не подвернется.
это произошло в действительности, представить свое бывшее . Но видел я
лишь неясную тень в моей одежде, тень, которая сумела за несколько часов
лишить это всего, разрушила всю его жизнь.
невозможно. Кто поменял бы вам двести фунтов стерлингов на франки? Вам могли
выплатить только по туристскому чеку, а я уже истратил из него три четверти.
приятель, который устраивает такие вещи, и он провернул для меня это дельце
за считанные часы. Я никогда не узнал бы о том, что он в Лондоне, если бы вы
не дали ему свой адрес -- не представляю зачем, -- но при сложившихся
обстоятельствах это было подарком свыше. Когда он позвонил в понедельник
утром, я страшно удивился и только тогда узнал, что вы в Сен-Жиле. Суть в
том, что, если я вас не убью, а вы не согласитесь на мой план водить всех за
нос и время от времени жить жизнью друг друга, что вас ждет? У вас просто
\textit{нет} будущего.
ставить себя в дурацкое положение и писать университетскому начальству, что
произошла ошибка и по зрелом размышлении я решил не уходить, я останусь без
работы. У меня не было денег, не считая нескольких ценных бумаг. У меня не
было квартиры и, если я не поеду как можно быстрей в Лондон, не будет
мебели. Я просто не существую. То мое , которое раньше жило в Лондоне,
исчезло навсегда.
собирался развлечься на ваши деньги где-нибудь в Европе. Мой приятель -- маг
и волшебник, когда дело касается валюты. Он мог положить мои деньги в банк
любой страны -- здесь, во Франции, в другом месте, -- где бы я ни пожелал.
Для начала я имел в виду какое-нибудь уютное местечко на Сицилии или в
Греции. Взял бы с собой для компании Белу. Возможно, в дальнейшем она мне
надоела бы, но не сразу. У венгерок есть особое очарование. Как говорят
американцы, они . Но теперь, -- он внезапно замолчал и
пожал плечами, -- смерть бедняжки Франсуазы довольно сильно изменила мои
планы. В прошлом обедневший провинциальный граф, я, если повезет, могу стать
миллионером.
независимо от денег и нового будущего, когда я ехал сюда сегодня из Девиля,
я чувствовал себя взволнованным. Кругом было так красиво, такие краски! В
конце концов, это моя страна, мы с ней одно целое. Знает Бог, замок
разваливается на глазах, и земля вокруг запущена и неухожена, но это мне не
важно. Место, где вы родились, откладывает на вас свой отпечаток. Я не
забочусь о нем, проклинаю его, воюю против его влияния, в точности так же,
как проклинаю свою мать по той же самой причине. И при том, -- он
рассмеялся, и я видел, как он махнул рукой, -- и при том по пути сюда из
Девиля я чувствовал, что хочу ее видеть. Как ни странно, мне недоставало ее
все это время. Она -- сущая ведьма, она груба и жестока, но она понимает
меня, а я -- ее, и это больше того, чего достигли вы, пробыв здесь неделю.
-- Неожиданно он потряс меня за плечо, дружески, даже нежно. -- Ну, полно,
-- сказал он, -- я не хочу вас убивать. За многое я вам благодарен.
резон вас обманывать... Если вы все же надумаете когда-нибудь снова
разыграть комедию и провести в Сен-Жиле хотя бы несколько дней, буду рад вам
услужить. Как насчет этого? А теперь, пожалуй, пора кончать маскарад и
браться за переодевание.
и о том, что каждый день нашей жизни -- дар. Он уже вернулся в деревню и
сейчас ставит на место велосипед. В замке скоро ужин, и все удивляются, куда
я исчез. Возможно, Мари-Ноэль, встревоженная моим долгим отсутствием,
поджидает меня на террасе. Я принялся раздеваться.
который я снимал, от меня уходила частица моего нового . Раздевшись
догола под прицелом пистолета, я сказал:
тому же я не хочу вас убивать. Это потеряло смысл. -- Говоря это, он
принялся скидывать с себя одежду и, видя, что мне трудно одеваться, спросил:
-- Что с вашей рукой?
руку. Как же вы поведете машину?
впору. Я редко носил костюм, который он выбрал из моего гардероба. Стоя
перед ним одетый, готовый в путь, я чувствовал себя так, словно на мне
платье, из которого я давно вырос, словно я втиснулся в свою школьную форму.
-- Лучше выберемся с этой стороны, -- сказал он. -- Безопасней. Эта
сплетница Жюли, возможно, у себя в сторожке. Еще одна злобная ведьма. Вы,
вероятно, и ее полюбили.
заброшенного сада. Прыгая на землю, я задел плечом виноградную лозу.
того места, где я оставил машину.
вырисовывался силуэт старой белой лошади. Она заржала, увидев нас, и
скрылась.
него стерлись все зубы... он ест с трудом. Придется потратить на него пулю,
чтобы облегчить его мучения. Как видите, я тоже бываю порой сентиментален...
даже теперь он мог убить меня, если это отвечало его планам, и покончить со
мной навсегда. Я шел сквозь мрак, с трудом передвигая ноги, по мху, через
подлесок, у моего не было больше ни настоящего, ни прошлого -- ни
мыслей, ни чувств.
дороги. Как и одежда, которая была сейчас на мне, он, казалось, съежился,
возник из прожитого уже этапа моей жизни. Я похлопал рукой по капоту.
и проехали по ней до вершины холма. Внизу светились окна Сен-Жиля. Часы
пробили восемь.
стали другими. Я имею в виду вашу мать, и Бланш, и Поля, и Рене. Только
девочка осталась прежней. Девочка не изменилась.
снова моей. В ее мире есть только один кумир -- я.
остановился.
Сен-Жиль.
патронами положил в карман.
звук. И почти сразу ему ответил лаем Цезарь. Не яростным, не так, как стал
бы лаять на чужака; возбужденный, визгливый лай переходил в вой, вой -- в
поскуливание. Свист все продолжался и продолжался, заглушая остальные звуки.
Откуда вам было его узнать!
Взглянув на террасу, я заметил на ступеньках в свете фонаря над дверями
чью-то поджидающую его фигуру. Это была Мари-Ноэль. Когда она увидела, как
он идет большими шагами по дорожке ко входу в замок, она с криком сбежала к
нему вниз. Он подхватил ее на руки, закружил, и они поднялись на террасу.
Оба вошли внутрь. Пес все еще скулил.
ГЛАВА 27
дорогу в Виллар. Путь был такой знакомый, даже в темноте, что я вел машину
механически. Ехал осторожно, так как обожженная рука все еще напоминала о
себе и я сознавал - - в той мере, в какой был на это способен, что не могу
рисковать -- ошибка приведет и , и меня в канаву. Я сосредоточил все
внимание на руле и дороге, и усилие, которого это потребовало, вытеснило
мысли обо всем ином. Я не пытался представить себе жизнь, которая осталась
позади. Казалось, когда он переступил порог и вошел внутрь, опустился
железный заслон и отгородил от меня замок и его обитателей, и я должен