прежней Софи. Ты всё такая же милая и очаровательная, какой была всегда. И
речь, и манеры, и взгляд - всё это у тебя прежнее. Но теперь от тебя исходит
небывалая Сила. Сила, имя которой я не могу подобрать - ибо доселе её не
существовало в природе. Ты уже не адепт - ни Источника, ни Хаоса, ни Порядка.
Ты собрала три Силы и синтезировала из них свою собственную - особенную,
неповторимую. Теперь ты сама по себе Стихия.
я могу выполнить свою миссию - будучи неотъемлемой частью Вселенной, обладая
властью над фундаментальными силами мироздания, но не связанная предпочтением
ни к одной из противоборствующих сторон. Я своя для всех трёх Стихий, однако не
принадлежу ни Хаосу, ни Источнику, ни Порядку. Я действительно сама по себе,
вся моя Сила - только во мне... Правда, я не рискну называть себя отдельной
Стихией.
своём знании. Оно было заложено в моих генах.
Кевина. Хотя о последнем наверняка утверждать не стану. В отличие от Колина,
Кевин не подвергал свои устойчивые комбинации статистической обработке.
рассказывала Дэйра?
в виде двух кривых сингулярных поверхностей, вывел соответствующие формулы и
долго бился над выяснением их смысла. А совсем недавно он обнаружил, что эти
формулы являются частными решениями так называемых уравнений ван Халена. Этот
учёный жил в двадцать седьмом веке и выдвинул весьма оригинальную
космогоническую гипотезу - настолько оригинальную, что её никто не воспринял
всерьёз. Из его теоретических выкладок следовало, что на определённом моменте
своего существования Вселенная должна размножиться - породить несколько
дочерних Вселенных, которые в дальнейшем будут развиваться параллельно и
совершенно независимо друг от друга, никак между собой не взаимодействуя.
Однако ван Хален допустил грубейшую ошибку в исходных посылках: в его
математической модели Вселенная состояла всего лишь из одного мира, а не из
бесконечной совокупности адиабатически замкнутых миров...
признаться, что совершенно не разбираюсь в теоретической физике. Я предпочитаю
метафизику - таково уж воспитание бывшего колдуна и прорицателя Мерлина
Амброзия. Но если я правильно понял тебя, то получается, что Вселенная не одна,
а их множество?
начала времён. Скорее всего, наша Вселенная не первая в череде порождающих друг
друга Вселенных. Но даже если наша Вселенная - пока единственная сущая, то ей
недолго осталось быть таковой.
пространства-времени...
ошиблась?.. Но ведь я чувствовал, я и сейчас чувствую, что Вселенной грозит
гибель!
Вселенная-мать должна погибнуть. Если, конечно, не вмешаться в естественный
процесс и не предотвратить катастрофу.
уничтожить все зародыши. Я могу это сделать прямо сейчас. Второй путь более
сложный и потребует куда больше времени и сил. Он заключается в том, чтобы,
образно говоря, принять у материнской Вселенной роды, сохранив жизнь и ей, и её
детям-Вселенным.
для спасения материнской Вселенной, сколько для того, чтобы позволить появиться
дочерним Вселенным. Уничтожить зародыши можно и без моей помощи - достаточно
лишь спровоцировать преждевременное завершение текущего цикла бытия. Выражаясь
фигурально, Вселенной присущ инстинкт самосохранения, и весьма велика
вероятность того, что он возобладает над инстинктом продолжения рода.
устроить Ночь Брахмы. Во многом логика Стихий подобна логике людей: дети
детьми, но и самим жить хочется.
конфликт тенденций развития мироздания. Чтобы и волки были сыты, и овцы целы.
Может, чуть меньше.
выражение.
не случайно появилась именно сейчас, а не через тысячу, десять тысяч или
миллион лет. И так же не случайно вы с Хозяйкой нашли меня - по сути дела, я
сама пришла к вам. Если мы хотим, чтобы новые Вселенные родились, я должна
приступить к своей работе тотчас, немедленно. Позже было бы поздно. Мне
надлежит постоянно контролировать рост и развитие Вселенных-зародышей,
исправлять любые отклонения от нормы, негативно влияющие на ткань пространства
и времени материнской Вселенной. Кстати, уже возникли серьёзные проблемы в моём
родном мире, который последнюю тысячу лет находился под воздействием одного из
развивающихся зародышей. Возможно, именно это стимулировало в нём такое бурное
развитие в нём науки и техники; не исключено, что благодаря этому в нём
возникла космическая цивилизация; однако сейчас мой мир стоит на краю гибели,
его нужно спасать - и как раз поэтому я родилась здесь, а не в каком-то другом
месте. Я спасу свой мир - а потом придёт черёд и других миров. Так что баклуши
бить мне не придётся. Моё положение сродни положению врача-акушера, которому
попался очень трудный пациент, требующий неустанного внимания.
Мирддин с содроганием.
Впрочем, такой жертвы от меня не требуется. Мои дочери, и дочери моих дочерей,
и их дочери, и так далее - все они будут Собирающими Стихии. Конечно, не все
они станут Собравшими Стихии, в этом нет нужды; зато будет широкий выбор - и
самые достойные из них продолжат начатое мной дело. А через двести миллионов
лет моя далёкая праправнучка доведёт его до логического конца. И её имя будет
вписано золотыми буквами на скрижалях истории.
Если останется человечество.
горжусь тем, что родилась в мире, где постепенно стирается грань между
Одарёнными и теми, кого пока ещё называют простыми смертными; в мире, который
показал всем другим мирам, что человеческие возможности безграничны.
- В нашей семье не принято сознательно зачинать детей, а тем более -
предопределять их пол; но я имею полное моральное право сделать для себя
исключение. Дэйра... не Хозяйка, а моя кузина, верно сказала, что принципы
существуют для людей, а не люди для принципов. Если того требуют
обстоятельства, можно поступиться принципами; особенно, когда речь идёт о
безопасности Вселенной и живущих в ней людей. Я, конечно, не собираюсь умирать,
однако всё может случиться. Как говорили в старину, все мы ходим под Богом.
не он. Мне стало жалко его - но не так чтобы очень. В конце концов, у меня
будут дочери, надеюсь, много дочерей, и любая из них сможет пройти Лабиринт. А
Мирддин - очень интересный и привлекательный мужчина. Он ждал полторы тысячи
лет - сможет подождать ещё несколько десятилетий...
жизни. Такое счастье выпадает лишь очень немногим.
Вселенной. А такое счастье выпадает лишь считанным единицам.