Чтение 71–й страницы книги ~Застывший огонь~

нападения ты составил - очень толковый план. Люди у нас тоже есть. Зачем же
тебе подставляться под пули?

Бристоль вытащил из шкафа автомат и боеприпасы. Затем рассовал магазины
по кармашкам и снова обратился к Фрэнку: - Вот еще что я хотел тебе сказать,
Кертис Ты там, на Пиканезо, не отходи от меня далеко, а то, чего доброго,
тебя зацепят.

- Не зацепят - я шустрый, - ответил Фрэнк, глядя на Янга с явным вызовом.

- Есть способы зацепить самых шустрых... Ты же знаешь...

Вместо ответа Фрэнк выхватил свой "крушадер" и, сделав шаг назад,
налравил оружие на Янга.

- Это что за фокусы, Кертис? - усмехнулся Янг Бристоль и незаметно
повернул свой массивный перстень внутрь ладони.

- Это не фокусы, Янг. Ты мне больше не нужен - вот и все... - Фрэнк
отступил еще на полшага и наткнулся на одну из висевших мумий.

- Осторожно, Кертис, а то она тебя схватит. - Было заметно, что Янгу
доставляло удовольствие играть с угрожавшим ему человеком. Бристоль был
твердо уверен, что держит жизнь Рэя Кертиса в своих руках. - Я предупреждаю
тебя последний раз, дружище. Опусти пистолет и давай вернемся к нашим
"баранам". Дело нужно заканчивать, Кертис...

- Закончим без тебя, Янг. И вот тебе информация к размышлению - в этом
пистолете не пять, а только четыре патрона...

На лице Бристоля отразилось легкое недоумение, но затем он понял.

- Постой, Кертис, постои - мы договоримся... - Янг протянул к Фрэнку
руку, но в ответ грохнул выстрел.

Обезглавленный труп взмахнул руками и обрушился на письменный стол.
Обутые в солдатские ботинки ноги несколько раз дернулись, и все было
кончено.

Не теряя больше ни минуты, Фрэнк отбросил пистолет и подхватил автомат
Янга, затем, стараясь не смотреть на результат стрельбы, нагнулся над
поверженным врагом и вытащил все запасные магазины. Рассовав их по карманам,
Горовиц осмотрелся и задержал взгляд на потревоженных мумиях. "Извините,
если что не так..." - попрощался с ними Фрэнк и, покинув каюту Бристоля,
захлопнул дверь, предварительно поставив замок на "собачку".

Уже спускаясь на нижний ярус, он столкнулся с Адольфусом Ремером. В
бронежилете и шлеме, без своей привычной шляпы, Ремер выглядел совершенно
неузнаваемо.

- Ты на погрузку, Кертис? - спросил Ремер.

- Да, а ты куда?

- Заскочу к Янгу. Мы с ним идем в одном "фаер-боксе".

- Не ходи к нему. Я только что оттуда... - сказал Фрэнк, и Ремер, уже
начавший подниматься по лестнице, остановился.

- Почему не ходить, Рэй?

- Потому что я его пристрелил, - просто сказал Фрэнк.

- Ты застрелил Янга?!!

- Извини, Адольфус, но мне пришлось это сделать. Он собирался меня
убрать, и ты об этом знал. Я имею в виду мой подарочный пистолет...

- И что мы теперь будем делать? - спросил Ремер, кладя палеи на курок
своего автомата, однако, увидев направленный на него ствол, словно бы
смутился и спрятал руку за спину.

- Как только что сказал Янг, давай вернемся к нашим "баранам" и закончим
дело. По-моему, умная мысль, ты не находишь? Чего нам с тобой делить?

- Окей, Кертис, ты меня уговорил, - поднял руки Ремер и спустился вниз. -
За кем остается руководство операцией?

- Ты заместитель Янга - тебе и карты в руки, - предложил Фрэнк. - А я
буду решать вопросы тактики уже на месте. Ну и поиск фильтров, естественно,
тоже за мной...

- Только не жульничать, Рэй.

- Договорились, Адольфус.

Внезапно в коридоре показался Динго Арчибальд и сказал с легкой укоризной
в голосе: - Все уже готово - ждем только вас и Янга.

- Мы идем, Динго, - сказал Ремер и добавил: - А Янг решил остаться на
"Ульрихе". Будет командовать отсюда...

Динго пожал плечами и, пропустив начальников вперед, пошел следом за
ними. Внизу, возле демпферной камеры, пути Фрэнка и Ремера разошлись - они
садились в разные десантные транспорты.

- Не забывай наш уговор, Кертис, - напомнил Ремер.

- И ты тоже, - улыбнулся Фрэнк. На том они и расстались.

Через узкий люк Фрэнк спустился в транспорт под номером "один" и, пройдя
мимо двух рядов солдат, пробрался в пилотскую кабину.

- Я Бинар Смольник, сэр, - представился пилот.

- Отлично, Бинар. А я Рэй Кертис. Как связь?

- Работает как часы.

