было смертельным. Плоть, задетая огненными лучами, испарялась и тут же
наращивалась вновь, возвращенная из газа холодными нисходящими струями. С
ними же вливалась в тела энергия разрушения. Боль оказалась чудовищной, но
Люгер сумел отстраниться от нее, так что она осталась чем-то внешним и не
затронула глубину его существа... Дзург если и ощущал потери, то никак не
проявлял этого, а Кравиусу уже давно было все равно. Из его глаза,
вырванного лебедем, струилась черная сила отчаяния, а из отверстия в
черепе бил ослепительный луч нечеловеческой ярости...
идеально ровным и тонким, как бумага, разрезом. Тогда он в полной мере
ощутил присутствие Дзурга, покинувшего бесполезную оболочку. Тот оказался
чистым сознанием, невидимой частью иного, недоступного людям мира.
Стервятника, и превратилось в газ, растворившийся в зыбкой атмосфере
Дракона. Люгер выполнил свою часть работы. Существом со звезд занялись
тени и он не знал, побеждено ли оно до конца...
никогда не был. Там оказалась комната с архаичной мебелью, которая могла
находиться в любом валидийском или адольском замке, построенном тысячу лет
назад. Стены комнаты слабо пульсировали, как гигантское сердце. Перед
единственным широким окном стоял стол с глубокой воронкой посередине и
кресло из благородного дерева, обитое темным бархатом. Из окна открывался
вид с огромной высоты на долину и близлежащие скалы. Снаружи был вечер или
раннее утро.
удобным, и стал рассматривать черную воронку. Ее окружало металлическое
кольцо с символами древнего языка. Стервятник узнал некоторые из них -
такие же символы были выдавлены на металлической оправе Звезды Ада.
Отдаляя его от тела, Люгер как будто обрывал сотни невидимых нитей и
каждая оставляла болезненный след... Держа Звезду в вытянутой руке, он
вдруг почувствовал себя опустошенным. Мир показался ему бесцветным и
бесконечно тоскливым местом. Даже воспоминание о Сегейле не вызвало у него
прежних чувств. Тени лишили его человеческого естества, но не избавили от
смертельного яда тоски. Сейчас он был их слугой, но и они находились в его
власти...
заливая стол и руки Люгера кровавым светом. Оправа Звезды совпадала с
металлическим кольцом, лежащим на столе. Люгер не удержался и заглянул в
воронку, - ему показалось, что у нее нет дна. Кровавые лучи убегали в
бесконечность, многократно отражаясь от ее стенок...
на кольце и оправе.
предстоящего... Облако превратилось в бушующий океан энергии, исключая
маленький островок покоя в середине, ограниченный зыбкими стенами
загадочного помещения, которое по неизвестной причине было всего лишь
искусной имитацией комнаты древнего замка, воздвигнутого людьми.
сверхчувствительность привела к тому, что Стервятник едва уцелел в
обрушившемся на него хаосе потоков, течений и вихрей. Тени хранили его.
Неведомые ему самому инстинкты помогли выстоять. Потом это вдруг стало
привычным и он обнаружил, что даже хаосом можно управлять.
жидкостью. Еще оно напоминало лоснящуюся шкуру какого-то животного. Звезда
Ада, испускавшая нестерпимо яркое сияние, медленно погружалась в воронку
посреди стынущего озера и вдруг оказалась словно по ту сторону зеркала.
Почему-то Люгер вспомнил пророчество, написанное на древнем языке, которое
перевел ему Алфиос: "Когда меня проглотит Небесный Дракон, мир вернется к
своему началу"... Жуткое предчувствие охватило его, как будто он совершил
нечто окончательное, страшное и непоправимое.
превращаясь в мутное пятно, а потом - в едва различимую точку, похожую на
зрачок настороженно глядящей ночной твари. Даже если бы Люгер хотел этого,
он уже не мог вернуть себе Звезду Ада...
двух пятипалых ладоней. Слот накрыл их руками и обнаружил, что отпечатки
полностью совпали с его собственными ладонями. Он почувствовал тепло и
приятное покалывание в пальцах. Озеро ждало прикосновения его рук...
