взять деньги? Здесь десять гиней, и все полновесные, честью вас заверяю. Да
и серебра есть малая толика.
этого господина при себе оружие или нет. Во всяком случае, у его товарища
оружия нет - он-то, сдается мне, лучше разбирается в этих делах. А уж с
одним из них мы как-нибудь вдвоем справимся.
ваша задача будет совсем не трудна.
разделился: большая его часть поднялась по склону холма, а проводники
Сесилии, обогнув вместе с ней его подножие, направились к перешейку. Они шли
быстро и часто спрашивали Сесилию, не устала ли она, и предлагали, если она
захочет, замедлить шаг. Во всех прочих отношениях они предоставили ее самой
себе, не спуская, однако, настороженных, внимательных глаз с ее спутников.
начала марта погода довольно мягкая.
подтверждение своих слов. - В Америке адски холодный климат, особенно по
ночам! Честное слово, я не припомню, чтобы у меня когда-нибудь так мерзла
шея!
платок, сказал солдат, - закутай им себе шею. Когда я слышу, как ты стучишь
зубами, меня тоже начинает трясти лихорадка.
лакей, опять поспешно доставая свой кошелек. - Сколько он стоит?
самым дружелюбным тоном сказал ему:
возьму.
от страха помутилось в голове.
вежливо. Две гинеи за шарф! Не такой я человек, чтобы заламывать столько.
он новехонький, ты сам можешь в этом убедиться при свете луны. А кроме того,
теперь ничего ведь купить нельзя, и все эти вещи очень подорожали. Ладно,
если тебе нужен шарф, я не буду торговаться, бери его за две кроны!
карман, весьма довольный собой и сделкой, принесшей ему триста процентов
чистого барыша. Он поспешил шепнуть своему товарищу, что как будто он не дал
маху, и оба, обсудив этот вопрос, пришли к заключению, что маху он
действительно не дал. Со своей стороны, и Меритон, знавший не хуже своих
американских покровителей, какова разница между стоимостью бумажной ткани и
шелка, тоже был доволен состоявшимся торгом, хотя и по другим причинам. С
ранних лет он привык считать, что всякая любезность имеет свою цену, а страх
сделал его щедрым. Теперь он полагал, что обеспечил себе покровительство
своей стражи, и под влиянием этой мысли все его прежние опасения рассеялись.
чего желала, они достигли перешейка. Вдруг оба конвоира остановились:
наклонившись к земле, они стали с напряженным вниманием прислушиваться к
отдаленным неясным звукам, которые можно было уловить в промежутках между
пушечными выстрелами.
пока они пройдут мимо?
идти дальше. Эти переговоры и несколько слов, услышанных Сесилией, заставили
ее насторожиться - впервые за все время у нее появилось смутное беспокойство
при мысли о том, куда ее ведут. Думая только о достижении своей цели, она
собрала все силы, чтобы не упустить из виду ничего, что могло бы повредить
ее планам. Она так легко ступала по увядшей траве, что ее шагов совсем не
было слышно, и не раз ей хотелось посоветовать своим спутникам следовать ее
примеру, чтобы опасность не могла застигнуть их врасплох. Наконец, к своему
удивлению, она отчетливо различила тяжелый стук колес по мерзлой земле, -
казалось, поблизости медленно и мерно двигается бесконечная вереница
грохочущих повозок. Когда спустя мгновение Сесилия увидела при свете луны,
что слух ее не обманул, ее страхи несколько рассеялись, хотя она по-прежнему
не понимала, в чем дело, Конвоиры изменили свое первоначальное решение и
вместе со своими пленниками свернули в сторону и остановились в тени яблони,
росшей в нескольких шагах от дороги, по которой приближался обоз. Так стояли
они несколько минут, внимательно наблюдая за всем происходящим вокруг.
только и смотрят что на батареи.
разорвалась старая медная мортира "Конгресс", шуму было бы больше. Ты видел
когда-нибудь эту старую мортиру?
пятьдесят. Жуткое было зрелище, особенно темной ночью. Но тес.., вот они!
