побережье материка. А впереди скалы полностью закрывали обзор,
поднимаясь на высоту двухсот шагов.
Трис. -- Ведь новую столицу строили точно также, как
уничтоженную старую.
изменения. -- Смотрите: из-за этой скалистой гряды вытекает
речной поток. Он чуть более мутный, чем морская вода, и рябь на
поверхности океана там почти отсутствует. Наверняка, когда мы
обогнем скалы, нам откроется залив.
мимо выступающей в океан высокой скалы, взорам путешественников
открылась огромная бухта, на высоком берегу которой возвышались
городские стены, в точности такие же, как у Этла-Тиды на
материке. Широкая река впадала в залив левее города, это ее
мутные воды вытекали в открытый океан через проход между
скалами. Течение в проходе было таким слабым, что галера, не
снижая скорости вошла в залив и бросила якорь недалеко от
пологого правого берега.
Сказал Трис, оглядывая побережье залива. -- Кто знает, что
может выскочить из ворот.
древнюю погибшую столицу великой империи. С борта галеры не
было видно ни разрушений, ни повреждений, указывающих на
Катастрофу. Деревянные причалы, разумеется, за прошедшие
столетия сгнили и развалились. Та же участь постигла и
деревянные постройки возле городской стены. Однако сами
каменные башни и стены Этла-Тиды выглядели целыми и
невредимыми, словно всесокрушающее время побоялось коснуться
этого великого творения рук человеческих. Только
присмотревшись, можно было увидеть несколько трещин в каменной
кладке. Ворота в башнях отсутствовали, и черные проходы в город
казались издалека таинственными норами логова неведомого
животного.
сам город. -- Произнес Ремин. -- Лучше бы сначала издалека
оценить опасность. Может быть, стоит залезть на одну из скал,
ограждающих залив и сверху оглядеть город?
глядя на скалы. -- Туда очень трудно забираться, да и увидишь
издалека немного. Я сразу пойду в Императорский дворец, а там
будет видно.
Поддержал Готилон.
всем слишком рискованно. Мы не знаем, что нас ждет в городе.
Сначала я пойду один. Проверю, остались ли еще на острове так
называемые чудовища Межпространства. Если все будет спокойно, я
подам сигнал с воротной башни. Если нет, то одному мне будет
легче сражаться и не думать о том, что нужно защищать еще и вас
всех.
непреклонен. На воду спустили маленькую лодочку, и Трис
спустился в нее по веревочной лестнице. Он весело посмотрел на
суровые лица людей, торчащие над планширом и торжественно
взирающие на него сверху. Только одна Алина задорно подмигнула
ему левым глазом, и это подбодрило Триса гораздо лучше, чем
тысячи громких, пустых, пафосных славословий, так любимых
чиновниками с его родной Земли и некоторыми пожилыми
Этла-Нитами.
понять, что... -- Пробормотал Трис. Он стоял на воротной башне
и разглядывал мертвый город, раскинувшийся под ногами. Сначала
могло показаться, что он попал в ставшую почти-что родной
Этла-Тиду: те же квадратные кварталы, разделенные широкими
улицами, те же дворцы знати. Только все деревянные строения
были разрушены, а крыши домов давно провалились внутрь. Да и
стены некоторых каменных зданий рассыпались, а в
противоположной городской стене зиял огромный провал. И это
было вполне естественно, ведь с того момента, как город
покинули оставшиеся в живых жители, прошло около семисот
пятидесяти лет. Но было в этом унылом запустении нечто
неестественное, нечто неправильное, что чувствовал, но никак не
мог точно определить Трис.
Он еще раз посмотрел на возвышающийся в центре города
Императорский дворец с большой дырой вместо входных ворот и,
наконец, понял, что его сразу встревожило. Похоже, что чудовища
Межпространства были вполне материальны. Или, по крайней мере,
одно из них. Если отбросить разруху, вызванную временем, можно
было понять, что нечто, напоминающее огромный шар, выкатилось
когда-то из Императорского дворца, несколько раз прокатилось по
городу взад-вперед, а потом проломило городскую стену и
выбралось наружу, отправившись в центр острова.
про себя. Однако он не мог себе представить катуна, способного
давить своей массой дома и ломать стены высотой в десять
человеческих ростов. Или же таким и должно быть взрослое
чудовище? А все остальные, что гуляют по открытому океану --
всего лишь подрастающие малыши. Если так, то, повзрослев, они
ринутся на сушу, и сметут, сожрут все на своем пути...
из-за него и посмотрел на залив. Посередине, словно игрушечная,
замерла галера. Даже без магии Трис чувствовал, что сейчас на
башню устремлены взоры двух дюжин человек, ожидающих его
сигнала, чтобы причалить к берегу. Но Трис не собирался
рисковать жизнями дорогих ему людей. Пока он не отыщет в
Императорском дворце Зеркало Истины, пока не поймет, что это
такое и как им можно пользоваться, пока не убедится, что на
берегу нет никакой опасности, никто кроме него не ступит на
берег Проклятого острова.
в центр города. Он вынул из ножен меч-катану и сейчас медленно
вращал его в руке, словно в любую секунду мог подвергнуться
нападению. Однако предчувствие говорило Трису, что скорее всего
опасность будет ждать его позже, во дворце, среди древних
магических предметов и остатков великой силы, отворившей Врата
Между Мирами и вызвавшей Катастрофу.
силы. Неясные сны, мучающие сознание Триса с момента ранения
этим оружием, в последнее время не раздражали. Казалось, что
сначала кто-то настойчиво и грубо пытался достучаться до мозга
молодого человека, а теперь сменил тактику, предпочитая
действовать более мягко и выжидать удобный случай.
пролом. Так и есть. Как он разглядел издалека, все камни были
выбиты изнутри на Храмовую площадь, а внутри разрушений почти
не было. Словно что-то вырвалось наружу, одержимое то ли
голодом, то ли жаждой убивать, и принялось метаться по городу,
давя здания и пожирая людей. А когда пищи не стало, оно ушло
бродить по острову. Трис надеялся, что за прошедшие столетия
это нечто или умерло, или ушло через океан на запад.
перебираться через огромные камни, бывшие некогда стеной
дворца. Если Императорский дворец в новой Этла-Тиде был точной
копией старого, следовало идти в центральное крыло, где
располагались покои Мага-Императора. Трис быстро прошел через
внутреннюю площадь дворца, внимательно осматривая все выходы из
внутренних помещений на трехъярусную колоннаду, и поднялся по
широкой главной лестнице прямо на второй этаж. На мгновение ему
показалось, что стоящие на задних лапах грифоны проводили его
грустными взглядами.
внутренний голос. Трис тряхнул головой, и наваждение пропало.
знал расположение основных помещений дворца и поэтому
продвигался туда, где должен была находиться зал для занятия
магией. В новом Императорском дворце этот зал пустовал,
поскольку в Этла-Тиде ни магии, ни магов после Катастрофы не
осталось.
чернее становится потолок, пол и стены, как будто копоть от
пожара осела на мраморной поверхности. Трис потер пальцем
Шекли Роберт
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Глуховский Дмитрий
Херберт Фрэнк