АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Как в офицерском клубе.
- Да, верно! - со смехом ответил Эрни. - Правильно. До встречи, Дэннис.
- Правильно, - автоматически повторил я. - До встречи.
Я положил трубку, посмотрел на телефон, и неожиданно меня затрясло от
дрожи. Никогда в жизни мне не было так страшно, как тогда. Позже я задавал
себе вопрос: не мог ли Эрни пропустить мимо ушей мою реплику об офицерском
клубе? - но в тот момент у меня не было сомнений: Лебэй вселился в Эрни.
Мертвый или нет, Лебэй вселился в него.
И Лебэй вытеснил Эрни.
***
Отец подвез меня к дому Каннингеймов и помог дойти до двери - мои костыли
не были предназначены для передвижения по обледеневшей и заметенной снегом
дорожке.
Машин, принадлежащих Майклу и Регине, не было видно, но Кристина стояла
возле гаража, покрытая тонким слоем сверкавшей на солнце изморози. Бросив на
нее взгляд, я почувствовал какой-то тупой страх. Мне не хотелось
возвращаться домой на ней - ни сегодня, ни когда-либо еще. Я бы с радостью
сел за руль моего совсем обыкновенного, наспех отштампованного "Дастера".
Дверь открыл Эрни. Он даже не был похож на себя. Его плечи ссутулились;
движения были замедленны. Я сказал себе, что нахожусь под властью своих
подозрений, и, конечно, понимал, что порядком накрутил себя перед нашей
встречей.., и все же я знал, что это было так.
Он был одет во фланелевую сорочку и в джинсы.
- Дэннис! - проговорил он. - Здорово, парень!
- Привет, Эрни, - сказал я.
- Здравствуйте, мистер Гилдер.
- Хеллоу, Эрни. - В знак приветствия мой отец поднял руку. - Как твои
дела?
- В общем-то не очень. Но скоро все переменится. Новый год, новые силы,
старое дерьмо уходит, так ведь?
- Пожалуй, - несколько ошеломленно произнес мой отец. - Дэннис, ты
уверен, что мне не нужно заезжать за тобой?
В ту минуту я больше всего на свете хотел бы вернуться домой на машине
отца, но на меня внимательно смотрел улыбающийся Эрни.
- Нет, Эрни отвезет меня.., если его развалюха тронется с места.
- Ой, поосторожнее, Дэннис, - сказал Эрни. - Она у меня девочка
чувствительная.
- Чувствительная девочка, говоришь?
- Да, чувствительная, - улыбаясь, ответил Эрни.
Я повернул голову и воскликнул:
- Прости меня, Кристина!
- Так-то лучше.
Наступило молчание. Отец и я поедали глазами невысокую лестницу, которая
вела на кухню. Затем отец проговорил:
- О'кей, ладно. Только не пейте слишком много, ребята. Эрни, позвони мне,
если почувствуешь, что тебе лучше не садиться за руль.
Он пошел к машине. Я смотрел ему вслед и чувствовал, как костыли все
сильнее врезаются мне в подмышки. Когда он сел в машину и вырулил на дорогу,
мне стало немного легче.
***
Я отряхнул снег с костылей и проковылял на кухню Каннингеймов. Ее пол был
покрыт гладким пластиком.
- Ты ловко управляешься со своими штуковинами, - проговорил Эрни,
наблюдавший за моими осторожными движениями. Затем он достал из кармана
сигару, откусил один из кончиков и закурил.
- Поскорей бы забыть это искусство, - сказал я. - Когда ты начал курить
сигары?
- Когда работал у Дарнелла, - ответил он. - Я не курю в присутствии моей
матери. От табачного дыма она впадает в истерику.
Он обращался с сигарой не как подросток, а как курильщик с двадцатилетним
стажем.
- Сейчас пожарю кукурузные хлопья, - добавил он. - Ты как, не
откажешься?
- Конечно, нет. У тебя есть пиво?
- Три упаковки в холодильнике и еще две в комнате.
- Великолепно. - Я с вытянутой левой ногой осторожно уселся за кухонный
стол. - А где твои родители?
- Пошли на новогоднюю вечеринку к Фассенбахам. Когда тебе снимут гипс?
- В лучшем случае - в конце января. Он вылил в глубокую сковороду чуть ли
не полбутылки оливкового масла и поставил сковороду на плиту. Затем пошел к
холодильнику. Достал упаковку с шестью банками пива, две из которых открыл,
и одну протянул мне. Я взял. Он взял свою.
- Тост, - сказал Эрни. - Чтобы в 1979 году сдохли все говнюки на свете. Я
медленно поставил банку:
- Эрни, я не стану пить за это. В его серых глазах сверкнули маленькие
искорки злобы. Вспыхнули - и тут же погасли.
