совать не рекомендуется. Это место сразу воспаляется и начинает гнить, а
антибиотики здесь очень дорогие. А если с руками все в порядке, то
переживать нечего. Ну все, - остановился он у небольшой заводи, дно которой
покрывал толстый слой промытого потоком, крупного песка, - я пришел, а вы
побродите еще немного и поищите такой же "карман". Здесь их много. В них
собираются все наиболее тяжелые крупицы породы, которые вода вымывает на
своем пути и несет вниз. Этот песок и стоит промывать.
рукав и запустив руку по локоть в воду, он достал пригоршню песка и бросил
его в лоток, затем, зачерпнув немного воды, он круговыми движениями принялся
гонять ее по кругу, время от времени выплескивая взвешенную в воде муть. Он
несколько раз повторил эту операцию, после чего в лотке осталась горстка
крупных песчинок и мелких камешков. Опрокинув оставшееся на ладонь, он
растер влажную горку по ней и стал ковыряться в ней стараясь уловить блеск
желанной золотинки. Он долго всматривался, друзьям показалось, что он
заснул. Каково же было их удивление, когда он радостно вскрикнул:
А, еще одна, и ты иди сюда.
одушевленными существами, в обществе которых ему было хорошо и радостно.
ладонь.
воды искрились два кусочка желтого металла, каждый диаметром примерно в
треть миллиметра.
крупнее, но это бывает редко и не у всех. Ну все, я вам все рассказал, идите
себе, ищите своего счастья.
до пяти с половинной кредитов за грамм.
попрощался Керон и они вдвоем с Робертом отправились на поиски своего
счастья.
потоков. Когда они обнаруживали подходящее место, то встречали злой взгляд
очередного старателя. Народу было не так много, как в городе, но все-таки он
был. В некоторых местах они видели даже некое подобие хижин, в которых
ютились эти люди, но это было скорее исключение, чем правило. Большинство
предпочитало темное время суток проводить под защитой высоких городских
стен. Наконец им удалось обнаружить подходящее место. Все было как надо. И
большая заводь, и трехметровый водопад, из которого в нее с шумом попадала
вода, и приличный слой песка на дне. И что самое главное, вокруг не
наблюдалось никаких следов деятельности человека, которыми изобиловали все,
до этого ими виденные места.
свой рюкзак. - Место, насколько я понимаю, подходящее. А ты пока постой и
посмотри по сторонам, вдруг наше появление здесь кому-то не понравиться.
третьего промытого лотка попалась первая золотинка. Керон аккуратно взял ее
двумя пальцами и показал Роберту.
Теперь нужно улучшить результат. Если ничего не есть и не покупать
боеприпасов, то рам нужно как минимум добывать по двенадцать граммов в
месяц, чтобы оплатить проживание в городе. Никого по близости не видать?
стороне, ближе к обеду, несколько раз стреляли из винтовки. На ее одиночные
выстрелы коротко и зло отвечал скорострельный автомат. Вскоре все
прекратилось и шум падающей с высоты воды, поглотил все остальные звуки.
Друзья сделали короткий перерыв, наскоро перекусили и продолжили работу.
золотого песка, грамма на три. За весь день никто даже не появился в их поле
зрения, по крайней мере они не заметили никакого движения. С каждой
следующей золотинкой, которая ложилась в их кучку, настроение у Керона
постепенно улучшалось. Под конец работы, он уже даже стал позволять себе
шуточки, которых Роберт давно от него не слышал. Да и у Роберта стало легче
на душе. Трудно представимое до этого спасение, стало приобретать уловимые
временные контуры.
Карманта, выглядывающего из-за стремительно приближающихся армады облаков. -
скоро стемнеет, да и на дождь собирается.
значит жить у моря.
примотали свои лотки сверху. Керон аккуратно завернул в бумажку результат их
дневного, совместного труда и они стали спускаться вниз по склону, вдоль
ручья, примечая по пути дорогу, чтобы в следующий раз быстро попасть на
место, а не блудить пол дня, как в этот раз.
пустынен, как до прихода людей в этот мир.
прокомментировал это обстоятельство Керон.
дружно посмеялись над шуткой. Безжизненный камень, не просыхающий от брызг
вонючей, мутной воды, с удивлением прислушивался к этому непривычному для
себя звуку. Человеческий смех был исключительно редким явлением для этих
мест.
тропа, и без того едва заметная, просматривалась с очень большим трудом.
Друзьям чудом удавалось ориентироваться. Несколько раз они теряли тропу и им
приходилось возвращаться и долго ее искать.
окружающие их джунгли постепенно оживали. То по одну, то по другую сторону
от тропы слышались возня и редкие вскрики и вой каких-то тварей. И что самой
удивительное, эти проявления жизни, с каждой минутой все увереннее заявляли
о своем существовании.
боевую готовность оружие. - По ночам здесь страшновато. По моему, когда мы
бродили в джунглях такого не было.
но как именно я себе не представляю.
крошечные, свободные от облачности участки, заглядывали любопытные звезды.
Вдалеке, по ходу тропы, замаячило что-то темное и большой, выделяющееся на
фоне едва заметных деревьев непроглядным темным цветом.
добрались.
только в тропе, бегущей вдоль ее было что-то необычное.
мы свернули, когда шли утром.
выход к побережью. Люди ходят в разных направлениях, протаптывают тропинки.
Наверно мы где-то свернули не в ту сторону, когда шли по лесу.
от нее и сильнее петляла, повторяя все изгибы непреступного препятствия. Шли
долго, казалось целую вечность. Наконец добрались до знакомых мест.
вышли. - Облегченно сказал Керон.
но ответа не последовало. Тогда Керон снял с плеча плазмомет и стал колотить
прикладом в толстенную створку. Звук получался низким и раскатистым. Старые
каменные руины на миг вспомнили свое темное прошлое, предсмертные крики
жертв, поглощаемые громоподобными ударами ритуальных барабанов, но это
продолжалось лишь миг, который вспыхнув, тут же погас, не выдержав давления
наслоившихся за века слоев забвения. За стеной залаяли собаки. В джунглях
пробудилась ото сна еще одна тварь и в доказательство этого подала голос,
тревожа пронзительным воем сон райских дневных птичек, внося туда еще один
кошмарный эпизод.
створке отворилось окошко, в котором показалось заспанное лицо незнакомого
стража.
Живем мы здесь. А ну, открывая поскорее, а то мы уже тебя заждались.
Бродят тут по ночам всякие, спать не дают.
правило. А вы разве не знали?
Теперь будете знать, - издевательски улыбнулся страж и захлопнул окошко.
Роберт глубоко вздохнул, стараясь свыкнуться с мыслью, что не такие уж эти
джунгли и опасные. Керон встал в воинственную позу перед запертыми воротами