Черное липкое вещество окружило кисти Люгера тончайшей пленкой,
чувствительной к малейшим движениям и легчайшим потокам энергии. Новая,
темная сила вливалась в него... Понимая, что уже никогда не станет
прежним, Стервятник медленно развел руки, поднимая Дракона с места его
тысячелетнего сна.
существо, оно увидело бы, как гигантское облако, пронзаемое сотнями
молний, всплывает над опаленными огнем скалами и возносится в небо с
грохотом тысячи гроз... Содрогалась земля и ураганный ветер гнал по
пустыне кольцевую стену пыли. Дракон поднимался сквозь дыру в облаках,
которая стала затягиваться впервые за две тысячи лет. Варвары кланов Травы
и Пыли увидели в тот день голубую зарю на востоке, недолго соперничавшую с
вечным зеленым свечением Кзарна...
преодоление которого всадникам потребовалось бы два дня. Его полет был
невероятно быстрым и плавным, словно падение в пустоте. Люгер переживал
ощущения, недоступные ему даже в теле стервятника. Пьянящий восторг
наполнял его. Облака проносились внизу, сливаясь в мутную завесу, а
наверху застыли неподвижные холодные звезды. Никогда прежде он не видел
такого черного неба и леденящей ясности светил. Знакомые северные
созвездия казались искаженными...
может быть, уже мертва. Это непереносимое подозрение с недавних пор
зародилось в нем и он пытался спрятать его в какой-нибудь темный угол
сознания, но оно оставалось там недолго.
импульсам мозга. Люгер выбирал направление интуитивно, более того, он
обнаружил, что не нуждается в ориентирах и картах. Все сведения о
географии планеты содержались в объединенном сознании узников Дракона.
Присоединившись к ним, Люгер ощущал спокойную уверенность исполнителя,
признавшего над собой высшую силу.
пока Дракон несся в воздухе, управляемый его подсознанием. Сны его были
похожи на перетекание песка в песочных часах. Проснувшись, он увидел
светлеющее небо на востоке и тучи, распавшиеся на отдельные гряды. Голубые
отсветы облака скользили по их вершинам, а в провалах между ними чернела
земля, все еще погруженная во мрак...
на горизонте, выбросив из себя миллионы сверкающих лучей и мир сразу же
изменился. В синем бархате небес растаяли звезды, земля внизу стала похожа
на карту, над которой плыли причудливые клубы дыма, как будто невидимый
великан курил свою трубку. Глядя на пятна ядовитой зелени, проплывающие в
разрывах туч, Люгер вдруг почувствовал, что находится немного южнее
Морморы. Его уверенность в этом была необъяснимой и неоспоримой
одновременно.
когда увидел, то понял, что сам искал этой встречи. Олицетворение худшего
из зол, приходивших в этот мир со времен Катастрофы, было совсем рядом.
Сладкое предвкушение мести охватило Люгера. Ради этих мгновений стоило
рисковать жизнью в южной пустыне. Он послал слабый сигнал в направлении
крылатого силуэта, приближавшегося с северо-запада, и спустя мгновение к
нему вернулось эхо. Он узнал, что барон Ховел находится на борту корабля;
ничего больше его не интересовало.
этой проклятой самки, графини Норгус, оказались бесплодными. Барон слишком
поздно сообразил, что они могли прятаться и на юге. Чем они занимались
там, если выжили? Эта мысль не давала ему покоя... Даже неповоротливый ум
Ховела усмотрел в действиях графини признаки заговора, угрожавшего и его
собственной безопасности.
распространившаяся по всей территории Морморы. Среди придворных зрело
недовольство полувоенным образом жизни, который им приходилось вести
длительное время, стали нередкими случаи дезертирства из армии,
активизировались тайные сторонники оппозиции, получавшие поддержку извне.
За всем этим стоял опытный организатор и Ховелу казалось, что он узнает
Сертаков Виталий
Русанов Владислав
Посняков Андрей
Корнев Павел
Володихин Дмитрий