- Ну, за что же ты станешь пить?
- Может, за колледж?
Он молча посмотрел на меня, и я понял, что он вовсе не был в хорошем
настроении, как мне показалось сначала.
- Так и знал, что она задурила тебе мозги. Моя мать - это женщина,
которая сделает любую пакость, чтобы добиться своего. Ты же знаешь, Дэннис.
Она самому дьяволу поцелует задницу, если ей будет нужно.
Я отодвинул банку от себя.
- Ну, она не целовала мою задницу. Просто сказала, что ты не готовишься к
поступлению и что она волнуется за тебя.
- Это мое дело, - сказал Эрни. Его губы скривились, лицо стало неописуемо
уродливым. - Я буду делать то, что хочу.
- А поступать в колледж ты не хочешь, да?
- Нет, я поступлю. Но только в свое время. Так и скажи ей, если она
спросит. В свое время. Не в этом году. Если она думает, что я собираюсь
летом поступать в университет и там она будет ходить за мной по пятам, то
она выжила из ума.
- Что же ты собираешься делать?
- Уехать отсюда, - сказал он. - Сяду в Кристину и уберусь из этого
паршивого городка. Тебе ясно?
Он повысил голос, а я почувствовал, что на меня накатывает новая волна
ужаса. Я был беспомощен перед этим человеческим страхом и только надеялся,
что он не проступал на моем лице. Потому что теперь это был не просто голос
Лебэя; теперь это было даже лицо Лебэя, выпиравшее из-под маски, которая еще
не успела затвердеть на покойнике.
- Здесь слишком много дерьма, и я думаю, что этот проклятый Дженкинс все
еще следит за мной, хотя ему следовало бы почаще оглядываться назад...
- Кто такой Дженкинс? - спросил я.
- Не важно, - ответил он. - Ты его не знаешь. - На кухне начала
потрескивать сковорода с маслом. - Мне нужно к плите, Дэннис. Ты хочешь
сказать тост или нет? Мне - все равно.
- Ладно, - произнес я. - Давай за нас? Он улыбнулся, и мне стало немного
легче.
- За нас - другое дело. Давай выпьем за нас. Мы стукнули банкой об банку
и выпили. Эрни пошел к плите. Встряхнув сковороду, высыпал в нее пачку
кукурузных хлопьев. Я сделал пару глотков пива и больше не захотел.
Однако Эрни выпил свою банку еще до того, как перестало хлопать масло.
Смяв ее в руке, он подмигнул мне и проговорил:
- Смотри, Дэннис, как она попадет прямо в задницу маленького бродяги.
Намека я не понял и поэтому только неопределенно улыбнулся. Он бросил
банку Она ударилась об стенку, отскочила и угодила в мусорную корзину.
- Два очка, - сказал я.
- Верно, - сказал он. - Будь любезен, еще баночку.
Я подумал, что если Эрни напьется, то мне не придется возвращаться домой
в Кристине, но пиво совершенно не действовало на него. Он приготовил
кукурузные хлопья, пересыпал их в большое пластиковое блюдо, бросил сверху
кубик маргарина, подсолил и сказал:
- Давай посмотрим телевизор в общей комнате. Ладно?
- Давай.
Я встал на костыли, зажал их под мышками и потянулся к трем банкам пива,
оставшимся на столе.
- Я вернусь за ними, - сказал Эрни. - Иди, иди. Пока не переломал все
снова. - Он улыбнулся мне, и в тот момент настолько был прежним Эрни
Каннингеймом, что у меня защемило сердце.
Новогодняя передача была не из лучших. Пели Донни и Марси Осмонд, они
обнажали гигантские белые зубы, и в их жизнерадостных улыбках было что-то
акулье. Мы отвернулись от телевизора и стали разговаривать о том, как
проводили время в больнице, и о том, что в это время делали мои родители и
Элли. Он часто улыбался и кивал головой.
Не могу сказать, что я улыбался так же часто, хотя иногда у меня было
чувство, что передо мной сидел тот самый Эрни Каннингейм, которого я так
давно знал. Изредка мне начинало казаться, что это был вовсе не Эрни. У него
появились привычки, каких я раньше не замечал у него, - он то и дело вертел
в воздухе ключами от машины, держа их за кожаный брелок, нервно хрустел
суставами пальцев и, задумавшись, покусывал ноготь на большом пальце. У него
появились выражения, которых я не понимал или не знал, - такие, как реплика
о заднице маленького бродяги. Наконец, выпив пять банок пива, он был все еще
трезвым.
Телепередача закончилась в одиннадцать, и Эрни включил другой канал, по
которому транслировали танцевальный вечер, проходивший неподалеку от
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 [ 71 ] 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
|
|