проследовал мимо них и, обогнув подножие холма, направился к берегу. Эти
солдаты были одеты и снаряжены почти так же, как те, что задержали Сесилию.
Два-три всадника, судя по мундирам, были офицерами в довольно высоких чинах.
Следом за отрядом ехало множество повозок, которые свернули на дорогу,
ведущую вверх по склону холма. За ними появился новый отряд, гораздо более
многочисленный, чем первый, но шагавший в таком же сосредоточенном молчании,
словно ему предстояло важнейшее дело. Шествие замыкала новая вереница возов,
нагруженных связками сена и другими материалами для постройки полевых
укреплений.
посыпались туго спрессованные связки сена, которые с почти волшебной
быстротой были уложены так, что сразу образовался легкий бруствер, который
перегородил перешеек и прикрыл его от огня английских батарей, -
предосторожность, отсутствие которой было, как полагают, причиной
катастрофы, происшедшей прошлым летом на Бридс-Хилле.
всадника, который одним из последних пересекал перешеек. Указав своим
спутникам на этих людей, офицер подъехал к ним и наклонился, чтобы получше
разглядеть их лица.
Разве среди нас еще есть шпионы? Срубите это дерево! Оно нам пригодится. И
заодно пусть их осветит луна!
показавшейся бы не правдоподобной всем, кроме американцев. Сесилия отошла в
сторону, чтобы ее не задели ветки падающего дерева, и ее одежда и манера
держаться сразу выдали в ней женщину, принадлежащую к высшему свету.
эта дама арестована?
получил новые распоряжения. Затем офицер пришпорил коня и ускакал во весь
опор, потому что его ждали более неотложные дела, но он оглядывался назад до
тех пор, пока мог видеть фигуру Сесилии в обманчивом свете луны.
сможем найти генерала.
кипучей деятельности, которая предстала перед ней, - лишь бы поскорее
покончить с этими мучительными проволочками.
множество солдат торопливо возводили укрепления, и один из двух конвоиров
отправился на поиски командира. С того места, где стояла Сесилия, открывался
вид на порт, город и его окрестности. Английские корабли по-прежнему
спокойно дремали, и Сесилия подумала, что юный мичман, наверно, уже уютно
устроился на своей койке на борту фрегата, высокие и стройные мачты которого
красиво вырисовывались на фоне неба. В городе не чувствовалось тревоги,
напротив - огни медленно гасли один за другим, несмотря на канонаду,
гремевшую на западной стороне полуострова, и, быть может, Хау и его гости
продолжали пировать так же беззаботно, как и два часа назад. Но, если в
отдалении все, за исключением батарей, казалось погруженным в дремотный
покой, вокруг Сесилии кипела работа. На гребнях холмов вырастали земляные
насыпи, бочки наполнялись песком и землей, укладывались фашины, но над всем
этим царила тишина, нарушаемая лишь приглушенными голосами, неутихающим
стуком лопат или же треском ломаемых сучьев, когда подрубленные деревья -
краса и гордость соседних садов - падали на землю. Необычность этой картины
заставила Сесилию на некоторое время забыть свою тревогу.
дела, чтобы полюбоваться ее прекрасным лицом, казавшимся еще более нежным
при мягком свете луны, а затем принимались работать еще усерднее,
наверстывая краткую передышку. Наконец конвоир вернулся и объявил о приходе
генерала, командующего этим отрядом. Это был человек средних лет, со
спокойными движениями, скромно одетый, без каких бы то ни было знаков своего
чина, кроме красной кокарды на большой офицерской шляпе тех времен.
Сесилии, - уж не взыщите за задержку. Говорят, вы покинули город сегодня
вечером?
утром?
касающиеся мыслей генералов королевской армии; однако надеюсь, вы простите
меня, если я скажу, что в том положении, в каком я сейчас нахожусь, мне
Каменистый Артем
Посняков Андрей
Каргалов Вадим
Белов Вольф
Шилова Юлия
Перумов Ник