среди стука тысяч подков, бьющихся о каменистую землю. Он поднял руку в
железной перчатке. - У меня есть подарок для тебя!
смертоносный меч, кроваво-черный от засохшей крови, крови неисчислимых
жертв.
Авшара, скрытые покрывалом, Авшара, и имя этому было Ужас. Душа Ортайяса
ушла в пятки, а сердце похолодело от страха и превратилось в кусочек льда.
выкрикнул он.
чтобы скакать быстрее, он промчался мимо своих ошеломленных солдат -
именно это и предвидел Авшар.
покинул свою армию, изо всех сил нахлестывая жеребца. Мгновение спустя
строй видессианских солдат, изумленных предательством и трусостью своего
командира, распался под мощным ударом колдуна-полководца.
трогаешь ее, она может не замерзать долго. Но дай только снежинкам осесть
на ее поверхности, и вода тотчас подернется льдом. Так случилось с
видессианской армией. Бегство Ортайяса оказалось той снежинкой, которая
превратила отступление в паническое бегство. В бреши хлынули дикие орды
каздов. Ужас, обуявший солдат, был неодолим.
простые слова прозвучали хуже, чем грязные ругательства. - Образовать
каре! - крикнул он и пояснил Марку: - Чем больше порядка мы проявим, тем
менее вероятно, что мерзавцы бросятся на нас. Боги знают, у них сейчас
достаточно легкой добычи.
крыло уже бежало. Здесь и там группы солдат еще продолжали упрямо
сражаться с обступившими их кочевниками, но большинство предпочитало
удирать на восток, бросая на ходу щиты, шлемы, даже мечи. С дикими и
радостными криками казды преследовали их, словно мальчишки, которые гонят
кроликов.
смертельную атаку на центр видессианской армии.
же уничтожены. Они не отличались римской маневренностью, приобретенной
долгими тренировками, они рвали свои ряды, пытаясь перестроиться. Даже
гордые халога смешались в кучу, оставив все надежды на восстановление
своего боевого строя. Казды устремлялись в прорывы, усиливая панику и сея
смерть своими стрелами и саблями. Уцелевшие рассеялись по всему полю
битвы.
проклятие. Каждый отряд бился сам по себе, не думая об армии как о едином
целом.
было уже слишком поздно.
его, не смогли пробиться сквозь ряды каздов.
за атакой, пока казды не отступились от них.
Но оба отряда не могли перейти в контратаку.
удерживал их от развала и почти не наносил им потерь Более того, они как
бы притягивали к себе бегущих в панике солдат. Иногда к ним присоединялись
целые взводы и батальоны. Марк только приветствовал это. Каждый меч,
каждое копье прибавляло ему силы.
достаточно умен, чтобы понять, что любая организованная группа солдат
представляет потенциальную опасность. Он выкрикнул слова команды и бросил
своих людей на римлян. Гулко застучали копыта тысяч лошадей, несущихся на
отряд Скауруса.
все вокруг рушилось, его веселила мысль о предстоящей схватке. Он был
прирожденным воином и не скрывал воинственности своей натуры.
внимания на стрелы и уклоняясь от ударов мечей, которые сверкали, как
частые молнии. Командир кочевников атаковал кельта. Виридовикс увернулся в
сторону и ударил врага сам, держа меч обеими руками. Клинок разрубил
твердую кожу панциря, ребра врага казда хрустнули, и мертвое тело
кочевника свалилось в густую пыль. Римляне приветствовали удачу галла
победными криками.
не защищенному копейщиками. Несмотря на свою знаменитую дисциплину,
римляне пошатнулись. Передний фронт строя отступил и начал разрушаться.
Стоя в передней линии, Марк сражался со всеми наравне, подбадривая
легионеров своим мужеством. Он убил одного за другим двух каздов, но еще
двое наседали на него с боков. Всадник-казд плашмя ударил его по голове
наконечником копья, как дубиной. Это был скользящий удар, но глаза трибуна
затуманились, и он упал на колени. Другой казд, пеший, подскочил с саблей
наперевес. Трибун поднял щит, отражая удар, но понял, что сделал это
слишком поздно. Уголком глаза он увидел, как высокая тень воина появилась
за спиной врага, услышал, как топор с хрустом врезался в тело. Казд умер,
не успев даже вскрикнуть. Скапти, сын Модольфа, уперся сапогом в его
мертвое тело и с усилием выдернул топор из его спины.
костей, чем своих собственных.
последнего уцелевшего из своей стаи. Он открыл рот, чтобы еще что-то
сказать, но внезапно все его тело напряглось. Марк с болью увидел, как
жало стрелы показалось из груди Скапти. Его единственный глаз немигающе
смотрел на римлянина.
взор голубого глаза потускнел, и халога рухнул на землю.
покидали его город. Но у Марка не было времени размышлять об этом.
Легионеры отступали под натиском превосходящих сил врага, и им негде было
получить подкрепление, чтобы заполнить бреши в своих рядах. Скоро они
перестанут быть эффективной боевой силой, а бегущая в панике толпа -
хорошая мишень для кочевников. Трибун увидел Гая Филиппа, который метался
из стороны в сторону, пытаясь найти еще хоть десяток годных к бою солдат,
чтобы привести их на помощь отряду. Центурион выглядел разбитым, усталым и
раздраженным оттого, что ему не удавалось сделать вещи, которые когда-то
он делал играючи.
давление врагов ослабло. Кочевники раскатились кто куда, как шарик ртути,
по которому стукнули кулаком.
бороду.
находишь? - спросил он.
возражать тебе. Никогда еще ничье появление не было так кстати, как твое.
щеку. - Не остаться ли нам вместе? - Он снова стал серьезным. - Мои
конники защитят твоих солдат, а ты прикроешь нас, если нашему отряду
придется отступить.
всегда конные подразделения составлялись из союзников или наемников.
Невероятная ловкость и умение катришей, их снаряжение (включая стремена)
делали такое подкрепление еще более весомым для Скауруса.
Из всей армии правый фланг пострадал меньше всего. И теперь Туризин,
ободряюще крича своим солдатам, сражающимся в переднем строю, пытался
повести их за собой на помощь своему брату.
попытались пробиться к северу, но этому не суждено было случиться. Атака,
которую возглавил Туризин, была обречена еще до того, как началась. Казды
висели у них на каждом фланге, а солдатам предстояло разорвать
ощетинившееся кольцо врагов, чтобы пробиться к своим товарищам. Стрелы
вырывали из их рядов десятки людей. Противники атаковали снова и снова,
жестокие удары сыпались с фланга, который должен был отбиваться любой
ценой, и этой ценой стала атака. Только личное мужество и пример Туризина
продолжали вести солдат вперед. И вдруг его конь споткнулся и упал,
сраженный одной из черных стрел, которые посылал Авшар. Севастократор был
хорошим наездником. Он спрыгнул с мертвого коня и крикнул, чтобы ему
привели новую лошадь. Но раз остановившись, даже на такой короткий момент,
солдаты Туризина уже перестали двигаться вперед. Против воли Туризина один
из его офицеров буквально силой оттащил за узду его коня, и младший Гаврас
Буркатовский Сергей
Маккарти Кормак
Ларссон Стиг
Буркатовский Сергей
Круз Андрей
Прозоров Александр