Чтение 71–й страницы книги ~Основной рубеж~

Теперь под его командованием были два авианосца, на которых, кроме
четырех сотен истребителей, присутствовали четыре САБСа, несущие по одной
ракете "REX". Это были новейшие боеприпасы из первой десятки, сошедших с
конвейера "Дженерал Джет Моторс". Боевая часть ракеты "REX" содержала
неустойчивый кобальт и могла разломить пополам даже такой большой грузовик,
как "Аскот".

Майора Дорнье немного согревало ощущение силы, которую он мог применить
в любую минуту.

Кевин посмотрел на дежурных офицеров. Они молча выполняли свои
обязанности. Если Дорнье задавал им вопросы, они отвечали вежливо и сухо. В
затрещавшем от помех динамике, снова пробился голос лейтенанта Абрахама:

- Сэр, мы приблизились, насколько это было возможно, но по-прежнему
довольствуемся только предположениями. Один из офицеров подсказал мне, что
это устройство похоже на аварийную лебедку...

- На аварийную лебедку?.. - Переспросил Дорнье.

- Именно, сэр.

- Хорошо, продолжайте наблюдение.

"Зачем им аварийная лебедка?.. Может это как-то связано с ремонтом
"Тукана"?.." - Размышлял майор. - "Врезать бы по ним ракетами и не
мучаться..."

90.

В очередной раз фургон тряхнуло на выбоине, а потом он покатился под
гору. В темноте было слышно, как Панчино стукнулся головой о стенку и
выругался. Дорога выровнялась и машина поехала быстрее.

Время от времени следовали крутые повороты - то в одну, то в другую
сторону. Гнус продолжал стукаться головой о стену фургона и вполголоса
ругаться.

- Ты бы надел шлем, Энди. - Посоветовал из темноты Гарднер.

- Да мы, вот-вот, приедем...

- Откуда ты знаешь?

- Я не знаю, я чувствую. - Заявил Панчино. В этот момент фургон сделал
еще один поворот и Гнус снова ударился головой о стенку.

Дорога была или очень путаной или Эббот старательно заметал следы. Тони
поразился насколько хорошо, капитан успел изучить весь город. И не только
улицы, но и туннели, колодцы, вентиляционные шахты.

Фургон сделал последний поворот и остановился.

- Неужели приехали... - Проблеял из угла Гнус. Дверцы распахнулись и в
глаза пассажирам ударил яркий свет.

- Отряд, выгружайся!.. - Скомандовал Эббот.

Жмурясь и прикрывая руками глаза, Тони и Энди выбрались наружу.

- О, что это такое? - Спросил Гнус вертя головой.

- Стройка...

- Я понимаю, что стройка, но по-моему мы далековато забрались.

- В самый раз. Не ленись пройти несколько лишних метров и тогда будешь
в безопасности. Что у вас так сильно стучало?.. - И Эббот заглянул внутрь
фургона, - Как левый поворот, так грохот...

- Ничего страшного, сэр, это Энди бился головой о стену. - Объяснил
Тони.

- Правда? - Повернулся к Гнусу Эббот.

- А что такого?

- Надеюсь это у тебя не припадок был? - Уточнил капитан.

- С чего припадок-то? - Обиделся Панчино.

- От страха.

- По вашему я боялся каждого левого поворота?..

Эббот улыбнулся и похлопал Панчино по плечу:

- Не обижайся, Энди, такими шутками я проверяю твой рассудок... Возьми
эти очки. И ты Тони - тоже. В туннеле пыльно, а уж когда начнется заваруха,
бетонная крошка полетит во все стороны...

Из фургона выгрузили оставшиеся сумки с оружием и боеприпасами. Эббот
запер фургон и спрятав ключ в карман, скомандовал:

- За мной марш... - И пошел в направлении кучи строительного мусора.

Как и предполагал Тони, там оказался вход в будущую канализационную
систему. Эббот включил фонарик и быстро пошел вперед. За ним проследовал
Панчино, а Тони стал замыкающим.

Так они шли около часа и на протяжении всего марша, Панчино вел себя,
на удивление, спокойно. В конце концов, капитан сделал небольшой привал и
выдал личному составу по бутерброду и по пластиковой банке с фруктовой
водой.

- Покушайте ребята, отдохните и пописайте. Нам нужно пройти еще с
полкилометра... - Сказал капитан.

- А что потом? - Поинтересовался Панчино, приканчивая свой бутерброд.