- Ну тогда опроси остальные шлюпки, и стартуем...

- Есть, сэр.

Четыре десантные транспорта дружно отделились от "Ульриха", и его корпус
чувствительно качнулся, потеряв десять процентов привычной массы. Подработав
маневровыми двигателями, "фаербоксы" выстроились в цепочку, и головным стал
транспорт Фрэнка Горовца. Его судно сразу же окунулось в атмосферу Пиканезо,
и этому примеру последовали остальные.

Бинар Смольник уже имел координаты высадки, и Фрэнк, приказав пилоту
держаться выбранного курса, вышел в десантный отсек - ему требовалось
переговорить с Динго.

Набегавшие потоки воздуха бросали транспорт из стороны в сторону и
заставляли гудеть его стены. Грохот стоял невообразимый, и Фрэнку не
пришлось переходить на шепот, чтобы избежать посторонних ушей.

- Сколько здесь твоих людей? - крикнул Фрэнк в ухо Динго.

- Все пятеро здесь, и я шестой... - ответил Динго.

"Динго - шестой, я - седьмой, пилот нам еще нужен - он восьмой. А
четверо, в том числе Бино Маршак, - лишние", - рассудил Фрэнк и, нагнувшись
к Динго, отдал приказ: - Четверых людей Янга вместе с Маршаком нужно
убрать...

Услышав это, Динго не на шутку перепугался, и тогда Фрэнк незаметно ткнул
его локтем, чтобы тот не дергался.

- Не дрейфь, Динго. Теперь тебе нечего бояться. Янга я уже убрал...

- Ты? Ты сделал это? - И Динго недоверчиво посмотрел в лицо Фрэнку. В
конце концов он понял, что Горовиц не лжет, и на его физиономии появилась
улыбка. Теперь можно было не сомневаться, что Динго Арчибальд сделает все
как надо.

Держась за крепежные конструкции, Горовиц вернулся в пилотскую кабину и
сел так, чтобы пилот не видел, что происходит в десантном отсеке. Фрэнк
положил автомат на колени и краем глаза следил за действиями Динго. Однако
все произошло быстрее, чем он думал, - Арчибальд действовал быстро и
решительно.

Несколько выстрелов в упор, и дело было сделано.

Тела перетащили в хвост и сложили в ремонтную нишу, а потом Динго
повернулся к кабине и показал Фрэнку пальцами знак V.

Горовиц кивнул, а сам подумал: "Это еще не победа - это только ее
начало..."

Тем временем вереница десантных судов спустилась достаточно низко и вышла
на безоблачное пространство над поверхностью Пиканезо. Видимость была
идеальная, так что навигационный радар для ориентации почти не потребовался.

- "Первый", вас вызывает номер "второй"... - заговорила бортовая рация.

- Слушаю вас, "второй", - отозвался Бинар Смольник.

- Только что на востоке мы успели засечь движение судов...

Бинар вопросительно посмотрел на Фрэнка.

- Это может быть все что угодно, но о том, чтобы прекращать операцию, не
может быть и речи... - сказал Смольнику Горовиц.

- Внимание, "второй", продолжайте двигаться прежним курсом, - передал
пилот и, обращаясь к Фрэнку, сказал: - Сэр, пора снижаться до двух тысяч
метров...

- Пора, значит, снижайся.

Послушный "фаербокс" пошел вниз так быстро, что у Фрэнка захватило
дыхание. Стремительно замелькали цифры высотомера.

Едва захватив "контрольную точку", навигационный компьютер подал сигнал.
Почти тотчас же на его экране появилась голубоватая метка, и пилот без
напоминания включил стрелковую панель.

Замигали разноцветные лампочки, и системы наведения начали дежурное
тестирование, проверяя состояние стартовых цепей.

Зажужжали приводные двигатели, и ракетные направляющие выползли из-под
раскрывшихся створок.

"Фаербокс" ощетинился шестнадцатью ракетами, и одна за другой на панели
загорелись шестнадцать контрольных лампочек.

- Как будем их делить, сэр?

- Там две казармы. Восемь ракет в одну и восемь в другую...

- А как же колючая проволока?

- Колючую проволоку и кирпичную стену тебе придется смять корпусом.
Сумеешь?..

- Попробую, сэр, - пожал плечами пилот. - Только мы можем повредить
транспорт...

- В противном случае нас просто перебьет охрана, - пояснил Фрэнк. Он
оглянулся и увидел, что Динго и четверо его людей уже готовы к высадке.
Чтобы поддержать боевой дух Арчибальда, Фрэнк подмигнул ему и улыбнулся.
Динго подмигнул в ответ.

"Ребята на подъеме - это хорошо..." - подумал Фрэнк, и в этот момент
навигационный компьютер перешел на оптическую систему наблюдения. Комплекс
построек в долине Форстер поплыл навстречу десантным судам.

- Вот они, милые, - произнес побледневший пилот.

- Смотри, Бинар, вот это казармы - по ним ты будешь стрелять с пяти тысяч
метров... Ведомые последуют твоему примеру...