще более увеличил скорость, а остальные
держались за ним. Теперь они уже оказались в самом туннеле и он сразу
увидел, почему враги выбрали и использовали его.
свете пещерных светильников, шириной футов в тридцать, мягко изгибающийся
спирально и исчезающий во мраке. Множество ног проложило дорогу на пыльном
полу, пыль еще не успела полностью осесть, но впереди дорога различалась
довольно-таки ясно.
пор, как поразил горящей стрелой живые башни грибов. Вскоре свет им
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Андреев Николай
Юрьев Сергей
Никитин Юрий
Кервуд Оливер Дж.