- Потом спрячемся и будем ждать.

- Чего ждать?

- Нашего "троянского коня"...

- А-а... - Кивнул Гнус, хотя ничего не понял.

- Ты чего молчишь, Тони? У тебя нет ко мне вопросов?

- Нет, сэр. - Отозвался Гарднер. - Пока, вопросов нет...

- Ты, я вижу, не особенно-то разговорчивый парень. - Заметил Эббот.

- Не в такой обстановке, сэр...

- Понимаю... - Согласился капитан. - Ну, тогда пошли дальше, ребята...

По мере продвижения по туннелю, в воздухе стал появляться присущий
канализации запах и это означало, что маленький отряд входил на территорию
города.

- Воняет... - Глухо прокомментировал ситуацию Гнус.

Эббот резко повернулся к нему и поднес палец к губам. Панчино понял и
замолчал.

Теперь, капитан шел значительно медленнее, а яркость его фонаря была
уменьшена до предела. Еще пару раз, Тони, едва не наскочил на зазевавшегося
Панчино, но вскоре капитан снова остановился.

Он выключил фонарь и взяв Гнуса за руку, повел его вперед в кромешной
темноте. Затем втиснул в какую-то нишу и шепотом приказал:

- Сиди здесь и не шуми...

Потом Эббот вернулся к, послушно ожидавшему, Гарднеру и провел его до
следующей ниши.

- Тони, - все также шепотом сказал капитан, - в двадцати метрах от нас
туннель, ведущий прямо к, интересующему нас, зданию. Группа Вуда должна
пройти именно здесь... Сиди и слушай...

Сказав это Эббот растворился в темноте, словно его и не было.

Наступила тишина и полная темнота. Где то далеко падали капли. Время от
времени чувствовалась слабая вибрация - по улице проезжал автомобиль.

Тони подумал о том, что в тишине и темноте совершенно невозможно
ощутить течение времени. Он сидел в нише и не мог определить, как долго он
здесь находится.

"Нет ни минут, ни секунд, а только вечность... То что мы видим и слышим
мешает нам жить достойно и приводит к бесконечной, самовоспроизводящейся
суете... Стоп, о чем это я?.."

Послышался неясный звук.

"Наверное, где-то, отвалился камень..." - Предположил Гарднер. Однако,
через несколько секунд звук повторился. - "Или это Энди не сидится на
месте?.."

Вскоре, когда звуки стали отчетливее, Тони различил, что они доносятся
из основного туннеля.

"В выборе места капитан не ошибся..." - Отметил про себя Гарднер.

Со стороны туннеля появился слабый свет. По мере того, как он
становился ярче, громче звучали шаги идущих людей.

"Больше десяти человек..." - Прикинул Тони. Ему не верилось, что среди
них была и Бренда Сантос.

Люди уже поравнялись с боковым отводом, где прятался отряд капитана
Эббота и туннель осветился от направленного луча света.

- Никого? - Послышался негромкий голос.

- Никого. - Ответили ему.

- Теперь успокоился?..

- Как будто...

- Ну тогда пошли дальше...

91.

Смотровой колодец оказался узковат и всем пришлось снимать наплечники и
одевать их снова, уже внутри туннеля.

Затем вниз подали ионный резак и раздвижные трапы. Все остальное
солдаты навесили на свою броню. Люк задвинули и на мгновение воцарилась
темнота. Вскоре вспыхнули сразу несколько фонариков и при их свете, Энтони
Вуд выстроил всю группу в порядке следования.

Бренду поставили следом за Клодом, а за ее спиной стояли двое солдат с
трапом. За ними, шли люди Мартинеса - все, как один с тяжелыми рюкзаками, а
еще дальше снова - пары со штурмовыми трапами.

Когда группа тронулась в путь, оказалось, что она вытянулась едва ли не
на сто метров. Энтони Вуд нервничал и перебегал с места на место, проверяя,
чтобы никто не отставал. При этом он создавал лишнюю суету и это раздражало
Берка. В конце концов он перехватил командира за локоть и сказал:

- Сэр, не беспокойтесь, наши люди не новички и никто из них не
потеряется. Идите вперед, сэр, а я прослежу, чтобы никто не отстал...

- Хорошо. - Легко согласился Вуд и отправился в голову колонны. После
слов Берка он испытал, даже, некоторое облегчение, вспомнив, что и Берк, и
Мартинес бывалые солдаты и их не нужно опекать по пустякам...